护卫低声回稟：“先前庆平侯府的嫡次子，杨二郎。”
“至於大公子是何时动身前往北疆的……属下还未能查明。”
“自主子因大公子暗促嫣姑娘嫁入永寧侯府而责罚於他后，大公子便踪跡难寻了。
“是属下办事不力，请主子责罚。”
提起宴礼，宴大统领只觉伤脑筋。
他抬手按了按太阳穴。
捫心自问，这些年，他对宴礼这个嫡长子，倾注了无数心血。
请最好的文武师傅，铺最好的晋身之路，管教约束上，也远比对宴嫣宽鬆得多。
为何……为何宴礼也会这般恨他，非要跟他对著来？
他想不通。
这府里的一切，他挣下的这些家当，往后不都是宴礼的吗？
安安分分照他的路子走，父子齐心，日后自然有享不尽的坦途。
可宴礼偏不。
偏要专挑他的要紧处捣乱，活脱脱是拿刀往他心窝子里捅。
餵不熟的白眼狼！
还有那杨二郎。
在谢寧华和明媒正娶的夫人手底下侥倖捡回条命，灰头土脸逃去北疆，不知夹紧尾巴苟活，还敢冒头搅和进这样的大事里。
他用脚趾头也想得出，杨二郎当初能死里逃生，走的是荣国公府的门路。
“派人去北疆，把大公子『请』回来。他若识相，便好生劝返；若执意敬酒不吃吃罚酒……”
“那就打断腿，捆结实了押回来。”
“记著，留口气就行。”
宴礼终究是他曾寄於厚望的嫡长子。
侍卫頷首应下。
宴大统领继续道：“你方才说，淮南那边露了底，医毒双修的高人，原是上京勛贵子弟出身？”
“这范围……可算是收窄了。”
勛贵门庭里的子弟，嫡长一脉自然是要承袭家业的，不论资质高低，多半会在朝中领个閒职，勉强维持门面。
其余儿郎，不成器的便纵情声色，成了紈絝，日日斗鸡遛鸟。
稍好些的，也多被族里打发去经营庶务，以商养官，本就是常態。
若有那等文星照命的，自可通过科举挣一份自家前程，倒也算条正路，光耀门楣。
可若说去学医、研毒……
宴大统领冷哼一声。
学医清苦，且难大富大贵，真想有所成更讲究天分心性。
勛贵子弟养尊处优，锦衣玉食，有几个吃得了那种苦，又肯放下身份去摆弄那些草根矿石、腥膻毒物的？
那些药材名儿听著倒是风雅，实际则是根本不得台面的腌臢东西。
就说“望月砂”，实不过是野兔子拉下的粪便。
还有那“人中白”，名字更玄乎，实则是尿碱结了垢，刮下来用的东西。
故而，从医的勛贵子弟，凤毛麟角。
恐怕，用指头都数得过来。
他脑子里第一个蹦出来的，是那个“死”了好些年的裴惊鹤。
裴惊鹤的医术，他没亲身领教过。
可当年那些传闻，他是记得真真的。
说是能生死人、肉白骨或许夸张，但確实神乎其技，替永寧侯那个眼盲心瞎又平庸无能的蠢货，不知结了多少善缘，笼络了多少人心。
那时候，他还想不通，永寧侯为何非要裴惊鹤死。
直到几个月前，永寧侯府那些陈年烂帐被翻了个底朝天，他才恍然大悟。
弄了半天，永寧侯是疑心裴惊鹤是萧氏给他戴的绿帽子。
永寧侯想除掉裴惊鹤，淮南那位想必也是知情的。
以那位的性子，见裴惊鹤医术如此卓绝，起了惜才之心，暗地里使个偷天换日的手段，把人救下，再囚在身边多年……
这事，倒也不是不可能。
若真是如此……
那瑞郡王遗孤，藏得可比他原先料想的还要深得多！
宴大统领忽然想起前几日永寧侯府里暂住了一位与裴駙马“颇为投缘”的青年才俊。
先前他只当是裴駙马在外头留下的风流帐，如今老了，想把沧海遗珠接回身边，享享天伦之乐。
男人嘛，哪有不偷腥的。
裴駙马面上对清玉大长公主再深情，背地里养个温柔解语的女子，也不算稀奇。
何况公主故去多年，即便是陛下，也说不出裴駙马的半分不是。
可如今再细想……
若那青年根本不是裴駙马的私生子，而是“死而復生”的裴惊鹤呢？
这念头一生，宴大统领心头猛地一热，几乎要按捺不住。
裴惊鹤是个什么性子？说好听了是光风霽月，温润仁善。
说难听了，就是自身难保的泥菩萨，还偏要渡人的烂好人。
或许……他去低声下气求上一求，裴惊鹤一心软，就肯替他解了这阴损下流的毒呢？
当然，得避著裴桑枝，免得裴惊鹤耳根子软。
就算此计不成，也有后手，
裴惊鹤既已回京，这消息本身就能拿来用。
不妨透给淮南那边，就说裴惊鹤指不定会吐出什么要命的消息。
这一激，或许就能逼得那位早些动手。
左右，都不算亏。
宴大统领心中计定，抬眼看向护卫，沉声道：“你亲自去一趟淮南，带上我的贴身软甲。那位见了此物，自然不会再疑是旁人设局。”
“待你见到那位，便说陛下近日对秦氏旧事追查日紧，裴惊鹤已暗中归返永寧侯府，其动向难以掌控。局势瞬息万变，迟恐生乱。”
“那位依旧犹豫不决……”
“你便再问一句：他们可还要京城这条『臂膀』？若是不愿再要，本统领……亦可自寻生路。”
此话已是破釜沉舟的胁迫。
是威胁，亦是试探，更是他身处绝境、退无可退的无奈之举。
他必须弄明白，淮南那边对他究竟还有几分倚重，或者说，他这条命、这点势力，在对方的天平上，究竟还值多少斤两。
“其余的事，交由你手下人去办。”
“务必周密，不可有半分差池。”
“还有，派人盯紧永寧侯府那个凭空冒出来的『青年才俊』。”
“把他每日何时起身、何时用饭、见什么人、去什么地方……所有行踪习惯，都给本统领摸得一清二楚，详详细细记下来。”
“再想想办法……看能不能寻个由头，引他出永寧侯府。”
若真能將裴惊鹤引出永寧侯府……
那他即便自降身份，隱去名姓，去演一场淒风苦雨、被贼人所害，走投无路的戏码，又有何妨？
只要……能牵动裴惊鹤那点多余的惻隱之心。
便足够了。
护卫闻言，错愕不已，失声道：“主子说的是……裴惊鹤！”
可……可外头都传遍了，裴惊鹤早在当年就在民乱里被踏成肉泥了……
连衣冠冢都立了这些年了……
主子这……莫不是逼得狠了，有些魔怔了？
说话都开始顛三倒四了。
宴怀章瞥了护卫一眼，没好气道：“你不必多问。只需將我交代的话，一字不差带到淮南。再將那位的反应，仔细记下，飞鸽传书於我即可。”
“事不宜迟，去吧。”
“是！属下安顿好手下的人后，即刻出发，定不负主子所託。”
一语毕，护卫不敢再多言，垂首退出了房间。
护卫沿著小径七拐八绕，最终闪身钻进园中一处假山背后。
山石遮掩下，有一道极为隱蔽的暗门。
他熟稔地开启机关，矮身钻入。
暗门之下，是一条幽深的地道，径直通往宴嫣如今所居的院落。
如今，宴嫣已不再住正院的西厢房，而是另择了正院旁一处独立的院子，与宴大统领比邻而居。
明面上，是“怕打扰父亲静养”。
实则，不过是嫌同住一个院子碍事。
怕宴大统领偶然撞破她暗中拉拢、往来的人手罢了。
不多时，前方出现一道向上延伸的石阶，尽头是一块毫不起眼的寻常活板。
护卫侧耳贴在板上细听片刻，確认上方无旁人，这才轻轻顶开，迅速闪身而出。
“嫣姑娘，大统领吩咐属下……”
护卫毫不隱瞒，將宴大统领交代的几件事，原原本本复述给宴嫣。
宴嫣听完，眉头微蹙：“他这是真被逼到悬崖边了。”
“不过，你能说服他拿出贴身软甲作信物，算是立了一功，我记下了。”
“你带著软甲去淮南，见到那逆贼后，不必囉嗦其他。就问他一句：到底还反不反？只给他半月时间思量。”
“半月一到，若还没有准信……”
“就说，我那『好父亲』便会將这些年知道的所有事，一桩桩、一件件，都当作弃暗投明的筹码，悉数稟明陛下，並竭尽全力，劝陛下整军……平叛。”
“务必清清楚楚告诉那逆贼：我那好父亲与陛下曾是总角伴读，情分非同一般。只要我那好父亲肯回头，陛下……是一定会给他留条活路的。”
桑枝说了，没耐心再耗了。
那么，还有什么比让那位“瑞郡王遗孤”被自己的左膀右臂公然威胁，更能搅乱局面的呢？
要么，他们自己先內訌起来。
要么，被逼得仓促起事。
无论哪种，结果都一样，正好被一网打尽。
光凭几句话，那位“遗孤”未必会信。
可如果配上宴大统领贴身的软甲……
那就等於是宴大统领亲自站到了他面前，把刀架在了他脖子上。
此计，必成。
护卫犹豫片刻，问道：“那……大公子那边，属下该如何安排？大统领的意思是，留口气，带回来就行。可若真派人去北疆动手，行事间万一……伤重了大公子，该如何是好？”
宴嫣嗤笑一声，眼底满是讥誚：“我那好父亲，还做著从前的梦呢？你就没好好提醒提醒他，今时不同往日了？”
“他以为，我兄长还是当年那只被关在笼子里、任他拿捏的雏鸟吗？”
“把你手下那些始终不肯归心、死心塌地要跟著我那好父亲一条道走到黑的人，全都派去北疆办这件差事。”
“一来，显得你『尽心竭力』在完成他的吩咐；二来，正好替你我……肃清这些杂音。”
“明白吗？”
“莫要犹豫。”
“若犹豫时，好好想想，你是想一辈子当个见不得光、专干脏事的影子，还是想藉此机会，立下大功，助陛下平定叛逆？”
“来日，无论是进禁军，还是入京畿卫做个能挺直腰杆的小统领，都能光明正大回乡，接你那青梅过上好日子。”
“別让我失望。”
“至於大公子是何时动身前往北疆的……属下还未能查明。”
“自主子因大公子暗促嫣姑娘嫁入永寧侯府而责罚於他后，大公子便踪跡难寻了。
“是属下办事不力，请主子责罚。”
提起宴礼，宴大统领只觉伤脑筋。
他抬手按了按太阳穴。
捫心自问，这些年，他对宴礼这个嫡长子，倾注了无数心血。
请最好的文武师傅，铺最好的晋身之路，管教约束上，也远比对宴嫣宽鬆得多。
为何……为何宴礼也会这般恨他，非要跟他对著来？
他想不通。
这府里的一切，他挣下的这些家当，往后不都是宴礼的吗？
安安分分照他的路子走，父子齐心，日后自然有享不尽的坦途。
可宴礼偏不。
偏要专挑他的要紧处捣乱，活脱脱是拿刀往他心窝子里捅。
餵不熟的白眼狼！
还有那杨二郎。
在谢寧华和明媒正娶的夫人手底下侥倖捡回条命，灰头土脸逃去北疆，不知夹紧尾巴苟活，还敢冒头搅和进这样的大事里。
他用脚趾头也想得出，杨二郎当初能死里逃生，走的是荣国公府的门路。
“派人去北疆，把大公子『请』回来。他若识相，便好生劝返；若执意敬酒不吃吃罚酒……”
“那就打断腿，捆结实了押回来。”
“记著，留口气就行。”
宴礼终究是他曾寄於厚望的嫡长子。
侍卫頷首应下。
宴大统领继续道：“你方才说，淮南那边露了底，医毒双修的高人，原是上京勛贵子弟出身？”
“这范围……可算是收窄了。”
勛贵门庭里的子弟，嫡长一脉自然是要承袭家业的，不论资质高低，多半会在朝中领个閒职，勉强维持门面。
其余儿郎，不成器的便纵情声色，成了紈絝，日日斗鸡遛鸟。
稍好些的，也多被族里打发去经营庶务，以商养官，本就是常態。
若有那等文星照命的，自可通过科举挣一份自家前程，倒也算条正路，光耀门楣。
可若说去学医、研毒……
宴大统领冷哼一声。
学医清苦，且难大富大贵，真想有所成更讲究天分心性。
勛贵子弟养尊处优，锦衣玉食，有几个吃得了那种苦，又肯放下身份去摆弄那些草根矿石、腥膻毒物的？
那些药材名儿听著倒是风雅，实际则是根本不得台面的腌臢东西。
就说“望月砂”，实不过是野兔子拉下的粪便。
还有那“人中白”，名字更玄乎，实则是尿碱结了垢，刮下来用的东西。
故而，从医的勛贵子弟，凤毛麟角。
恐怕，用指头都数得过来。
他脑子里第一个蹦出来的，是那个“死”了好些年的裴惊鹤。
裴惊鹤的医术，他没亲身领教过。
可当年那些传闻，他是记得真真的。
说是能生死人、肉白骨或许夸张，但確实神乎其技，替永寧侯那个眼盲心瞎又平庸无能的蠢货，不知结了多少善缘，笼络了多少人心。
那时候，他还想不通，永寧侯为何非要裴惊鹤死。
直到几个月前，永寧侯府那些陈年烂帐被翻了个底朝天，他才恍然大悟。
弄了半天，永寧侯是疑心裴惊鹤是萧氏给他戴的绿帽子。
永寧侯想除掉裴惊鹤，淮南那位想必也是知情的。
以那位的性子，见裴惊鹤医术如此卓绝，起了惜才之心，暗地里使个偷天换日的手段，把人救下，再囚在身边多年……
这事，倒也不是不可能。
若真是如此……
那瑞郡王遗孤，藏得可比他原先料想的还要深得多！
宴大统领忽然想起前几日永寧侯府里暂住了一位与裴駙马“颇为投缘”的青年才俊。
先前他只当是裴駙马在外头留下的风流帐，如今老了，想把沧海遗珠接回身边，享享天伦之乐。
男人嘛，哪有不偷腥的。
裴駙马面上对清玉大长公主再深情，背地里养个温柔解语的女子，也不算稀奇。
何况公主故去多年，即便是陛下，也说不出裴駙马的半分不是。
可如今再细想……
若那青年根本不是裴駙马的私生子，而是“死而復生”的裴惊鹤呢？
这念头一生，宴大统领心头猛地一热，几乎要按捺不住。
裴惊鹤是个什么性子？说好听了是光风霽月，温润仁善。
说难听了，就是自身难保的泥菩萨，还偏要渡人的烂好人。
或许……他去低声下气求上一求，裴惊鹤一心软，就肯替他解了这阴损下流的毒呢？
当然，得避著裴桑枝，免得裴惊鹤耳根子软。
就算此计不成，也有后手，
裴惊鹤既已回京，这消息本身就能拿来用。
不妨透给淮南那边，就说裴惊鹤指不定会吐出什么要命的消息。
这一激，或许就能逼得那位早些动手。
左右，都不算亏。
宴大统领心中计定，抬眼看向护卫，沉声道：“你亲自去一趟淮南，带上我的贴身软甲。那位见了此物，自然不会再疑是旁人设局。”
“待你见到那位，便说陛下近日对秦氏旧事追查日紧，裴惊鹤已暗中归返永寧侯府，其动向难以掌控。局势瞬息万变，迟恐生乱。”
“那位依旧犹豫不决……”
“你便再问一句：他们可还要京城这条『臂膀』？若是不愿再要，本统领……亦可自寻生路。”
此话已是破釜沉舟的胁迫。
是威胁，亦是试探，更是他身处绝境、退无可退的无奈之举。
他必须弄明白，淮南那边对他究竟还有几分倚重，或者说，他这条命、这点势力，在对方的天平上，究竟还值多少斤两。
“其余的事，交由你手下人去办。”
“务必周密，不可有半分差池。”
“还有，派人盯紧永寧侯府那个凭空冒出来的『青年才俊』。”
“把他每日何时起身、何时用饭、见什么人、去什么地方……所有行踪习惯，都给本统领摸得一清二楚，详详细细记下来。”
“再想想办法……看能不能寻个由头，引他出永寧侯府。”
若真能將裴惊鹤引出永寧侯府……
那他即便自降身份，隱去名姓，去演一场淒风苦雨、被贼人所害，走投无路的戏码，又有何妨？
只要……能牵动裴惊鹤那点多余的惻隱之心。
便足够了。
护卫闻言，错愕不已，失声道：“主子说的是……裴惊鹤！”
可……可外头都传遍了，裴惊鹤早在当年就在民乱里被踏成肉泥了……
连衣冠冢都立了这些年了……
主子这……莫不是逼得狠了，有些魔怔了？
说话都开始顛三倒四了。
宴怀章瞥了护卫一眼，没好气道：“你不必多问。只需將我交代的话，一字不差带到淮南。再將那位的反应，仔细记下，飞鸽传书於我即可。”
“事不宜迟，去吧。”
“是！属下安顿好手下的人后，即刻出发，定不负主子所託。”
一语毕，护卫不敢再多言，垂首退出了房间。
护卫沿著小径七拐八绕，最终闪身钻进园中一处假山背后。
山石遮掩下，有一道极为隱蔽的暗门。
他熟稔地开启机关，矮身钻入。
暗门之下，是一条幽深的地道，径直通往宴嫣如今所居的院落。
如今，宴嫣已不再住正院的西厢房，而是另择了正院旁一处独立的院子，与宴大统领比邻而居。
明面上，是“怕打扰父亲静养”。
实则，不过是嫌同住一个院子碍事。
怕宴大统领偶然撞破她暗中拉拢、往来的人手罢了。
不多时，前方出现一道向上延伸的石阶，尽头是一块毫不起眼的寻常活板。
护卫侧耳贴在板上细听片刻，確认上方无旁人，这才轻轻顶开，迅速闪身而出。
“嫣姑娘，大统领吩咐属下……”
护卫毫不隱瞒，將宴大统领交代的几件事，原原本本复述给宴嫣。
宴嫣听完，眉头微蹙：“他这是真被逼到悬崖边了。”
“不过，你能说服他拿出贴身软甲作信物，算是立了一功，我记下了。”
“你带著软甲去淮南，见到那逆贼后，不必囉嗦其他。就问他一句：到底还反不反？只给他半月时间思量。”
“半月一到，若还没有准信……”
“就说，我那『好父亲』便会將这些年知道的所有事，一桩桩、一件件，都当作弃暗投明的筹码，悉数稟明陛下，並竭尽全力，劝陛下整军……平叛。”
“务必清清楚楚告诉那逆贼：我那好父亲与陛下曾是总角伴读，情分非同一般。只要我那好父亲肯回头，陛下……是一定会给他留条活路的。”
桑枝说了，没耐心再耗了。
那么，还有什么比让那位“瑞郡王遗孤”被自己的左膀右臂公然威胁，更能搅乱局面的呢？
要么，他们自己先內訌起来。
要么，被逼得仓促起事。
无论哪种，结果都一样，正好被一网打尽。
光凭几句话，那位“遗孤”未必会信。
可如果配上宴大统领贴身的软甲……
那就等於是宴大统领亲自站到了他面前，把刀架在了他脖子上。
此计，必成。
护卫犹豫片刻，问道：“那……大公子那边，属下该如何安排？大统领的意思是，留口气，带回来就行。可若真派人去北疆动手，行事间万一……伤重了大公子，该如何是好？”
宴嫣嗤笑一声，眼底满是讥誚：“我那好父亲，还做著从前的梦呢？你就没好好提醒提醒他，今时不同往日了？”
“他以为，我兄长还是当年那只被关在笼子里、任他拿捏的雏鸟吗？”
“把你手下那些始终不肯归心、死心塌地要跟著我那好父亲一条道走到黑的人，全都派去北疆办这件差事。”
“一来，显得你『尽心竭力』在完成他的吩咐；二来，正好替你我……肃清这些杂音。”
“明白吗？”
“莫要犹豫。”
“若犹豫时，好好想想，你是想一辈子当个见不得光、专干脏事的影子，还是想藉此机会，立下大功，助陛下平定叛逆？”
“来日，无论是进禁军，还是入京畿卫做个能挺直腰杆的小统领，都能光明正大回乡，接你那青梅过上好日子。”
“別让我失望。”