第429章 夜谈
那人头上戴著一顶宽大的斗笠，压得很低，將大半张脸都隱没在黑暗里。他身上没有丝毫的杀气，他就那样隨意地站在那里，仿佛他本就属於这间书房的一部分。
神秘人没有看许清，他只是微微低著头，动作舒缓而自然地斟满了一杯茶。
隨后，他放下茶壶，伸出右手，端起了那杯热气腾腾的茶水。
就在他端起茶杯的那一瞬间。
“叩、叩、叩。”
神秘人的食指和中指併拢，在坚硬的紫檀木桌面上，极其轻微、却又极富节奏地敲击了三下。
这三声极轻的敲击声，落在许清的耳中，却无异於九天之上炸响的惊雷！
许清的瞳孔骤然收缩，握著短刃的右手猛地鬆开，整个人如同被雷击中一般，僵在了太师椅上。
这个动作……
当年在青石镇的县学里，在那个破旧的甲字號学舍的院子中，每当他们二人挑灯夜读，探討经义或是閒聊时，那个总是喜欢將许多事情看得很淡的少年，在思考问题或者端起茶杯时，总是会下意识地，用食指和中指，在桌面上轻轻敲击三下。
这是一种习惯，一种深深刻在骨子里的、无法偽装的习惯。
许清的呼吸变得急促起来，他的目光死死地盯著那道青衫身影，嘴唇微微颤抖著，想要说些什么，却发现喉咙里仿佛塞了一团棉花，发不出一丝声音。
时间，在这一刻仿佛彻底凝固。书房里只剩下烛火燃烧时发出的“噼啪”声。
沉默。
长久的沉默。
不知过了多久，许清才终於找回了自己的声音。那声音沙哑得可怕，仿佛是从砂纸上摩擦出来的一般。
“你……一直都在？”
青衫身影端著茶杯的手微微一顿。他没有摘下斗笠，也没有转身，只是在这昏暗的光线中，极其轻微地，点了点头。
“嗯。”
一个平静如水、没有丝毫波澜的字眼，从斗笠下传出。
这声音虽然比五年前低沉了许多，也多了几分歷经沧桑的冷硬，但那独有的、仿佛什么都不放在眼里的从容语调，许清就算死也不会听错。
真的是他。
他不仅没有死在北疆的冰天雪地里，他还回来了。在这个大兴朝堂风云变幻的最关键时刻，他一直都在。
许清觉得眼眶有些发酸，他深吸了一口气，强行压下胸膛中那股剧烈翻涌的情感，让自己的声音听起来儘量平稳。
“那天晚上……”许清盯著苏铭的背影，脑海中再次浮现出东直门外，那满地死状诡异的顶级死士，以及永昌侯那绝望到疯狂的眼神，“在东直门外，杀那些死士的，是你吧？”
苏铭转过身，端著那杯茶，缓缓走出了阴影。
昏黄的烛光照亮了他略显消瘦的下頜，他依然没有摘下斗笠。
他没有正面回答许清的问题，只是端起茶杯，轻轻抿了一口那早已凉透的残茶，吐出一个字：
“是。”
听到这个回答，许清愣了下。
他定定地看著苏铭，看著这个故人。
片刻后，许清笑了。
他仰起头，靠在椅背上，发出一阵低沉而释然的笑声。
他笑得释然，笑得痛快，笑得肆无忌惮。
他知道，对於永昌侯那样的梟雄来说，最大的折磨不是死亡，不是身败名裂，而是被一种完全无法理解、无法抗衡的力量碾碎，且直到人头落地的那一刻，都不知道究竟是谁在暗中主宰了他的命运。
这个答案，这种死法，比任何千刀万剐的復仇，都更狠，也更彻底。
苏铭静静地站在书案前，看著又哭又笑的许清，没有出声打断。他知道，这是许清积压了五年的情绪，在这一刻的彻底释放。
待到许清的笑声渐渐平息，重新恢復了那副沉稳的模样时。
苏铭缓缓从怀中，取出了一枚晶莹剔透、隱隱流转著水波般光泽的玉佩。
他將玉佩轻轻地放在了许清面前的书案上。
“这是云隱宗外事司的信物。”苏铭的声音依然平静，但语气中却多了一丝极其隱晦的郑重，“若日后，遇到在这凡俗朝堂上无法解决的麻烦，拿著它，去城东的『四海商行』，找一个姓周的老者。”
苏铭微微顿了一下，隔著斗笠，深深地看了许清一眼。
“他会帮你一次。”
许清看著桌面上那枚散发著淡淡凉意的玉佩。他是个极其聪明的人，不用问也能猜到，“云隱宗”这三个字代表著怎样的分量，这枚玉佩，在关键时刻，就是一张免死金牌，是一座无人可以撼动的靠山。
他没有虚偽地推辞，也没有说那些感恩戴德的废话。
他伸出手，极其郑重地將那枚玉佩握在掌心，感受著那温润的触感，然后將其小心翼翼地收入了自己贴身的怀中。
“你要走了？”许清抬起头，目光灼灼地看著苏铭。
苏铭点了点头。
“事情了了，该回去了。”
没有说去哪里，也没有说去做什么。但他们彼此都清楚，从今夜起，他们將彻底走向两条截然不同的道路。一条是在凡俗的权力巔峰中继续沉浮，另一条，则是去往那浩瀚而残酷的、凡人无法触及的修仙世界。
两人相对而立。
书房內的烛火已经燃到了尽头，光线变得越发昏暗。
许清看著眼前这个熟悉而又陌生的身影，忽然开口，声音中带著一丝难掩的悵然：
“下次再见，你可能已经不认得我了。”
凡人一生，不过百年。岁月会在他的脸上刻下风霜，权力会改变他的容顏。或许几十年后，他已是白髮苍苍的老朽，而苏铭，却依然会是这般年轻的模样。
苏铭沉默了片刻。
他的目光透过斗笠的轻纱，落在许清那已经添了几缕白髮的两鬢上。
“下次再见，你可能已经不在了。”
同样是一句平淡无奇的话，却道尽了仙凡殊途的残酷与无奈。
两人相视。
没有悲伤，没有挽留。
他们都从对方的眼神中，看到了那份独属於歷经生死与沧桑后的豁达。
相视一笑。
一切尽在不言中。
苏铭转过身，宽大的青色袍袖在空气中划过一道写意的弧线。
一阵秋风再次捲入书房，吹灭了那最后一丝摇曳的烛火。
当书房重新陷入一片黑暗时，那道青衫身影，已经如同水面上消散的倒影一般，无声无息地消失在了浓重的夜色之中。
许清没有去点灯。
他缓缓站起身，走到书房的窗前，推开雕花的木窗。
一轮皎洁的明月，正高高地悬掛在深秋的夜空中，將清冷的银辉洒满整个庭院。
许清双手负於背后，站在窗前，看著那轮明月，久久未动。夜风吹拂著他的官袍，他感觉自己仿佛卸下了千斤重担，整个人从里到外，都透著一股前所未有的轻鬆。
神秘人没有看许清，他只是微微低著头，动作舒缓而自然地斟满了一杯茶。
隨后，他放下茶壶，伸出右手，端起了那杯热气腾腾的茶水。
就在他端起茶杯的那一瞬间。
“叩、叩、叩。”
神秘人的食指和中指併拢，在坚硬的紫檀木桌面上，极其轻微、却又极富节奏地敲击了三下。
这三声极轻的敲击声，落在许清的耳中，却无异於九天之上炸响的惊雷！
许清的瞳孔骤然收缩，握著短刃的右手猛地鬆开，整个人如同被雷击中一般，僵在了太师椅上。
这个动作……
当年在青石镇的县学里，在那个破旧的甲字號学舍的院子中，每当他们二人挑灯夜读，探討经义或是閒聊时，那个总是喜欢將许多事情看得很淡的少年，在思考问题或者端起茶杯时，总是会下意识地，用食指和中指，在桌面上轻轻敲击三下。
这是一种习惯，一种深深刻在骨子里的、无法偽装的习惯。
许清的呼吸变得急促起来，他的目光死死地盯著那道青衫身影，嘴唇微微颤抖著，想要说些什么，却发现喉咙里仿佛塞了一团棉花，发不出一丝声音。
时间，在这一刻仿佛彻底凝固。书房里只剩下烛火燃烧时发出的“噼啪”声。
沉默。
长久的沉默。
不知过了多久，许清才终於找回了自己的声音。那声音沙哑得可怕，仿佛是从砂纸上摩擦出来的一般。
“你……一直都在？”
青衫身影端著茶杯的手微微一顿。他没有摘下斗笠，也没有转身，只是在这昏暗的光线中，极其轻微地，点了点头。
“嗯。”
一个平静如水、没有丝毫波澜的字眼，从斗笠下传出。
这声音虽然比五年前低沉了许多，也多了几分歷经沧桑的冷硬，但那独有的、仿佛什么都不放在眼里的从容语调，许清就算死也不会听错。
真的是他。
他不仅没有死在北疆的冰天雪地里，他还回来了。在这个大兴朝堂风云变幻的最关键时刻，他一直都在。
许清觉得眼眶有些发酸，他深吸了一口气，强行压下胸膛中那股剧烈翻涌的情感，让自己的声音听起来儘量平稳。
“那天晚上……”许清盯著苏铭的背影，脑海中再次浮现出东直门外，那满地死状诡异的顶级死士，以及永昌侯那绝望到疯狂的眼神，“在东直门外，杀那些死士的，是你吧？”
苏铭转过身，端著那杯茶，缓缓走出了阴影。
昏黄的烛光照亮了他略显消瘦的下頜，他依然没有摘下斗笠。
他没有正面回答许清的问题，只是端起茶杯，轻轻抿了一口那早已凉透的残茶，吐出一个字：
“是。”
听到这个回答，许清愣了下。
他定定地看著苏铭，看著这个故人。
片刻后，许清笑了。
他仰起头，靠在椅背上，发出一阵低沉而释然的笑声。
他笑得释然，笑得痛快，笑得肆无忌惮。
他知道，对於永昌侯那样的梟雄来说，最大的折磨不是死亡，不是身败名裂，而是被一种完全无法理解、无法抗衡的力量碾碎，且直到人头落地的那一刻，都不知道究竟是谁在暗中主宰了他的命运。
这个答案，这种死法，比任何千刀万剐的復仇，都更狠，也更彻底。
苏铭静静地站在书案前，看著又哭又笑的许清，没有出声打断。他知道，这是许清积压了五年的情绪，在这一刻的彻底释放。
待到许清的笑声渐渐平息，重新恢復了那副沉稳的模样时。
苏铭缓缓从怀中，取出了一枚晶莹剔透、隱隱流转著水波般光泽的玉佩。
他將玉佩轻轻地放在了许清面前的书案上。
“这是云隱宗外事司的信物。”苏铭的声音依然平静，但语气中却多了一丝极其隱晦的郑重，“若日后，遇到在这凡俗朝堂上无法解决的麻烦，拿著它，去城东的『四海商行』，找一个姓周的老者。”
苏铭微微顿了一下，隔著斗笠，深深地看了许清一眼。
“他会帮你一次。”
许清看著桌面上那枚散发著淡淡凉意的玉佩。他是个极其聪明的人，不用问也能猜到，“云隱宗”这三个字代表著怎样的分量，这枚玉佩，在关键时刻，就是一张免死金牌，是一座无人可以撼动的靠山。
他没有虚偽地推辞，也没有说那些感恩戴德的废话。
他伸出手，极其郑重地將那枚玉佩握在掌心，感受著那温润的触感，然后將其小心翼翼地收入了自己贴身的怀中。
“你要走了？”许清抬起头，目光灼灼地看著苏铭。
苏铭点了点头。
“事情了了，该回去了。”
没有说去哪里，也没有说去做什么。但他们彼此都清楚，从今夜起，他们將彻底走向两条截然不同的道路。一条是在凡俗的权力巔峰中继续沉浮，另一条，则是去往那浩瀚而残酷的、凡人无法触及的修仙世界。
两人相对而立。
书房內的烛火已经燃到了尽头，光线变得越发昏暗。
许清看著眼前这个熟悉而又陌生的身影，忽然开口，声音中带著一丝难掩的悵然：
“下次再见，你可能已经不认得我了。”
凡人一生，不过百年。岁月会在他的脸上刻下风霜，权力会改变他的容顏。或许几十年后，他已是白髮苍苍的老朽，而苏铭，却依然会是这般年轻的模样。
苏铭沉默了片刻。
他的目光透过斗笠的轻纱，落在许清那已经添了几缕白髮的两鬢上。
“下次再见，你可能已经不在了。”
同样是一句平淡无奇的话，却道尽了仙凡殊途的残酷与无奈。
两人相视。
没有悲伤，没有挽留。
他们都从对方的眼神中，看到了那份独属於歷经生死与沧桑后的豁达。
相视一笑。
一切尽在不言中。
苏铭转过身，宽大的青色袍袖在空气中划过一道写意的弧线。
一阵秋风再次捲入书房，吹灭了那最后一丝摇曳的烛火。
当书房重新陷入一片黑暗时，那道青衫身影，已经如同水面上消散的倒影一般，无声无息地消失在了浓重的夜色之中。
许清没有去点灯。
他缓缓站起身，走到书房的窗前，推开雕花的木窗。
一轮皎洁的明月，正高高地悬掛在深秋的夜空中，將清冷的银辉洒满整个庭院。
许清双手负於背后，站在窗前，看著那轮明月，久久未动。夜风吹拂著他的官袍，他感觉自己仿佛卸下了千斤重担，整个人从里到外，都透著一股前所未有的轻鬆。