第34章 真理之声
夜色下的矮山工坊，炉火彻夜不熄，映红了半边天空。
菲娜的眼眶下带著淡淡的黑晕，但她的眼神却亮得惊人。
在她面前，一个巨大的黏土模具已经冷却。
工匠们小心翼翼地敲开外壳，隨著泥块剥落，一具闪烁著暗金色光泽的庞然大物，逐渐显露出它的真容。
“成功了……”
一名年轻的学徒抚摸著冰冷的炮身，声音因为激动。
为了铸造这个大傢伙，他们失败了两次。模具的强度，冷却的曲线，任何一个环节的细微差错，都会导致整个炮身的报废。
“这只是第一步。”菲娜的声音带著一丝疲惫，“真正的考验，在靶场。”
她將这门炮命名为“真理之声”。
……
三天后，黑石堡外的炮兵试验场。
布莱克和他细选出来，准备组建第一支炮兵单位的三十名士兵，正站在这里。
在他们面前，那门“真理之声”，被固定在一个简易的木製炮架上。
在它前方五百步，乃至一千步之外，设立著几个不同的靶子。
有模仿步兵方阵的密集木桩。
有覆盖著双层铁甲的重型盾牌墙。
还有一座用劣质水泥和石块紧急堆砌起来的，厚达一米的矮墙。
“大人，这东西……真的能打那么远？”布莱克走到索罗斯身边，压低了声音。
索罗斯没有回答，只是看向菲娜。
菲娜点了点头。
“开始吧。”索罗斯下令。
炮兵们在菲娜的指导下，开始了第一次实弹装填。
清理炮膛、装填丝绸包裹的火药包、用长杆將其推入炮膛底部、塞入浸油的布匹作为填充、最后，小心翼翼地將一枚重达十磅的实心铁球，推入炮口。
“全员准备！”
布莱克大吼一声，非操作人员迅速后撤。
“点火！”
嗤——！
火绳触碰到引药孔的瞬间，一缕白烟冒出。
轰——！！！
一声巨响，猛然炸开！
距离最近的布莱克，只觉得一股气浪扑面而来，耳朵里嗡嗡作响，一时间什么都听不见了。
所有人的目光，都下意识地追隨著那枚出膛的炮弹。
那颗黑色的铁球，在空中划过一道肉眼可见的拋物线，砸向了五百步外那个模仿步兵方阵的木桩群！
咚！
沉重的撞击声传来。
最前排的木桩瞬间爆裂成漫天飞舞的碎屑，而那枚铁球在经过一次弹跳后，继续向前翻滚、衝撞，犁出了一条长达数十米的“通道”。
通道上，所有的木桩无一倖免，尽数被撞得东倒西歪，断裂粉碎。
“我的天……”哈维喃喃自语。
“冷却炮身，检查损伤！”菲娜冷静地下达指令。
士兵们用湿布小心地擦拭著滚烫的炮身，发出“滋滋”的声响。
“炮身温度过高，炮架出现轻微裂痕。”一名学徒很快回报。
“意料之中。”菲娜记录著数据，“耐热性还是不够，而且炮架的设计需要加固。”
第二次装填开始。
这一次，炮口被抬得更高。
“开火！”
轰——！！！
又是一声巨响。
炮弹呼啸著飞过漫长的距离，砸在了那座厚达一米的矮墙上！
轰隆！
一个巨大的豁口，伴隨著纷飞的碎石和烟尘，出现在墙体上。
墙体虽然没有被完全击穿，但那蔓延的恐怖裂纹，表明只要再来一发，这座墙就会彻底垮塌。
在场的所有人，终於直观地理解了索罗斯那句话的含义。
真理，只在炮火的射程之內。
索罗斯的脸上，却没有太多喜悦。
炮身过热、机动性差、装填速度慢……这些都是亟待解决的问题。
但他更清楚，一个潘多拉的魔盒，已经被他亲手打开了。
......
一轮残月掛在天边，给黑石堡笼罩上了一层银纱。
一道黑色的影子，翻过了炼金工坊的外墙。
是幽灵。
手臂的伤势已经痊'愈，但被火枪近距离射击的恐惧，却像梦魘一样笼罩著他。
幽灵了两天时间，利用一个新偽造的伐木工身份，摸清了工坊的巡逻路线和守卫换防的间隙。
他知道，那些最重要的东西，一定在那个亮著灯的二层小楼里。
他紧贴著墙壁的阴影，避开了两队巡逻的火枪手。
他来到小楼下，抬头看了一眼二楼那个敞开著一条缝隙的窗户。
菲娜似乎有在实验后开窗通风的习惯。
一个绝佳的机会。
手脚並用，沿著墙壁上凸起的砖石，向上攀爬。
很快，他便掛在了二楼的窗沿下。
房间里，一个娇小的身影正背对著他，在一张巨大的实验台前忙碌著，嘴里还哼著不成调的歌。
是艾拉。
菲娜最信任的学徒。
菲娜因为连续几天的炮兵试验，已经极度疲惫，先去休息了，留下她在这里整理实验数据和打扫卫生。
幽灵的眼中闪过一丝杀机，但很快又隱去。
动手杀人，会立刻暴露。
他的目標是图纸。
在实验台的另一侧，铺著几张巨大的羊皮纸，上面画满了复杂的线条和数据。
就是它！
他屏住呼吸，等待著艾拉转身去另一边打扫。
机会来了。
艾拉拿起一块抹布，走向了房间的另一角。
就是现在！
幽灵从窗户的缝隙中滑了进去，落地无声。
直奔实验台，伸手就要去抓那几张图纸。
然而，就在他的指尖即將触碰到羊皮纸的瞬间。
嗡——！
一道魔力波动，从图纸下方一闪而过。
地面上，一个隱蔽的炼金法阵，瞬间亮起了微光！
警报结界！
“不好！”
幽灵心中警铃大作。
这个该死的炼金师，居然在图纸下面布置了陷阱！
“谁？！”
艾拉猛地回头，看到了那个站在实验台前的黑衣人，嚇得脸色惨白，手中的水盆“哐当”一声掉在地上。
用尽全身力气，拉下了墙边一根毫不起眼的拉绳！
铃铃铃铃——！
一阵急促刺耳的铜铃声，瞬间划破了工坊的寧静！
“找死！”
幽灵眼中凶光毕露，反手抽出一把淬毒的匕首，扑向艾拉。
必须在守卫赶来前，解决掉这个女孩，抢走图纸！
“砰！”
一声枪响！
实验室的木门被一脚踹开，布莱克手持一把“雷鸣”，黑洞洞的枪口还冒著青烟。
幽灵的反应极快，在枪响的瞬间强行扭转身形，子弹擦著他的肋下飞过，带起一串血。
剧痛让他闷哼一声。
紧接著。
哗啦啦！
走廊里，窗户外，十几个黑洞洞的枪口，从四面八方对准了他。
“放下武器！投降！”布莱克吼道，眼中满是杀气。
他环视四周，寻找著任何一丝可能逃脱的缝隙。
他知道，自己已经没有机会了。
“呵呵……呵呵呵……”
幽灵突然低声笑了起来，缓缓举起双手，將匕首扔在地上。
在所有人放鬆警惕的瞬间，他猛地咬碎了藏在牙齿里的毒囊！
黑色的血液，立刻从他的嘴角溢出。
“抓住他！要活的！”布莱克脸色一变。
两名士兵冲了上去，死死地按住了他。
菲娜和索罗斯也闻讯赶来，看到眼前的景象，菲娜的脸色瞬间变得煞白，她衝过去检查了一下艾拉，发现她只是受了惊嚇，才鬆了口气。
索罗斯则走到已经开始抽搐的幽灵面前，蹲了下来。
“瓦勒里乌斯派你来的？”
幽灵的瞳孔开始涣散，但他看著索罗斯，脸上却露出一个怨毒而得意的笑容。
“没……用的……”
他的声音断断续续，如同破旧的风箱。
“就算你们杀了我……也改变不了什么……”
“黑荆棘商会……已经联合了王都的……多位大人……”
“国王陛下……已经……已经正式批准……”
“一支『王室调查团』……很快……很快就会抵达北境……审判你们……”
“你们的末日……就要到了……哈哈哈……”
在最后的狂笑声中，幽灵的身体猛地一僵，彻底失去了声息。
菲娜的眼眶下带著淡淡的黑晕，但她的眼神却亮得惊人。
在她面前，一个巨大的黏土模具已经冷却。
工匠们小心翼翼地敲开外壳，隨著泥块剥落，一具闪烁著暗金色光泽的庞然大物，逐渐显露出它的真容。
“成功了……”
一名年轻的学徒抚摸著冰冷的炮身，声音因为激动。
为了铸造这个大傢伙，他们失败了两次。模具的强度，冷却的曲线，任何一个环节的细微差错，都会导致整个炮身的报废。
“这只是第一步。”菲娜的声音带著一丝疲惫，“真正的考验，在靶场。”
她將这门炮命名为“真理之声”。
……
三天后，黑石堡外的炮兵试验场。
布莱克和他细选出来，准备组建第一支炮兵单位的三十名士兵，正站在这里。
在他们面前，那门“真理之声”，被固定在一个简易的木製炮架上。
在它前方五百步，乃至一千步之外，设立著几个不同的靶子。
有模仿步兵方阵的密集木桩。
有覆盖著双层铁甲的重型盾牌墙。
还有一座用劣质水泥和石块紧急堆砌起来的，厚达一米的矮墙。
“大人，这东西……真的能打那么远？”布莱克走到索罗斯身边，压低了声音。
索罗斯没有回答，只是看向菲娜。
菲娜点了点头。
“开始吧。”索罗斯下令。
炮兵们在菲娜的指导下，开始了第一次实弹装填。
清理炮膛、装填丝绸包裹的火药包、用长杆將其推入炮膛底部、塞入浸油的布匹作为填充、最后，小心翼翼地將一枚重达十磅的实心铁球，推入炮口。
“全员准备！”
布莱克大吼一声，非操作人员迅速后撤。
“点火！”
嗤——！
火绳触碰到引药孔的瞬间，一缕白烟冒出。
轰——！！！
一声巨响，猛然炸开！
距离最近的布莱克，只觉得一股气浪扑面而来，耳朵里嗡嗡作响，一时间什么都听不见了。
所有人的目光，都下意识地追隨著那枚出膛的炮弹。
那颗黑色的铁球，在空中划过一道肉眼可见的拋物线，砸向了五百步外那个模仿步兵方阵的木桩群！
咚！
沉重的撞击声传来。
最前排的木桩瞬间爆裂成漫天飞舞的碎屑，而那枚铁球在经过一次弹跳后，继续向前翻滚、衝撞，犁出了一条长达数十米的“通道”。
通道上，所有的木桩无一倖免，尽数被撞得东倒西歪，断裂粉碎。
“我的天……”哈维喃喃自语。
“冷却炮身，检查损伤！”菲娜冷静地下达指令。
士兵们用湿布小心地擦拭著滚烫的炮身，发出“滋滋”的声响。
“炮身温度过高，炮架出现轻微裂痕。”一名学徒很快回报。
“意料之中。”菲娜记录著数据，“耐热性还是不够，而且炮架的设计需要加固。”
第二次装填开始。
这一次，炮口被抬得更高。
“开火！”
轰——！！！
又是一声巨响。
炮弹呼啸著飞过漫长的距离，砸在了那座厚达一米的矮墙上！
轰隆！
一个巨大的豁口，伴隨著纷飞的碎石和烟尘，出现在墙体上。
墙体虽然没有被完全击穿，但那蔓延的恐怖裂纹，表明只要再来一发，这座墙就会彻底垮塌。
在场的所有人，终於直观地理解了索罗斯那句话的含义。
真理，只在炮火的射程之內。
索罗斯的脸上，却没有太多喜悦。
炮身过热、机动性差、装填速度慢……这些都是亟待解决的问题。
但他更清楚，一个潘多拉的魔盒，已经被他亲手打开了。
......
一轮残月掛在天边，给黑石堡笼罩上了一层银纱。
一道黑色的影子，翻过了炼金工坊的外墙。
是幽灵。
手臂的伤势已经痊'愈，但被火枪近距离射击的恐惧，却像梦魘一样笼罩著他。
幽灵了两天时间，利用一个新偽造的伐木工身份，摸清了工坊的巡逻路线和守卫换防的间隙。
他知道，那些最重要的东西，一定在那个亮著灯的二层小楼里。
他紧贴著墙壁的阴影，避开了两队巡逻的火枪手。
他来到小楼下，抬头看了一眼二楼那个敞开著一条缝隙的窗户。
菲娜似乎有在实验后开窗通风的习惯。
一个绝佳的机会。
手脚並用，沿著墙壁上凸起的砖石，向上攀爬。
很快，他便掛在了二楼的窗沿下。
房间里，一个娇小的身影正背对著他，在一张巨大的实验台前忙碌著，嘴里还哼著不成调的歌。
是艾拉。
菲娜最信任的学徒。
菲娜因为连续几天的炮兵试验，已经极度疲惫，先去休息了，留下她在这里整理实验数据和打扫卫生。
幽灵的眼中闪过一丝杀机，但很快又隱去。
动手杀人，会立刻暴露。
他的目標是图纸。
在实验台的另一侧，铺著几张巨大的羊皮纸，上面画满了复杂的线条和数据。
就是它！
他屏住呼吸，等待著艾拉转身去另一边打扫。
机会来了。
艾拉拿起一块抹布，走向了房间的另一角。
就是现在！
幽灵从窗户的缝隙中滑了进去，落地无声。
直奔实验台，伸手就要去抓那几张图纸。
然而，就在他的指尖即將触碰到羊皮纸的瞬间。
嗡——！
一道魔力波动，从图纸下方一闪而过。
地面上，一个隱蔽的炼金法阵，瞬间亮起了微光！
警报结界！
“不好！”
幽灵心中警铃大作。
这个该死的炼金师，居然在图纸下面布置了陷阱！
“谁？！”
艾拉猛地回头，看到了那个站在实验台前的黑衣人，嚇得脸色惨白，手中的水盆“哐当”一声掉在地上。
用尽全身力气，拉下了墙边一根毫不起眼的拉绳！
铃铃铃铃——！
一阵急促刺耳的铜铃声，瞬间划破了工坊的寧静！
“找死！”
幽灵眼中凶光毕露，反手抽出一把淬毒的匕首，扑向艾拉。
必须在守卫赶来前，解决掉这个女孩，抢走图纸！
“砰！”
一声枪响！
实验室的木门被一脚踹开，布莱克手持一把“雷鸣”，黑洞洞的枪口还冒著青烟。
幽灵的反应极快，在枪响的瞬间强行扭转身形，子弹擦著他的肋下飞过，带起一串血。
剧痛让他闷哼一声。
紧接著。
哗啦啦！
走廊里，窗户外，十几个黑洞洞的枪口，从四面八方对准了他。
“放下武器！投降！”布莱克吼道，眼中满是杀气。
他环视四周，寻找著任何一丝可能逃脱的缝隙。
他知道，自己已经没有机会了。
“呵呵……呵呵呵……”
幽灵突然低声笑了起来，缓缓举起双手，將匕首扔在地上。
在所有人放鬆警惕的瞬间，他猛地咬碎了藏在牙齿里的毒囊！
黑色的血液，立刻从他的嘴角溢出。
“抓住他！要活的！”布莱克脸色一变。
两名士兵冲了上去，死死地按住了他。
菲娜和索罗斯也闻讯赶来，看到眼前的景象，菲娜的脸色瞬间变得煞白，她衝过去检查了一下艾拉，发现她只是受了惊嚇，才鬆了口气。
索罗斯则走到已经开始抽搐的幽灵面前，蹲了下来。
“瓦勒里乌斯派你来的？”
幽灵的瞳孔开始涣散，但他看著索罗斯，脸上却露出一个怨毒而得意的笑容。
“没……用的……”
他的声音断断续续，如同破旧的风箱。
“就算你们杀了我……也改变不了什么……”
“黑荆棘商会……已经联合了王都的……多位大人……”
“国王陛下……已经……已经正式批准……”
“一支『王室调查团』……很快……很快就会抵达北境……审判你们……”
“你们的末日……就要到了……哈哈哈……”
在最后的狂笑声中，幽灵的身体猛地一僵，彻底失去了声息。