次日清晨，贺府门前的石狮尚凝著夜露，便被一阵急促却不失章法的马蹄声踏破寧静。
金业再次登门，此次只带了四名贴身护卫，神色比之前更显凝重。
贺远与贺峰闻报，迅速迎至前厅。沈慧云亦得了消息，悄然从侧厅屏风后转出，坐在贺远的下手。
金业步入厅中，礼数依旧周全，向贺远、贺峰及沈慧云一一见礼。“贺世叔，贺四叔，沈夫人，冒昧再次打扰。”他开门见山，“昨夜东阳城不太平，揽月阁隔壁小楼突发大火，烧得甚为蹊蹺。不知贺家可曾听闻？”
贺远眉头微蹙，“確有耳闻，今晨下人採买回来说起。说是火势颇大，幸未蔓延至揽月阁主楼。怎么，金贤侄对此事格外关切？”
金业目光缓缓扫过贺远与贺峰的脸，“昨夜大火，烧毁了揽月阁相邻的一栋小楼，火势虽未蔓延至主楼，但据说楼內……吕茂吕长老殞命。此事蹊蹺，震惊全城。小侄想起昨日才与吕茂长老会面，今日便闻此噩耗，心中不安，更联想到舍弟失踪之事，隱隱觉得其中或有牵连。故而冒昧再来，想听听世叔对此事的看法？贺家消息灵通，或已知晓更多內情？”
贺峰冷哼一声，“看法？东阳城治安何时败坏至此？先是当街截杀我贺家车队，如今又是春月宫產业起火死人！金大公子，你们金家与春月宫素有往来，难道没听到半点风声？反倒来问我们？”
金业对贺峰的尖锐並不意外，他微微欠身：“四叔教训的是。正因金家与揽月阁有些生意往来，才更觉此事诡异。吕长老昨夜还与小侄商谈事宜，转眼便身陷火海……不得不让人疑心。”
贺远抬手示意贺峰稍安，“老夫亦听闻了此事，著实令人心惊。不过，金贤侄，此事发生在春月宫地界，自有春月宫与官府查勘。我贺家自顾不暇，子盛重伤未醒，实在无力也无心探究他处是非。”
“世叔所言极是。”金业点点头，忽然话锋一转，“不过，小侄今日冒昧前来，除了大火一事，实则另有一件蹊蹺之物，想请世叔与四叔一同参详。此物……或许与舍弟失踪有关，甚至可能与昨夜那场大火，也有些说不清的牵连。”
厅內几人的目光瞬间集中在他身上。
金业不紧不慢地从袖中取出一个素白瓷瓶，瓶身不大，一掌可握。他拔开瓶塞，將瓶口倾斜，轻轻在茶几上磕了磕。
一小撮细碎的金色粉尘洒落出来，在光线映照下，闪烁著星星点点的光泽。
“此物，世叔可曾见过？”
贺峰挑眉：“金粉？烧了房子，有些熔化的金饰银器也不奇怪。”
“四叔有所不知，”金业摇头，“此物，並非寻常金银熔炼所成。它的质地、光泽，都与舍弟金间常年贴身的异物碎金，所造成的残屑，一般无二。”
他顿了顿，“那碎金，形似匕首，色泽金黄，却非金非铁。此物若伤及特定对象，偶尔会留下这等金色尘末，极为特殊，旁人难以仿製。”
厅內的空气仿佛瞬间凝固了。
贺远面色沉静，但握著茶杯的手不自觉的收紧了一些。“哦？竟有此事。不过，即便此物与令弟的异物有关，又何以见得出现在火场附近，就与我贺家相干？”
“关联在於，”金业的目光从金粉移向贺远，“昨日有人见到，贵府的护卫，曾在夜间於揽月阁附近街巷出没。时间，大致就在大火发生前后。”
贺峰猛地一拍座椅扶手，“金业！你此话何意？我贺家护卫巡守自家產业、探查线索，难道还需向你金家报备不成？东阳城是你金家一家的吗？凭此就想將揽月阁的祸事和令弟失踪扣到我贺家头上？简直荒谬！”
金业並未被贺峰的怒火嚇退。“贺四叔息怒，小侄绝非此意。只是巧合太多，令人不得不心生疑虑。舍弟失踪前最后衝突之人是子盛兄弟与白夜，失踪地点附近发现了疑似其异物的残留，而昨夜揽月阁大火、吕长老可能罹难之时，附近又有贵府护卫身影……这一连串事情，若说毫无干係，恐怕难以服眾。”
他身体微微前倾，將瓷瓶轻轻前推。“小侄不敢妄断。或许只是误会。但如今春月宫长老横死，其总坛来人必不会善罢甘休。若他们顺著金粉这条线，查到碎金，再查到舍弟，继而將舍弟失踪与吕茂之死併案追查……届时，任何与之有蛛丝马跡牵连者，恐怕都难脱干係。”
他再次看向贺远：“若贺家对此中关节有任何了解，哪怕是丝毫线索，还请不吝告知。金家並非不明事理，只要寻得舍弟下落，查明真相，万事皆可商量。贺世叔，您是明白人，当知眼下东风已起，山雨欲来。”
话音落下，厅內一片死寂。
贺远凝视著金业，良久，缓缓吐出一口气，“金贤侄所言……確令人心惊。此事扑朔迷离，竟牵扯如此之深。我贺家近日多事，子盛重伤未醒，白贤侄下落不明，府中上下已是焦头烂额。不过……”
他话锋一转，“我贺行得正坐得直，未曾做过之事，断不会认。贤侄提供的线索，贺某记下了，必会严查府內外，看是否有下人擅离职守，或有无知之人被利用。至於其他……贺某確实一无所知，恐要让贤侄失望了。”
金业深深看了贺远一眼，又瞥向面沉如水的贺峰，以及始终不语的沈慧云。他知道，今日最多只能到此为止。
他起身，拱手：“既如此，小侄不便再多打扰。但愿如世叔所言，一切只是误会与巧合。这瓶金粉，便留於此处……若有任何消息，万望知会金家。告辞。”
说完，他不再多留，深深看了那白瓷瓶一眼，转身带著手下离去。
贺远盯著茶几上那个小白瓷瓶，久久不语。
贺峰烦躁地踱步：“大哥，这金业分明是咬住了！那金粉……”
贺远打断他，目光转向沈慧云，“慧云，你怎么看？”
沈慧云终於抬起眼帘，“金业手中证据虽非铁证，但连环相扣，已构成一条清晰的怀疑链。他今日不是来撕破脸的，是来施压。春月宫介入在即，他要在那之前，儘可能逼出真相，或者……逼我们有所动作，他好看清虚实。”
她顿了顿，看向后院听竹苑方向，“此事，须立刻让子盛和白贤侄知晓。看来，东阳城……他们怕是待不下去了。”
金业再次登门，此次只带了四名贴身护卫，神色比之前更显凝重。
贺远与贺峰闻报，迅速迎至前厅。沈慧云亦得了消息，悄然从侧厅屏风后转出，坐在贺远的下手。
金业步入厅中，礼数依旧周全，向贺远、贺峰及沈慧云一一见礼。“贺世叔，贺四叔，沈夫人，冒昧再次打扰。”他开门见山，“昨夜东阳城不太平，揽月阁隔壁小楼突发大火，烧得甚为蹊蹺。不知贺家可曾听闻？”
贺远眉头微蹙，“確有耳闻，今晨下人採买回来说起。说是火势颇大，幸未蔓延至揽月阁主楼。怎么，金贤侄对此事格外关切？”
金业目光缓缓扫过贺远与贺峰的脸，“昨夜大火，烧毁了揽月阁相邻的一栋小楼，火势虽未蔓延至主楼，但据说楼內……吕茂吕长老殞命。此事蹊蹺，震惊全城。小侄想起昨日才与吕茂长老会面，今日便闻此噩耗，心中不安，更联想到舍弟失踪之事，隱隱觉得其中或有牵连。故而冒昧再来，想听听世叔对此事的看法？贺家消息灵通，或已知晓更多內情？”
贺峰冷哼一声，“看法？东阳城治安何时败坏至此？先是当街截杀我贺家车队，如今又是春月宫產业起火死人！金大公子，你们金家与春月宫素有往来，难道没听到半点风声？反倒来问我们？”
金业对贺峰的尖锐並不意外，他微微欠身：“四叔教训的是。正因金家与揽月阁有些生意往来，才更觉此事诡异。吕长老昨夜还与小侄商谈事宜，转眼便身陷火海……不得不让人疑心。”
贺远抬手示意贺峰稍安，“老夫亦听闻了此事，著实令人心惊。不过，金贤侄，此事发生在春月宫地界，自有春月宫与官府查勘。我贺家自顾不暇，子盛重伤未醒，实在无力也无心探究他处是非。”
“世叔所言极是。”金业点点头，忽然话锋一转，“不过，小侄今日冒昧前来，除了大火一事，实则另有一件蹊蹺之物，想请世叔与四叔一同参详。此物……或许与舍弟失踪有关，甚至可能与昨夜那场大火，也有些说不清的牵连。”
厅內几人的目光瞬间集中在他身上。
金业不紧不慢地从袖中取出一个素白瓷瓶，瓶身不大，一掌可握。他拔开瓶塞，將瓶口倾斜，轻轻在茶几上磕了磕。
一小撮细碎的金色粉尘洒落出来，在光线映照下，闪烁著星星点点的光泽。
“此物，世叔可曾见过？”
贺峰挑眉：“金粉？烧了房子，有些熔化的金饰银器也不奇怪。”
“四叔有所不知，”金业摇头，“此物，並非寻常金银熔炼所成。它的质地、光泽，都与舍弟金间常年贴身的异物碎金，所造成的残屑，一般无二。”
他顿了顿，“那碎金，形似匕首，色泽金黄，却非金非铁。此物若伤及特定对象，偶尔会留下这等金色尘末，极为特殊，旁人难以仿製。”
厅內的空气仿佛瞬间凝固了。
贺远面色沉静，但握著茶杯的手不自觉的收紧了一些。“哦？竟有此事。不过，即便此物与令弟的异物有关，又何以见得出现在火场附近，就与我贺家相干？”
“关联在於，”金业的目光从金粉移向贺远，“昨日有人见到，贵府的护卫，曾在夜间於揽月阁附近街巷出没。时间，大致就在大火发生前后。”
贺峰猛地一拍座椅扶手，“金业！你此话何意？我贺家护卫巡守自家產业、探查线索，难道还需向你金家报备不成？东阳城是你金家一家的吗？凭此就想將揽月阁的祸事和令弟失踪扣到我贺家头上？简直荒谬！”
金业並未被贺峰的怒火嚇退。“贺四叔息怒，小侄绝非此意。只是巧合太多，令人不得不心生疑虑。舍弟失踪前最后衝突之人是子盛兄弟与白夜，失踪地点附近发现了疑似其异物的残留，而昨夜揽月阁大火、吕长老可能罹难之时，附近又有贵府护卫身影……这一连串事情，若说毫无干係，恐怕难以服眾。”
他身体微微前倾，將瓷瓶轻轻前推。“小侄不敢妄断。或许只是误会。但如今春月宫长老横死，其总坛来人必不会善罢甘休。若他们顺著金粉这条线，查到碎金，再查到舍弟，继而將舍弟失踪与吕茂之死併案追查……届时，任何与之有蛛丝马跡牵连者，恐怕都难脱干係。”
他再次看向贺远：“若贺家对此中关节有任何了解，哪怕是丝毫线索，还请不吝告知。金家並非不明事理，只要寻得舍弟下落，查明真相，万事皆可商量。贺世叔，您是明白人，当知眼下东风已起，山雨欲来。”
话音落下，厅內一片死寂。
贺远凝视著金业，良久，缓缓吐出一口气，“金贤侄所言……確令人心惊。此事扑朔迷离，竟牵扯如此之深。我贺家近日多事，子盛重伤未醒，白贤侄下落不明，府中上下已是焦头烂额。不过……”
他话锋一转，“我贺行得正坐得直，未曾做过之事，断不会认。贤侄提供的线索，贺某记下了，必会严查府內外，看是否有下人擅离职守，或有无知之人被利用。至於其他……贺某確实一无所知，恐要让贤侄失望了。”
金业深深看了贺远一眼，又瞥向面沉如水的贺峰，以及始终不语的沈慧云。他知道，今日最多只能到此为止。
他起身，拱手：“既如此，小侄不便再多打扰。但愿如世叔所言，一切只是误会与巧合。这瓶金粉，便留於此处……若有任何消息，万望知会金家。告辞。”
说完，他不再多留，深深看了那白瓷瓶一眼，转身带著手下离去。
贺远盯著茶几上那个小白瓷瓶，久久不语。
贺峰烦躁地踱步：“大哥，这金业分明是咬住了！那金粉……”
贺远打断他，目光转向沈慧云，“慧云，你怎么看？”
沈慧云终於抬起眼帘，“金业手中证据虽非铁证，但连环相扣，已构成一条清晰的怀疑链。他今日不是来撕破脸的，是来施压。春月宫介入在即，他要在那之前，儘可能逼出真相，或者……逼我们有所动作，他好看清虚实。”
她顿了顿，看向后院听竹苑方向，“此事，须立刻让子盛和白贤侄知晓。看来，东阳城……他们怕是待不下去了。”