“旧例改了。”关羽走回將台，“从今日起，伤残退伍者，按伤情轻重，发钱一千至五千。战死者，抚恤一万。”
台下老卒们猛地抬头。
关羽继续：“但这些人，不能再占著军籍吃空餉。今日起，全部裁汰。”
老卒们脸色一白。
“不过—”关羽声音一提，“愿留者，可转辅兵，负责运输、修械、养马，餉钱减半。不愿者，发遣散费，按年限算，一年一百钱。”
那个瘸腿老卒颤声问：“將、將军。。。俺这腿，能干辅兵吗？”
“能。”关羽看他，“马厩缺个餵马的，你去不去？”
“去！去！”老卒跪下了，“谢將军！谢將军！”
处理完老弱，关羽看向剩下的郡兵。
“你们，”他扫视眾人，“从今日起，餉钱加三成，但操练加三倍。卯时点卯，辰时开练，酉时方歇。旬休一日。”
他顿了顿：“偷懒的，加练。不听的，军法。但练好了，有赏。立功的，升官。”
说罢，他抬手。
亲兵抬上三口木箱，打开。第一箱是铜钱，串得整整齐齐；第二箱是布帛；第三箱是。。。几颗人头。
“这三颗，”关羽指著人头，“是上月吃空餉的三个队率。查出虚报兵额三十七人，冒领餉钱十九万。按军法，斩。”
郡兵们噤若寒蝉。
“钱在这里。”关羽踢了踢钱箱，“该你们的，一分不少。不该拿的，多一文，就是这颗头。”
他转身下台：“今日到此。明日卯时，我要看到所有人站在这里。”
陈律跟在他身后，低声问：“都统，餉钱加三成。。。郡府那边。。。”
“大哥批了。”关羽脚步不停，“钱从剿匪缴获里出。养兵要捨得下本，兵才能替你卖命。”
走到营门，他停步，回头看了眼校场。
雪还在下，渐渐大了。老卒们互相搀扶著往马厩走，年轻的在收拾器械。
“陈律。”
“在。”
“那三百老弱里，挑些识字的、会手艺的，单独编一队。修路、筑城、制械，都用得上。”
“明白。”
关羽上马，往盐井方向去——张飞今日上任，他得去看看。
沔阳盐井，张飞来得比太阳早。
他到的时候，盐工们刚起身，正就著冷水啃杂麵饼。见黑塔般的將军带著兵来，都嚇住了，饼掉地上不敢捡。
张飞下马，捡起饼，拍了拍土，塞回那盐工手里。
“吃！”他吼，“吃完干活！”
盐工哆嗦著啃饼。张飞走到井边，摸了摸滷水池，水还温著。他回头问监工：“往日这时辰，出多少盐？”
监工是个胖子，姓苟，原是苏固的人，此刻汗如雨下：“回、回將军，平日。。。日出五十石。”
“太慢。”张飞摆手，“从今日起，日作减一个时辰，午时歇一个时辰。但日出盐，不得少於六十石。”
苟监工瞪大眼：“將军，这、这怎么成。。。”
“怎么不成？”张飞瞪他，“盐工也是人，不是牲口！吃饱歇足，才有力气干活！”
他走到盐工堆里，隨手拉过个少年。少年十四五岁，瘦得像麻杆。
“多大了？”
“十、十五。。。”
“干几年了？”
“三年。。。”
张飞皱眉，看向苟监工：“童工下井？”
“將军，他爹死了，娘病了，自愿来的。。。”
“自愿个屁！”张飞踹了苟监工一脚，“从今日起，十六岁以下，五十岁以上，不许下井。已经在乾的，转去晒盐、装袋，工钱照发。”
少年眼泪唰地下来。
张飞拍拍他肩：“哭啥？去，那边熬粥了，吃饱了晒盐去。”
他转身对眾盐工：“都听著！自今日起，月钱加百！日食三餐，两干一稀！井上设澡堂、药棚，伤病者即刻疗养，工钱照发！”
盐工们呆了。有人掐自己大腿。
“但！”张飞声如雷，“盐產量，一石不能少！谁偷懒，谁捣蛋，老子亲自抽！”
他看向苟监工：“你，月钱也加百。但若再剋扣工钱、打骂盐工—”他抽出丈八矛，往地上一顿，“这矛，饶不得你。”
苟监工瘫软在地。
当日午时，盐工们真吃上了乾饭。粟米饭，燉菜里还有肉星。少年捧著碗，边吃边哭。
张飞蹲在他旁边，扒拉著饭：“哭啥？好吃就多吃。”
“將军。。。”少年哽咽，“俺、俺娘还没吃过肉。。。”
张飞筷子停了。他起身，对厨子吼：“再煮一锅！让盐工带回家！”
他又踹了苟监工一脚：“记著！往后每月初一，井上杀猪，每人分一斤肉，带回家！”
消息像风一样刮遍盐井。下午干活时，盐工们疯了似的，汲卤、煮盐、装袋，动作快了一倍。日落前清点，日出盐六十五石。
张飞咧嘴笑了。
杨松傍晚时赶来，看著帐目直抹汗：“张、张將军，这加钱加肉。。。成本太高啊！”
“高？”张飞斜眼看他，“杨户曹，你算算：盐工从前一天干六个时辰，出五十石。如今干五个时辰，出六十五石。哪个划算？”
杨松拨算盘，愣了。
“人不是牲口。”张飞拍拍他肩，“你对人好，人对你好，活儿自然干得好。这帐，不难算。”
杨松訕笑：“將军高明，高明。。。”
当夜，张飞宿在盐井。他睡不著，起来巡夜，看见那个少年蹲在灶边，就著火光缝补衣裳。
“干啥呢？”
少年嚇了一跳：“將、將军。。。俺补衣裳，明日穿。”
张飞坐下，拿过衣裳看了看，破得补都没法补。他把自己外袍脱下，扔给少年。
“穿这个。”
“將、將军，这使不得。。。”
“叫你穿就穿！”张飞瞪眼，“明日我让人送几匹布来，每人做身新衣裳。盐工穿得破破烂烂，丟老子的脸！”
少年抱著袍子，又哭了。
张飞挠头：“哭哭哭，就知道哭！男子汉大丈夫，流血不流泪！”
话这么说，他自己眼圈也有点红。
他起身，望著夜色里连绵的盐井。
滷水池映著月光，白花花一片。
“他娘的，”他喃喃，“早该这么干了。”
台下老卒们猛地抬头。
关羽继续：“但这些人，不能再占著军籍吃空餉。今日起，全部裁汰。”
老卒们脸色一白。
“不过—”关羽声音一提，“愿留者，可转辅兵，负责运输、修械、养马，餉钱减半。不愿者，发遣散费，按年限算，一年一百钱。”
那个瘸腿老卒颤声问：“將、將军。。。俺这腿，能干辅兵吗？”
“能。”关羽看他，“马厩缺个餵马的，你去不去？”
“去！去！”老卒跪下了，“谢將军！谢將军！”
处理完老弱，关羽看向剩下的郡兵。
“你们，”他扫视眾人，“从今日起，餉钱加三成，但操练加三倍。卯时点卯，辰时开练，酉时方歇。旬休一日。”
他顿了顿：“偷懒的，加练。不听的，军法。但练好了，有赏。立功的，升官。”
说罢，他抬手。
亲兵抬上三口木箱，打开。第一箱是铜钱，串得整整齐齐；第二箱是布帛；第三箱是。。。几颗人头。
“这三颗，”关羽指著人头，“是上月吃空餉的三个队率。查出虚报兵额三十七人，冒领餉钱十九万。按军法，斩。”
郡兵们噤若寒蝉。
“钱在这里。”关羽踢了踢钱箱，“该你们的，一分不少。不该拿的，多一文，就是这颗头。”
他转身下台：“今日到此。明日卯时，我要看到所有人站在这里。”
陈律跟在他身后，低声问：“都统，餉钱加三成。。。郡府那边。。。”
“大哥批了。”关羽脚步不停，“钱从剿匪缴获里出。养兵要捨得下本，兵才能替你卖命。”
走到营门，他停步，回头看了眼校场。
雪还在下，渐渐大了。老卒们互相搀扶著往马厩走，年轻的在收拾器械。
“陈律。”
“在。”
“那三百老弱里，挑些识字的、会手艺的，单独编一队。修路、筑城、制械，都用得上。”
“明白。”
关羽上马，往盐井方向去——张飞今日上任，他得去看看。
沔阳盐井，张飞来得比太阳早。
他到的时候，盐工们刚起身，正就著冷水啃杂麵饼。见黑塔般的將军带著兵来，都嚇住了，饼掉地上不敢捡。
张飞下马，捡起饼，拍了拍土，塞回那盐工手里。
“吃！”他吼，“吃完干活！”
盐工哆嗦著啃饼。张飞走到井边，摸了摸滷水池，水还温著。他回头问监工：“往日这时辰，出多少盐？”
监工是个胖子，姓苟，原是苏固的人，此刻汗如雨下：“回、回將军，平日。。。日出五十石。”
“太慢。”张飞摆手，“从今日起，日作减一个时辰，午时歇一个时辰。但日出盐，不得少於六十石。”
苟监工瞪大眼：“將军，这、这怎么成。。。”
“怎么不成？”张飞瞪他，“盐工也是人，不是牲口！吃饱歇足，才有力气干活！”
他走到盐工堆里，隨手拉过个少年。少年十四五岁，瘦得像麻杆。
“多大了？”
“十、十五。。。”
“干几年了？”
“三年。。。”
张飞皱眉，看向苟监工：“童工下井？”
“將军，他爹死了，娘病了，自愿来的。。。”
“自愿个屁！”张飞踹了苟监工一脚，“从今日起，十六岁以下，五十岁以上，不许下井。已经在乾的，转去晒盐、装袋，工钱照发。”
少年眼泪唰地下来。
张飞拍拍他肩：“哭啥？去，那边熬粥了，吃饱了晒盐去。”
他转身对眾盐工：“都听著！自今日起，月钱加百！日食三餐，两干一稀！井上设澡堂、药棚，伤病者即刻疗养，工钱照发！”
盐工们呆了。有人掐自己大腿。
“但！”张飞声如雷，“盐產量，一石不能少！谁偷懒，谁捣蛋，老子亲自抽！”
他看向苟监工：“你，月钱也加百。但若再剋扣工钱、打骂盐工—”他抽出丈八矛，往地上一顿，“这矛，饶不得你。”
苟监工瘫软在地。
当日午时，盐工们真吃上了乾饭。粟米饭，燉菜里还有肉星。少年捧著碗，边吃边哭。
张飞蹲在他旁边，扒拉著饭：“哭啥？好吃就多吃。”
“將军。。。”少年哽咽，“俺、俺娘还没吃过肉。。。”
张飞筷子停了。他起身，对厨子吼：“再煮一锅！让盐工带回家！”
他又踹了苟监工一脚：“记著！往后每月初一，井上杀猪，每人分一斤肉，带回家！”
消息像风一样刮遍盐井。下午干活时，盐工们疯了似的，汲卤、煮盐、装袋，动作快了一倍。日落前清点，日出盐六十五石。
张飞咧嘴笑了。
杨松傍晚时赶来，看著帐目直抹汗：“张、张將军，这加钱加肉。。。成本太高啊！”
“高？”张飞斜眼看他，“杨户曹，你算算：盐工从前一天干六个时辰，出五十石。如今干五个时辰，出六十五石。哪个划算？”
杨松拨算盘，愣了。
“人不是牲口。”张飞拍拍他肩，“你对人好，人对你好，活儿自然干得好。这帐，不难算。”
杨松訕笑：“將军高明，高明。。。”
当夜，张飞宿在盐井。他睡不著，起来巡夜，看见那个少年蹲在灶边，就著火光缝补衣裳。
“干啥呢？”
少年嚇了一跳：“將、將军。。。俺补衣裳，明日穿。”
张飞坐下，拿过衣裳看了看，破得补都没法补。他把自己外袍脱下，扔给少年。
“穿这个。”
“將、將军，这使不得。。。”
“叫你穿就穿！”张飞瞪眼，“明日我让人送几匹布来，每人做身新衣裳。盐工穿得破破烂烂，丟老子的脸！”
少年抱著袍子，又哭了。
张飞挠头：“哭哭哭，就知道哭！男子汉大丈夫，流血不流泪！”
话这么说，他自己眼圈也有点红。
他起身，望著夜色里连绵的盐井。
滷水池映著月光，白花花一片。
“他娘的，”他喃喃，“早该这么干了。”