而接下来会发生什么,作为歷史研究者的费兰,再清楚不过。
    密西根州开了一个极端危险的先例。
    当政府无法保护你的存款时,它能做的最后一件事,就是关上门,让你连看它最后一眼的机会都没有。
    ……
    2月24日,马里兰州银行关闭。
    2月27日,肯塔基州、阿肯色州相继沦陷。
    3月1日,亚利桑那、俄克拉荷马、堪萨斯……
    地图上代表银行关闭的阴影区域越来越大,像墨水在吸水的纸上无情晕染。
    报纸上的报导从局部危机变成了区域性灾难,最终指向全国性的金融崩溃。
    人们开始不计代价地將手头任何资產换成现金,藏在家里、埋在后院。
    信贷冻结,商业活动濒临停滯。
    胡佛政府彻底瘫痪,只能眼睁睁看著国家滑向深渊。
    3月1日,当费兰再次翻开报纸时,一个触目惊心的標题横在眼前。
    《全国25州银行系统停摆,金融末日降临?》
    费兰知道,歷史的钟摆,已经盪到了最低点。
    而那个能將它推回去的人,將在三天后,正式走上舞台!
    华盛顿。
    临时徵用的一座联邦大楼会议室里,气氛比窗外的铅灰色天空还要沉重。
    財政部长威廉·伍丁、国务卿科德尔·赫尔、內政部长哈罗德·伊克斯等刚刚组建的內阁成员们围坐在长桌旁,像一群坐在即將沉没船上的船员。
    长桌尽头,富兰克林·罗斯福坐在轮椅上。
    但此刻,他脸上褪去了往日的从容温和,脸色阴沉得可怕。
    所有人心里都清楚,美利坚的经济早已深陷大萧条的泥沼,千疮百孔。
    但没人能预料到的是,危机居然会在他们即將入主白宫、接过权力接力棒的关键时刻爆发了出来,这打得所有人措手不及。
    “先生们,在我们即將接手这个国家方向盘的时候,有人把剎车油换成了火药,然后把点燃的火柴扔了进来。”
    “胡佛先生现在大概已经在打包他在白宫的行李了,他可以带著『我尽力了』的表情离开,把这辆著火的汽车留给我们。”
    “所以,现在有没有人能能够告诉我,这场该死的全国性金融心肌梗塞,是怎么做到在短短两周內蔓延全国的?!”
    財政部长威廉·伍丁猛地一颤。
    他知道这个问题是拋给他的,连忙回答:“总统先生,根据我们掌握的最新消息,事情的起因是底特律的联合监护信託公司。”
    “该公司资產严重恶化,与当地工业尤其是汽车业绑定过深,州政府、联邦復兴金融公司曾试图组织救援,但最关键的一方……亨利·福特,拒绝了任何形式的注资或担保。
    “亨利·福特放出『让银行倒闭,让清算开始』的狠话,他的拒绝导致最后的救援谈判破裂,从而引爆了这场灾难。”
    “亨利·福特……砰!”
    罗斯福的拳头重重砸在厚重的桃花心木桌面上。
    他当然认识那个老头。
    一个信奉极端个人主义和社会达尔文主义的工业皇帝,一个把工厂视为自己绝对王国、把政府视为最大敌人的倔强老头。
    在大选中,他没有支持胡佛,但也没有公开支持自己,保持著一种唯我独尊的高傲中立姿態。
    罗斯福强压下怒火,目光再次投向威廉:“威廉,你还记得当初是怎么跟我保证的吗?”
    威廉脸色瞬间惨白,慌忙解释:“对不起总统先生,没有人能够想到这场危机会爆发得如此之快,哪怕是华尔街的那些金融家们……”
    “没有人……”
    罗斯福刚想说些点什么,可大脑却像是被什么东西猛地击中,停了下来。
    一段被遗忘的记忆渐渐在脑海中清晰起来。
    他想起了几个月前,在海德公园庄园的庆功晚宴上,有一个年轻人曾当著他的面,发出过关於银行危机的警告。
    他还记得,那个年轻人预判接下来几个月,全美会爆发一场极其严重的银行挤兑危机,甚至会导致整个银行业彻底崩溃。
    当时,他確实听进去了,心中也泛起过一丝警惕,晚宴结束后,他还专门找威廉聊过这件事,询问威廉的看法。
    可威廉当时却告诉他,不必为此担心。
    毕竟华尔街的金融家们的鼻子比闻到血腥味的鯊鱼还要灵敏,一旦有重大隱患,一定会第一时间察觉的。
    得到威廉的保证后,他便渐渐將那个年轻人的警告拋到了脑后,一门心思投入到组建內阁、平衡各方势力、筹备就职典礼的事情上。
    可现在仔细回想起来,那个年轻人说过的每一句话。
    银行危机彻底爆发、危机蔓延至全美、甚至预判了危机爆发的时间节点,这所有的一切,都准確的可怕!
    “哦,对了……”
    罗斯福的眼中突然闪过一丝光亮,似乎想起了什么关键的事情,当即转过身对站在门口的助手说道:“去把费兰交给我的那份文件取过来!”
    “是,总统先生!”
    在座的內阁成员们,看著画风突变的罗斯福,一个个都摸不著头脑,脸上满是疑惑。
    没过多久,助手便气喘吁吁地跑了回来,手中紧紧攥著一份文件,快步走到罗斯福面前。
    罗斯福连忙伸出手,迫不及待地翻开文件,一字一句地仔细阅读起来。
    起初,他的脸色依旧阴沉,可隨著阅读的深入,他脸上的神色渐渐发生了变化。
    惊讶、是震撼,到最后,当他看完所有內容时,整个人都呆住了,手中的文件微微颤抖,眼中满是难以置信的光芒。
    “怎么了总统先生?”
    一旁的威廉看著罗斯福呆滯的模样,终於忍不住开口询问。
    罗斯福缓缓回过神来,深吸一口气,將手中的文件递到威廉面前:“你自己看看吧。”
    威廉连忙接过文件,迫不及待地翻开阅读起来。
    但和罗斯福不同的是,读完后的他並没有太过惊讶,只是点了点头:“总统先生,这是一份不错的危机总结。”

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