两人坐在小凳上,慢慢品尝着桂花糕,说着家常,阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上,暖意融融。
    休息了片刻,上官瑜起身,扶着裴寂的胳膊,轻声说道:“咱们再往前走一走,看看前面的花灯,然后便回去吧,免得阿仔回来找不到我们。”
    “好。”裴寂点点头,将桂花糕递给小塘,又拿起荷花灯,牵着上官瑜的手,慢慢朝着前方走去。
    街头的花灯愈发繁多,人声鼎沸,却丝毫不显嘈杂,反倒满是团圆的暖意。
    上官瑜一边走,一边看着路边的花灯,时不时和裴寂说着话。
    裴寂静静听着,偶尔应和几句,目光始终落在他身上,满是宠溺与珍视。
    风轻轻吹过,带着淡淡的桂香与月饼的甜香,阳光正好,烟火寻常。
    街头的桂香与烟火气,成了天统三年仲秋最温柔的印记。
    时光荏苒,七年转瞬即逝,天统十年,朝堂早已不是当年模样。
    这七年里,乾启帝的猜疑从未停歇,于裴寂而言,仕途如逆旅,既有明升暗贬的试探,亦有明贬暗升的考量。
    裴寂始终沉心自持,不涉党争,不谋私利,每到一处,皆以百姓安乐为先。
    地方漕运梗阻,他亲赴沿岸考察,日夜操劳,疏通河道,让粮船顺利通行,解了沿岸百姓缺粮之困;朝堂之上,他秉持公正,直言进谏,不迎合皇权的猜忌,也不畏惧派系的打压,屡屡在关键时刻化解朝堂危机,为乾启帝稳住朝纲,为百姓谋得福祉。
    上官瑜始终是他最坚实的后盾。
    从当年腹中的幼子降生,到如今两个孩子承欢膝下,上官瑜守着裴府,打理家事,安抚亲眷,从未让他有过半分后顾之忧。
    哪怕裴寂被外派地方,他也未曾有过半句怨言,只是日日写信,叮嘱他保重身体,告知他府中琐事,字里行间皆是温情与牵挂;哪怕裴寂身陷朝堂非议,他也始终坚信裴寂的初心,默默陪着他熬过那些猜忌与艰难的岁月。
    裴清和与裴念安渐渐长大,褪去了幼时的稚气,眉眼间多了几分沉稳,也有着少年人的鲜活,每日跟着先生读书习礼,闲暇时便陪着两个弟弟玩耍、学习,懂事又孝顺。
    秦叔逝世,小塘细心周到,带着阿宁打理着裴府的大小事宜,看着府中孩子长大。
    孩子渐大,裴惊寒与柳时安常常在京城管辖下的县城过二人时间,让裴寂与上官瑜好不羡慕。
    天统十年秋,乾启帝病重,临终之际,终于放下了毕生的猜忌与制衡,看清了裴寂的忠心与才干。
    他召裴寂入宫,执其手嘱托:“朕知你初心,半生操劳,皆为家国百姓。往后,朕将江山托付于你,望你辅佐新帝,安邦定国,护百姓安乐,守江山安稳。”
    乾启帝驾崩,十皇子登基,下旨册封裴寂为内阁首辅,总揽朝政,赐尚方宝剑。
    这一次,没有猜忌,没有制衡,只有朝野上下的信服,只有新帝的倚重,只有百姓的期盼。
    裴寂躬身领命,泪水湿了衣襟。
    登上首辅之位的裴寂,依旧秉持初心,夙兴夜寐,勤勤恳恳。
    他整顿吏治,严惩贪赃枉法之徒,提拔贤能之士,让朝堂风气焕然一新;他轻徭薄赋,安抚流民,兴修水利,鼓励农耕,让百姓得以安居乐业,国库日渐充盈;他整顿边境防务,与邻国交好,让边境得以安稳,百姓免受战乱之苦。
    他真正实现了当年的初心——以己之力,护家国安宁,守百姓安乐,让朝堂清明,让烟火寻常。
    朝堂之上,他是运筹帷幄、沉稳果决的首辅大人,一言一行皆关乎家国大计,一举一动皆牵动朝野人心;回到裴府,他依旧是那个温柔体贴的裴寂,是上官瑜的依靠,是孩子们的良师益友。
    每日退朝归来,无论多晚,上官瑜总会在庭院中等他,桌上摆着温热的饭菜,杯中盛着他爱喝的清茶,孩子们会围上来,叽叽喳喳地说着一日的趣事,驱散他一身的疲惫。
    又是一年仲秋,裴府的桂树依旧枝繁叶茂,满院清甜。
    裴寂退朝归来,卸下朝服,换上常服,牵着上官瑜的手,漫步在庭院中,一如七年前那个仲秋的午后。
    只是如今,他肩上多了首辅的重任,身边多了两个承欢膝下的孩子,心中多了几分历经岁月沉淀的从容与安稳。
    裴清和带着裴书昀在书房内完成国子监夫子布置下来的功课,计划下午与周明轩、周明意二人去郊外猎场。
    裴念安牵着裴文昭的手,在庭院中追逐嬉戏,手里拿着柳时安做给他们的沙包,笑声清脆,回荡在庭院之中。
    小塘端来刚做好的桂花糕和月饼,裴七站在不远处,目光温和地看着这一切,神色间少了几分当年的警惕,多了几分安稳与欣慰。
    “阿瑜,”裴寂停下脚步,转身看向身边的人,“这些年,辛苦你了。”
    上官瑜笑着摇头,轻轻握住他的手,指尖相触,暖意交融:“不辛苦,能陪着你,看着孩子们长大,看着你实现初心,看着天下安稳,便是我最大的幸福。”
    风轻轻吹过,带着桂香与月饼的甜香,月光正好,岁月安然。
    终。
    【作者有话说】
    正文完结,番外征集ing

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