“只可惜，那东西太过诡譎，也太过精细。需得一点一点地试，一丝一丝地改，再一分一分地添。受些伤……”
“再寻常不过。”
“上一回试，就很成功。”
“那么硬、那么大的一块石头……眨眼间，就被炸的粉碎。”
说到此处，秦老道长话音顿了顿，眉宇间罕见地浮起几丝犹疑。
“这东西……阴差阳错得来，是好是坏，是福是祸，连我也说不清。”他嗓音低下去，似自语，又似叩问，“来日……会不会酿出更大的惨剧？”
“可我转念又想，这世间痴迷炼丹之术的，不止我一人。心思比我更巧、更毒的，未必没有。我能从一次次炸炉的险境里，窥见这门道，旁人……就悟不出来吗？”
思及此，秦老道长眸底那点迟疑渐渐被一种冰冷的清明取代
“所以啊，与其让这等杀器落到旁人手中，不如……就握在自己人手里。”
“就当是……”
就当是，他给表嫂献上的礼吧。
无花嘴唇翕动了几下，终於还是鼓起勇气道：“师尊，此事终究凶险。弟子既隨侍在侧，理应以身代之……没有次次都眼睁睁看著您涉险的道理。”
“退一万步讲，弟子总归年轻些，腿脚灵便，反应也快。即便……即便那东西真要发作，躲闪起来，总比您快上几分。哪怕真受了伤，癒合起来，也容易些。”
“你倒是有心。”
秦老道长先是淡淡一句，听不出褒贬。
继而，他神色却是一正，转而问道：“那你活够了吗？”
无花一怔，被他问得有些茫然。
活够？他风华正茂，跟在国公爷身边，日子虽步步惊心，却也日日新奇，从未觉得乏味。
这般天地，他岂会活够？
再怎么算，他也想再活上个三五十年。
“……不曾活够。”无花摇了摇头，答得诚恳。
秦老道长忽地笑了起来，笑声里却没什么暖意，反而透著一股浸透了风霜的枯寂。
“可我……早就活够了。”
“这天地，没了她……没了他们，终究是太寂寞了些。”
“无花，既然话说到这儿，你且好生记著。”
“若我哪天死了，莫给我穿那丑陋奇怪的寿衣。要穿，就穿最奢华、最尊贵的，让人一眼看去，便觉我仍是手握权柄、享尽荣华。”
“坟塋也要建得大些，华美些。”
“荣后……她少时过得悽苦，后来见惯了好东西。权势不够的，怕是入不了她的眼，帮不上她的忙。”
“得让我……儘可能的『亮』一些。在那一处，也要让人一眼就能瞧见。”
“你还年轻，就让我这老骨头，再……物尽其用一回吧。”
在这个亲手养大的徒弟面前，他不再遮掩那份盘踞了一生的心事。
他就是念著那个人。
念了一辈子。
念到痴处，甚至生出虚妄的奢想，若能重来一世该多好。
重来一世，他一定早早站到她身前，为她挡去所有风雨。
若她要借势，要利用他……那便利用好了。
他是三皇子，能更容易让她得偿所愿。
最重要的是……
他並不是她那仇人贞隆帝的亲生骨血。
他与她之间，不曾隔著那层洗不净的血仇。
无花听著这席话，心口像是被什么东西紧紧攥住了，闷得发疼。
他张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
师尊这番话，哪里是在交代后事？
分明是在筹备一场盛大的、孤注一掷的赴约。
字里行间，听不见对死亡的恐惧，只有穷尽此生、再无他法时，那最后一点渺茫的侥倖。
师尊在赌。
赌死后天地另有乾坤，赌那长眠地下的人，还能看见他。
所以要穿最华贵的衣裳，躺在最显眼的坟塋，竭尽全力地“亮”著，好让她在茫茫无尽的“那边”，也能一眼將他认出来。
这执念，深得令人心惊，也寂寥得让人鼻酸。
如此沉重，这么多年却没有因执念给荣后添一丝一毫的麻烦。
“对了……”
秦老道长像是忽然记起什么要紧事，话音一顿，转过身来，目光直直看向无花。
“若我真折在了淮南……待你日后安然回到京城，记得备上厚礼，去一趟永寧侯府。”
“去拜访裴桑枝。替我……虔诚地问问她……”
“这世上之人，究竟有没有可能……『重来一世』。”
“记清楚，是『重来一世』，从头活过，而非什么毫无关联的『前世今生』。”
“这么多年，我寻遍方术古籍，试过无数法门，想抓住那一点契机……皆是枉然。直到你师妹如真身上，隱隱透出些类似的气息，可还是不够，太淡，太模糊。”
“最像『她』的……是裴桑枝。”
“所以，这世间若真有人能给我一个答案，那便只有裴桑枝。”
“你若问到了答案……定要到我坟前，亲口告诉我。”
“我这一生，都在找这个答案。”
这一世，他输了。
输得彻底，也输得……心甘情愿。
他无意再去与先皇爭辩、比较他们二人对表嫂的心，究竟谁更真几分，情又更深几许。
没有意义。
决定权从来只在荣后手里。
她选了谁，谁才是贏家。
所以，他能做的，不过是在那滔滔洪流里，出现得早一些，再早一些。
成为她抬眼时就能看见的、最近的浮木。
无花喉头一哽，鼻腔里酸意翻涌，说出口的话却硬邦邦的，没半点柔软：“师尊既然还有未了的执念，就该自己留著性命去问。弟子……不代这个劳。”
“您好生养伤。我去外头看看……那些人还安不安分。”
秦老道长却似卸下了一桩极重的心事，面上又恢復了平素那副带著几分疏懒、几分玩世不恭的模样。
“嘴硬心软。”
“下去吧，莫在这儿碍眼，耽误我养伤。”
“不孝徒！”
“踏出这道门，就把嘴闭紧。”
“你是我秦承贇的亲生儿子，是贞隆帝名正言顺的嫡皇孙。”
“什么『遗孤』，给你提鞋都不配。”
“把腰杆挺直，拿出天家血脉该有的气度来。若实在心里没底……”
“就学学荣妄那副『鬼见愁』的架势，我是说他在外人面前那张脸，可不是他在裴桑枝跟前摇尾巴的狗样儿。”
“记住了，”秦老道长最后瞥了一眼无花，“別学岔了，闹出笑话。”
无花：“……”
他一时竟不知该作何表情。
国公爷在裴五姑娘面前……是那副模样吗？
细细一想，那眉眼神情，那下意识放软的语调，那处处留心、近乎討好的姿態……
好像……还真有那么点儿韵味。
不过，即便是“狗”，国公爷恐怕也是这天下独一份、最威风也最“紧俏”的那只。
若是这话传到国公爷耳朵里，他非但不会恼，恐怕还会得意洋洋地挑眉承认：“怎么？你有意见？”
想到国公爷，无花便也想起了日日跟在国公爷身边、几乎形影不离的无涯。
也不知那小子如今怎样了？
一个人……能不能把国公爷照料周全？
又能不能招架得住宴大统领那阴晴不定、时不时便要“发作”一回的脾性？
无涯：完全不必招架了。
宴大统领如今被“去功又去公”，自顾尚且不暇，哪里还想得起他这个流落在外的宴氏子弟。
倒是无花……
若再不抓紧回京，怕是只能见到一个被彻底“磨”平了稜角、再无半分锐气的宴大统领了。
“师尊……”
我们……何时能回京？”
无花顿了顿，像是找补般，添上一句：“弟子……有些想念京城的人了。还有，云霄楼的水晶肘子。”
秦老道长：“快了。”
“为师亲自下场入局，所有的漏网之鱼，定要一网打尽。”
“快些下去吧，”秦老道长皱著眉，故作不耐地摆了摆手，“瞧你这副吞吞吐吐、优柔寡断的模样，实在碍眼，连我养伤都不得清净。”
无花喉头又是一哽，看著自家师尊那副明晃晃的嫌弃样，心里有点发酸，又有点想笑。
“师尊！您能不能安分些躺著？这伤口才包上多久，又裂了！”
“弟子给您重新包好，就出去应付外头那些人。还得给您寻个妥当由头，把您这伤……还有后山那隔三差五传来的『怪响』，都给圆过去！”
秦老道长眉毛一挑：“辛苦你了。”
“怎么，难不成还要我这把老骨头，爬起来给你磕一个响头，谢你这『孝顺』？”
“至於由头……”
“何必费事。”
“就说是我炼丹不慎，炸了炉子，伤了自己。反正老夫『疯癲』之名在外，做什么出格事都不稀奇。至於后山动静……就说老夫在修仙问道，动静大些，也是常理。”
无花眨了眨眼，茫然道：“这说辞……是不是太敷衍了些？”
“下头那些人，怕是会觉得跟著您……前途未卜，心思更容易往那位『遗孤』那边摆吧？”
秦老道长闻言，非但没恼，反而掀起眼皮，懒洋洋地瞥了无花一眼，眼神里透著点“你还嫩”的意味。
“有你呢。”
“那些人如今眼里看的、心里琢磨的，是你这个风华正茂『青年才俊』。他们追隨的，本质上是你背后代表的『可能』，是秦氏未来的指望，而不是我这个……半截身子都快入土的老骨头。”
“我的存在，不过是为了让你这身份、这血统，显得『名正言顺』。”
“你让他们看见『前途』，他们便不会轻易摇摆。”
“更何况……”秦老道长说到此，敛起脸上的笑意，冷冷道：“用不了多久，这些墙头草……便都是死人了。”
无花：“弟子明白。”
无花走出房门，反手將门轻轻掩上。
一转身，便模仿著荣妄平日里那股矜贵模样，对著庭院里的侍从道：“仔细守著。莫让什么不相干的……阿猫阿狗，扰了我父亲清静。”
以他和师尊的手段，想要培养出几个誓死效忠的心腹，本就不是什么难事。
侍从们齐齐躬身：“是，少主。”
“少主，那边安插的眼线传来了消息，说京中来人了……”
“再寻常不过。”
“上一回试，就很成功。”
“那么硬、那么大的一块石头……眨眼间，就被炸的粉碎。”
说到此处，秦老道长话音顿了顿，眉宇间罕见地浮起几丝犹疑。
“这东西……阴差阳错得来，是好是坏，是福是祸，连我也说不清。”他嗓音低下去，似自语，又似叩问，“来日……会不会酿出更大的惨剧？”
“可我转念又想，这世间痴迷炼丹之术的，不止我一人。心思比我更巧、更毒的，未必没有。我能从一次次炸炉的险境里，窥见这门道，旁人……就悟不出来吗？”
思及此，秦老道长眸底那点迟疑渐渐被一种冰冷的清明取代
“所以啊，与其让这等杀器落到旁人手中，不如……就握在自己人手里。”
“就当是……”
就当是，他给表嫂献上的礼吧。
无花嘴唇翕动了几下，终於还是鼓起勇气道：“师尊，此事终究凶险。弟子既隨侍在侧，理应以身代之……没有次次都眼睁睁看著您涉险的道理。”
“退一万步讲，弟子总归年轻些，腿脚灵便，反应也快。即便……即便那东西真要发作，躲闪起来，总比您快上几分。哪怕真受了伤，癒合起来，也容易些。”
“你倒是有心。”
秦老道长先是淡淡一句，听不出褒贬。
继而，他神色却是一正，转而问道：“那你活够了吗？”
无花一怔，被他问得有些茫然。
活够？他风华正茂，跟在国公爷身边，日子虽步步惊心，却也日日新奇，从未觉得乏味。
这般天地，他岂会活够？
再怎么算，他也想再活上个三五十年。
“……不曾活够。”无花摇了摇头，答得诚恳。
秦老道长忽地笑了起来，笑声里却没什么暖意，反而透著一股浸透了风霜的枯寂。
“可我……早就活够了。”
“这天地，没了她……没了他们，终究是太寂寞了些。”
“无花，既然话说到这儿，你且好生记著。”
“若我哪天死了，莫给我穿那丑陋奇怪的寿衣。要穿，就穿最奢华、最尊贵的，让人一眼看去，便觉我仍是手握权柄、享尽荣华。”
“坟塋也要建得大些，华美些。”
“荣后……她少时过得悽苦，后来见惯了好东西。权势不够的，怕是入不了她的眼，帮不上她的忙。”
“得让我……儘可能的『亮』一些。在那一处，也要让人一眼就能瞧见。”
“你还年轻，就让我这老骨头，再……物尽其用一回吧。”
在这个亲手养大的徒弟面前，他不再遮掩那份盘踞了一生的心事。
他就是念著那个人。
念了一辈子。
念到痴处，甚至生出虚妄的奢想，若能重来一世该多好。
重来一世，他一定早早站到她身前，为她挡去所有风雨。
若她要借势，要利用他……那便利用好了。
他是三皇子，能更容易让她得偿所愿。
最重要的是……
他並不是她那仇人贞隆帝的亲生骨血。
他与她之间，不曾隔著那层洗不净的血仇。
无花听著这席话，心口像是被什么东西紧紧攥住了，闷得发疼。
他张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
师尊这番话，哪里是在交代后事？
分明是在筹备一场盛大的、孤注一掷的赴约。
字里行间，听不见对死亡的恐惧，只有穷尽此生、再无他法时，那最后一点渺茫的侥倖。
师尊在赌。
赌死后天地另有乾坤，赌那长眠地下的人，还能看见他。
所以要穿最华贵的衣裳，躺在最显眼的坟塋，竭尽全力地“亮”著，好让她在茫茫无尽的“那边”，也能一眼將他认出来。
这执念，深得令人心惊，也寂寥得让人鼻酸。
如此沉重，这么多年却没有因执念给荣后添一丝一毫的麻烦。
“对了……”
秦老道长像是忽然记起什么要紧事，话音一顿，转过身来，目光直直看向无花。
“若我真折在了淮南……待你日后安然回到京城，记得备上厚礼，去一趟永寧侯府。”
“去拜访裴桑枝。替我……虔诚地问问她……”
“这世上之人，究竟有没有可能……『重来一世』。”
“记清楚，是『重来一世』，从头活过，而非什么毫无关联的『前世今生』。”
“这么多年，我寻遍方术古籍，试过无数法门，想抓住那一点契机……皆是枉然。直到你师妹如真身上，隱隱透出些类似的气息，可还是不够，太淡，太模糊。”
“最像『她』的……是裴桑枝。”
“所以，这世间若真有人能给我一个答案，那便只有裴桑枝。”
“你若问到了答案……定要到我坟前，亲口告诉我。”
“我这一生，都在找这个答案。”
这一世，他输了。
输得彻底，也输得……心甘情愿。
他无意再去与先皇爭辩、比较他们二人对表嫂的心，究竟谁更真几分，情又更深几许。
没有意义。
决定权从来只在荣后手里。
她选了谁，谁才是贏家。
所以，他能做的，不过是在那滔滔洪流里，出现得早一些，再早一些。
成为她抬眼时就能看见的、最近的浮木。
无花喉头一哽，鼻腔里酸意翻涌，说出口的话却硬邦邦的，没半点柔软：“师尊既然还有未了的执念，就该自己留著性命去问。弟子……不代这个劳。”
“您好生养伤。我去外头看看……那些人还安不安分。”
秦老道长却似卸下了一桩极重的心事，面上又恢復了平素那副带著几分疏懒、几分玩世不恭的模样。
“嘴硬心软。”
“下去吧，莫在这儿碍眼，耽误我养伤。”
“不孝徒！”
“踏出这道门，就把嘴闭紧。”
“你是我秦承贇的亲生儿子，是贞隆帝名正言顺的嫡皇孙。”
“什么『遗孤』，给你提鞋都不配。”
“把腰杆挺直，拿出天家血脉该有的气度来。若实在心里没底……”
“就学学荣妄那副『鬼见愁』的架势，我是说他在外人面前那张脸，可不是他在裴桑枝跟前摇尾巴的狗样儿。”
“记住了，”秦老道长最后瞥了一眼无花，“別学岔了，闹出笑话。”
无花：“……”
他一时竟不知该作何表情。
国公爷在裴五姑娘面前……是那副模样吗？
细细一想，那眉眼神情，那下意识放软的语调，那处处留心、近乎討好的姿態……
好像……还真有那么点儿韵味。
不过，即便是“狗”，国公爷恐怕也是这天下独一份、最威风也最“紧俏”的那只。
若是这话传到国公爷耳朵里，他非但不会恼，恐怕还会得意洋洋地挑眉承认：“怎么？你有意见？”
想到国公爷，无花便也想起了日日跟在国公爷身边、几乎形影不离的无涯。
也不知那小子如今怎样了？
一个人……能不能把国公爷照料周全？
又能不能招架得住宴大统领那阴晴不定、时不时便要“发作”一回的脾性？
无涯：完全不必招架了。
宴大统领如今被“去功又去公”，自顾尚且不暇，哪里还想得起他这个流落在外的宴氏子弟。
倒是无花……
若再不抓紧回京，怕是只能见到一个被彻底“磨”平了稜角、再无半分锐气的宴大统领了。
“师尊……”
我们……何时能回京？”
无花顿了顿，像是找补般，添上一句：“弟子……有些想念京城的人了。还有，云霄楼的水晶肘子。”
秦老道长：“快了。”
“为师亲自下场入局，所有的漏网之鱼，定要一网打尽。”
“快些下去吧，”秦老道长皱著眉，故作不耐地摆了摆手，“瞧你这副吞吞吐吐、优柔寡断的模样，实在碍眼，连我养伤都不得清净。”
无花喉头又是一哽，看著自家师尊那副明晃晃的嫌弃样，心里有点发酸，又有点想笑。
“师尊！您能不能安分些躺著？这伤口才包上多久，又裂了！”
“弟子给您重新包好，就出去应付外头那些人。还得给您寻个妥当由头，把您这伤……还有后山那隔三差五传来的『怪响』，都给圆过去！”
秦老道长眉毛一挑：“辛苦你了。”
“怎么，难不成还要我这把老骨头，爬起来给你磕一个响头，谢你这『孝顺』？”
“至於由头……”
“何必费事。”
“就说是我炼丹不慎，炸了炉子，伤了自己。反正老夫『疯癲』之名在外，做什么出格事都不稀奇。至於后山动静……就说老夫在修仙问道，动静大些，也是常理。”
无花眨了眨眼，茫然道：“这说辞……是不是太敷衍了些？”
“下头那些人，怕是会觉得跟著您……前途未卜，心思更容易往那位『遗孤』那边摆吧？”
秦老道长闻言，非但没恼，反而掀起眼皮，懒洋洋地瞥了无花一眼，眼神里透著点“你还嫩”的意味。
“有你呢。”
“那些人如今眼里看的、心里琢磨的，是你这个风华正茂『青年才俊』。他们追隨的，本质上是你背后代表的『可能』，是秦氏未来的指望，而不是我这个……半截身子都快入土的老骨头。”
“我的存在，不过是为了让你这身份、这血统，显得『名正言顺』。”
“你让他们看见『前途』，他们便不会轻易摇摆。”
“更何况……”秦老道长说到此，敛起脸上的笑意，冷冷道：“用不了多久，这些墙头草……便都是死人了。”
无花：“弟子明白。”
无花走出房门，反手將门轻轻掩上。
一转身，便模仿著荣妄平日里那股矜贵模样，对著庭院里的侍从道：“仔细守著。莫让什么不相干的……阿猫阿狗，扰了我父亲清静。”
以他和师尊的手段，想要培养出几个誓死效忠的心腹，本就不是什么难事。
侍从们齐齐躬身：“是，少主。”
“少主，那边安插的眼线传来了消息，说京中来人了……”