龙脊城的清晨，雾气还没完全散去，营地內的地精们就已经起身。他们推著木板车，沿著营地的小路运送木柴，车轮碾过地面的落叶，发出“沙沙”的声响。联合工坊的烟囱率先冒出黑烟，铁匠铺的炉火被重新点燃，打铁声“叮叮噹噹”地打破了清晨的寧静。
石台上，阿克顿依旧趴在石面中央，熔金色的竖瞳缓缓睁开，目光扫过下方的营地。伊瑟拉从森林上空飞回来，翅膀收起时带起一阵风，落在石台边缘。她低下头，用脑袋轻轻蹭了蹭阿克顿的翅膀，然后开口说道：“森林外围没有异常，巴顿佣兵团还在黑石城小镇，没再靠近。凯尔的队伍应该快到沉船湾了。”
阿克顿没有回应，只是微微转动头颅，看向哥布林营地的方向。没过多久，柯兰克就快步走上石台，手里攥著一张揉皱的兽皮纸，脸上带著明显的紧张。他走到阿克顿下方，停下脚步，声音有些发颤：“主人，我的斥候传回消息，深渊教派的人……已经潜入莱茵王城了。”
伊瑟拉抬起头，眼神瞬间变得警惕。阿克顿的竖瞳微微收缩，龙尾轻轻拍了一下石面，发出轻微的声响。
“斥候说，深渊教派的人偽装成商人，在王城的南城区租了个店铺，白天卖普通的布料，晚上就关起门来，不知道在做什么。”柯兰克接著说道，“另外，斥候还看到霍恩伯爵的私兵，偷偷和那些『商人』接触过，好像在传递什么东西。”
“霍恩和深渊教派……”伊瑟拉皱起眉头，有些疑惑，“霍恩不是一直想借教廷的手打压我们吗？怎么会和深渊教派有联繫？”
柯兰克摇了摇头：“不清楚，斥候离得远，没听到他们说什么。只看到霍恩的私兵给了那些『商人』一个木盒，然后就离开了。”
阿克顿缓缓站起身，巨大的龙躯在石台上移动时，石面发出轻微的震动。他走到石台边缘，低头看向下方的莉莉安娜——此时莉莉安娜正站在联合工坊门口，手里拿著一张符文图纸，和一名矮人工程师討论著什么。阿克顿对著下方喊了一声，声音低沉却清晰地传到莉莉安娜耳中。
莉莉安娜听到声音，抬头看向石台，隨即快步走上石台。她走到阿克顿身边，躬身行礼：“阿克顿大人，您找我有什么事？”
“柯兰克的斥候发现深渊教派潜入莱茵王城，还和霍恩的人有接触。”阿克顿开口说道，“你分析一下，他们的目的可能是什么？”
莉莉安娜接过柯兰克递来的兽皮纸，仔细看了一遍，然后思考了片刻：“深渊教派擅长利用混乱，莱茵王都现在因为二王子和大王子的矛盾，局势本就不稳定。他们潜入王城，很可能是想利用这种混乱，发动邪恶仪式召唤低阶恶魔。霍恩和他们接触，应该是想借恶魔的力量打压二王子，或者干扰王城的秩序，方便自己扩张势力。不过，霍恩肯定不会完全信任深渊教派，他们之间应该只是互相利用。”
柯兰克有些疑惑：“那我们现在该怎么办？要不要派人去王城，阻止他们的仪式？”
“不用。”阿克顿摇了摇头，“我们现在的主要任务是稳定龙脊城，不能轻易分散力量。而且，王城有二王子的人，还有教廷的眼线，他们的仪式不一定能顺利进行。”
莉莉安娜点头附和：“阿克顿大人说得对。我们可以先观察，等他们的计划更明確了，再做应对。另外，我们可以想办法挑拨他们的关係——霍恩和深渊教派本就互相利用，只要让其中一方觉得被背叛，他们就会互相攻击。”
阿克顿的竖瞳亮了一下，看向莉莉安娜：“具体怎么做？”
“我们可以派一个人类眷属，偽装成教廷的修士，去给深渊教派传递假消息。”莉莉安娜说道，“就说霍恩已经向教廷举报了他们的位置，让他们儘快转移，或者提前发动仪式。这样一来，深渊教派肯定会怀疑霍恩，甚至可能主动袭击霍恩的人。”
“这个办法可行。”阿克顿点头，“让柯兰克选一个机灵的人类眷属，现在就出发去莱茵王城。”
柯兰克立刻应道：“我这就去安排！”他转身快步走下石台，朝著人类眷属的营地跑去。人类眷属的营地在联合工坊旁边，里面住著十多名投靠龙脊城的人类，大多是之前的佣兵或者流民。柯兰克走进营地，找到一名名叫泰姆的人类——泰姆之前在教廷当过学徒，熟悉教廷修士的穿著和言行，最適合偽装。
“泰姆，主人有任务交给你。”柯兰克说道，“你偽装成教廷的修士，去莱茵王城的南城区，找到深渊教派偽装的布料店，给他们传递一个消息，就说霍恩伯爵已经向阿拉密斯审判官举报了他们的位置，让他们赶紧想办法。记住，不要暴露身份，传递完消息就立刻回来。”
泰姆点了点头，脸上没有明显的情绪波动：“我知道了，柯兰克大人。我现在就准备。”
泰姆回到自己的帐篷，很快就换了一身白色的神官袍——这是之前从黑市买来的旧袍，上面还绣著教廷的徽记。他將头髮梳理整齐，手里拿著一本旧的圣经，又在脸上抹了点灰，让自己看起来像是长途跋涉而来的修士。准备好后，泰姆跟著柯兰克离开哥布林营地，朝著莱茵王城的方向走去。
与此同时，莱茵王城的南城区，一家掛著“布庄”招牌的店铺內，几名穿著黑袍的人正围坐在店铺后院的石桌旁。石桌上放著一个黑色的陶罐，里面装著粘稠的绿色液体，散发著刺鼻的硫磺味。为首的黑袍人是深渊教派的祭司，名叫玛尔科姆，他正用一根骨头搅拌著陶罐里的液体，眼神阴鷙。
“霍恩的人送来的『祭品』，够不够我们召唤怯魔？”玛尔科姆开口问道，声音沙哑。
旁边的一名黑袍人摇了摇头：“只够召唤五只怯魔，而且需要在月圆之夜才能进行仪式。要是想召唤更强的弗洛魔，还需要更多的灵魂祭品。”
“霍恩不是说会帮我们找祭品吗？”玛尔科姆皱起眉头，“他答应我们，只要我们帮他扰乱王城秩序，打压二王子，就给我们提供足够的祭品。现在都过去三天了，还没动静。”
“可能是霍恩还在等机会。”另一名黑袍人说道，“二王子现在暂代政务，王城的守卫比之前严了很多，不好找祭品。”
玛尔科姆冷哼一声，將骨头扔进陶罐：“再等两天，要是霍恩还没送来祭品，我们就自己动手，在王城的贫民区抓些流民。不能耽误仪式的时间。”
就在这时，店铺的前门被推开，一名穿著白色神官袍的修士走了进来。他正是偽装后的泰姆，泰姆低著头，手里拿著圣经，声音有些疲惫：“请问，这里是卖布料的店铺吗？我是从黑石城来的修士，路过王城，想买块布料补一下袍子。”
店铺里的黑袍人对视一眼，其中一人上前，脸上挤出笑容：“是，修士大人，您要什么样的布料？”
泰姆抬起头，目光快速扫过店铺內的情况，然后压低声音：“我不是来买布料的。霍恩伯爵让我给你们带个消息，阿拉密斯审判官已经知道你们在这里了，让你们赶紧转移，或者提前发动仪式。他说他已经尽力拖延，但教廷的人很快就会来查。”
玛尔科姆从后院走出来，眼神锐利地盯著泰姆：“你有什么证据，证明你是霍恩派来的？”
泰姆从怀里掏出一个黑色的骷髏戒指——这是之前从霍恩的一名死士身上缴获的，他將戒指递给玛尔科姆：“霍恩伯爵说，你看到这个戒指，就会相信我。”
玛尔科姆接过戒指，仔细看了看，戒指上的骷髏纹路和他之前见过的霍恩私兵佩戴的一模一样。他脸色瞬间沉了下来，將戒指攥在手里：“知道了，你回去告诉霍恩，我们会儘快处理。”
泰姆点了点头，转身走出店铺，快步朝著王城门口走去。他没有停留，出了王城后，沿著小路朝著龙脊城的方向返回。
店铺后院，玛尔科姆將戒指扔在石桌上，眼神中满是愤怒：“霍恩这个混蛋！竟然敢出卖我们！”
“祭司大人，我们现在怎么办？”一名黑袍人问道。
“还能怎么办？”玛尔科姆咬牙说道，“提前发动仪式！明天就是月圆之夜，我们今晚就去贫民区抓流民，凑够祭品，明天晚上就召唤怯魔！另外，派人去霍恩的私兵营地，给他们点顏色看看，让他们知道背叛我们的下场！”
黑袍人纷纷应道：“是，祭司大人！”
玛尔科姆看著石桌上的陶罐，眼神变得越发阴鷙。他原本以为和霍恩的合作能顺利进行，没想到霍恩竟然会出卖他们。现在只能提前发动仪式，至於仪式后能不能控制住怯魔，他已经顾不上了——只要能给霍恩和王城製造混乱，就算完成了教派的任务。
当天傍晚，莱茵王城的贫民区。几名黑袍人蒙著脸，手里拿著麻袋，趁著夜色，偷偷抓了十多名流民。流民的反抗声很快被捂住，只能发出微弱的挣扎声。黑袍人將流民装进麻袋，扛在肩上，快速离开贫民区，朝著王城郊外的废弃仓库走去——那里是他们选定的仪式地点。
与此同时，霍恩伯爵的私兵营地內，十多名私兵正在篝火旁喝酒。他们负责守卫霍恩在王城的据点，平时没什么任务，大多时间都在喝酒閒聊。突然，营地外传来一阵骚动，几名私兵起身，拿著武器走到营地门口查看，还没等他们看清外面的人，就被几道绿色的腐蚀射线击中。私兵们惨叫著倒下，身上的鎧甲被腐蚀出一个个洞，伤口处传来剧烈的疼痛。
“是深渊教派的人！”一名私兵大喊著，转身想跑，却被一名黑袍人追上，短刀直接刺进了他的后背。营地內的私兵很快被解决，黑袍人放了一把火，看著营地燃起熊熊大火，才快速离开。
大火很快引起了王城守卫的注意，守卫们赶到营地时，只剩下一片火海和几具烧焦的尸体。守卫队长皱著眉头，看著眼前的景象，立刻让人去通知二王子——霍恩的私兵营地被袭击，很可能会引发更大的混乱。
二王子接到消息时，正在府邸內和雷克斯討论交易符文武器的事情。听到守卫的匯报，二王子的脸色瞬间沉了下来：“霍恩的私兵营地怎么会被袭击？是大王子的人，还是其他势力？”
雷克斯也有些疑惑：“不清楚，不过最近王城不太平，深渊教派的人也在活动，说不定和他们有关。殿下，您现在需要加强府邸的守卫，防止被袭击。”
二王子点了点头，立刻下令：“让府邸的守卫加倍，再派人去调查私兵营地被袭击的事情，一定要查清楚是谁干的。”
守卫应道：“是，殿下。”
雷克斯看著二王子，犹豫了一下，然后开口说道：“殿下，凯尔团长已经完成交易，二十套符文武器已经送到沉船湾的据点，隨时可以运到王城。要不要现在就安排人手去取？”
“现在就去。”二王子说道，“王城的局势越来越乱，我需要这些武器来加强守卫。你亲自去安排，確保武器安全运回来。”
雷克斯躬身应道：“是，殿下。”
雷克斯离开后，二王子走到窗边，看著外面的夜色。他知道，霍恩的私兵营地被袭击只是开始，接下来王城可能会有更多的混乱。他必须儘快拿到符文武器，巩固自己的地位，才能应对接下来的麻烦。
龙脊城的石台上，泰姆已经顺利返回。他走到阿克顿下方，躬身行礼：“主人，消息已经传递给深渊教派的人了。他们看到霍恩的戒指后，相信了我的话，说会提前发动仪式，还会去袭击霍恩的私兵营地。”
阿克顿的竖瞳微微亮了一下，龙尾轻轻摆动了一下。柯兰克站在旁边，脸上露出一丝笑意：“太好了，这样一来，霍恩和深渊教派就彻底反目了。他们互相攻击，就没时间找我们的麻烦了。”
莉莉安娜也走上石台，对著阿克顿说道：“接下来我们只需要盯著他们的动向就行。深渊教派的仪式肯定会引起教廷的注意，阿拉密斯审判官说不定会亲自去王城处理，这样一来，教廷对我们的关注度就会降低。”
阿克顿缓缓趴在石台上，竖瞳重新闭合。伊瑟拉走到他身边，脑袋靠在他的爪子上，也进入了休息状態。石台下的营地逐渐安静下来，地精们停止了忙碌，回到帐篷休息，联合工坊的打铁声也渐渐消失，只有巡逻的狗头人拿著火把，在营地內来回走动。
第二天清晨，柯兰克的斥候再次传回消息：深渊教派在王城郊外的废弃仓库发动了仪式，召唤出五只怯魔，但很快就被赶来的教廷骑士消灭，玛尔科姆带著几名黑袍人逃脱；霍恩的私兵营地被烧后，霍恩已经派人去王城调查，还向教廷举报深渊教派的行踪，试图撇清自己的关係。
柯兰克將消息匯报给阿克顿后，开口说道：“主人，现在霍恩和深渊教派彻底闹僵了，王城的局势也更乱了。二王子那边传来消息，雷克斯已经把符文武器运到王城，二王子的实力又增强了。”
阿克顿睁开竖瞳，看向莱茵王城的方向。他知道，霍恩和深渊教派的矛盾爆发，王城的混乱加剧，对龙脊城来说是好事——教廷和霍恩的注意力都会被吸引到王城，龙脊城可以趁机巩固防线，发展实力。接下来，他需要做的，就是继续盯著各方的动向，確保龙脊城的安全，同时准备接下来的晋升——距离晋升青年龙，已经越来越近了。
石台上，阿克顿依旧趴在石面中央，熔金色的竖瞳缓缓睁开，目光扫过下方的营地。伊瑟拉从森林上空飞回来，翅膀收起时带起一阵风，落在石台边缘。她低下头，用脑袋轻轻蹭了蹭阿克顿的翅膀，然后开口说道：“森林外围没有异常，巴顿佣兵团还在黑石城小镇，没再靠近。凯尔的队伍应该快到沉船湾了。”
阿克顿没有回应，只是微微转动头颅，看向哥布林营地的方向。没过多久，柯兰克就快步走上石台，手里攥著一张揉皱的兽皮纸，脸上带著明显的紧张。他走到阿克顿下方，停下脚步，声音有些发颤：“主人，我的斥候传回消息，深渊教派的人……已经潜入莱茵王城了。”
伊瑟拉抬起头，眼神瞬间变得警惕。阿克顿的竖瞳微微收缩，龙尾轻轻拍了一下石面，发出轻微的声响。
“斥候说，深渊教派的人偽装成商人，在王城的南城区租了个店铺，白天卖普通的布料，晚上就关起门来，不知道在做什么。”柯兰克接著说道，“另外，斥候还看到霍恩伯爵的私兵，偷偷和那些『商人』接触过，好像在传递什么东西。”
“霍恩和深渊教派……”伊瑟拉皱起眉头，有些疑惑，“霍恩不是一直想借教廷的手打压我们吗？怎么会和深渊教派有联繫？”
柯兰克摇了摇头：“不清楚，斥候离得远，没听到他们说什么。只看到霍恩的私兵给了那些『商人』一个木盒，然后就离开了。”
阿克顿缓缓站起身，巨大的龙躯在石台上移动时，石面发出轻微的震动。他走到石台边缘，低头看向下方的莉莉安娜——此时莉莉安娜正站在联合工坊门口，手里拿著一张符文图纸，和一名矮人工程师討论著什么。阿克顿对著下方喊了一声，声音低沉却清晰地传到莉莉安娜耳中。
莉莉安娜听到声音，抬头看向石台，隨即快步走上石台。她走到阿克顿身边，躬身行礼：“阿克顿大人，您找我有什么事？”
“柯兰克的斥候发现深渊教派潜入莱茵王城，还和霍恩的人有接触。”阿克顿开口说道，“你分析一下，他们的目的可能是什么？”
莉莉安娜接过柯兰克递来的兽皮纸，仔细看了一遍，然后思考了片刻：“深渊教派擅长利用混乱，莱茵王都现在因为二王子和大王子的矛盾，局势本就不稳定。他们潜入王城，很可能是想利用这种混乱，发动邪恶仪式召唤低阶恶魔。霍恩和他们接触，应该是想借恶魔的力量打压二王子，或者干扰王城的秩序，方便自己扩张势力。不过，霍恩肯定不会完全信任深渊教派，他们之间应该只是互相利用。”
柯兰克有些疑惑：“那我们现在该怎么办？要不要派人去王城，阻止他们的仪式？”
“不用。”阿克顿摇了摇头，“我们现在的主要任务是稳定龙脊城，不能轻易分散力量。而且，王城有二王子的人，还有教廷的眼线，他们的仪式不一定能顺利进行。”
莉莉安娜点头附和：“阿克顿大人说得对。我们可以先观察，等他们的计划更明確了，再做应对。另外，我们可以想办法挑拨他们的关係——霍恩和深渊教派本就互相利用，只要让其中一方觉得被背叛，他们就会互相攻击。”
阿克顿的竖瞳亮了一下，看向莉莉安娜：“具体怎么做？”
“我们可以派一个人类眷属，偽装成教廷的修士，去给深渊教派传递假消息。”莉莉安娜说道，“就说霍恩已经向教廷举报了他们的位置，让他们儘快转移，或者提前发动仪式。这样一来，深渊教派肯定会怀疑霍恩，甚至可能主动袭击霍恩的人。”
“这个办法可行。”阿克顿点头，“让柯兰克选一个机灵的人类眷属，现在就出发去莱茵王城。”
柯兰克立刻应道：“我这就去安排！”他转身快步走下石台，朝著人类眷属的营地跑去。人类眷属的营地在联合工坊旁边，里面住著十多名投靠龙脊城的人类，大多是之前的佣兵或者流民。柯兰克走进营地，找到一名名叫泰姆的人类——泰姆之前在教廷当过学徒，熟悉教廷修士的穿著和言行，最適合偽装。
“泰姆，主人有任务交给你。”柯兰克说道，“你偽装成教廷的修士，去莱茵王城的南城区，找到深渊教派偽装的布料店，给他们传递一个消息，就说霍恩伯爵已经向阿拉密斯审判官举报了他们的位置，让他们赶紧想办法。记住，不要暴露身份，传递完消息就立刻回来。”
泰姆点了点头，脸上没有明显的情绪波动：“我知道了，柯兰克大人。我现在就准备。”
泰姆回到自己的帐篷，很快就换了一身白色的神官袍——这是之前从黑市买来的旧袍，上面还绣著教廷的徽记。他將头髮梳理整齐，手里拿著一本旧的圣经，又在脸上抹了点灰，让自己看起来像是长途跋涉而来的修士。准备好后，泰姆跟著柯兰克离开哥布林营地，朝著莱茵王城的方向走去。
与此同时，莱茵王城的南城区，一家掛著“布庄”招牌的店铺內，几名穿著黑袍的人正围坐在店铺后院的石桌旁。石桌上放著一个黑色的陶罐，里面装著粘稠的绿色液体，散发著刺鼻的硫磺味。为首的黑袍人是深渊教派的祭司，名叫玛尔科姆，他正用一根骨头搅拌著陶罐里的液体，眼神阴鷙。
“霍恩的人送来的『祭品』，够不够我们召唤怯魔？”玛尔科姆开口问道，声音沙哑。
旁边的一名黑袍人摇了摇头：“只够召唤五只怯魔，而且需要在月圆之夜才能进行仪式。要是想召唤更强的弗洛魔，还需要更多的灵魂祭品。”
“霍恩不是说会帮我们找祭品吗？”玛尔科姆皱起眉头，“他答应我们，只要我们帮他扰乱王城秩序，打压二王子，就给我们提供足够的祭品。现在都过去三天了，还没动静。”
“可能是霍恩还在等机会。”另一名黑袍人说道，“二王子现在暂代政务，王城的守卫比之前严了很多，不好找祭品。”
玛尔科姆冷哼一声，將骨头扔进陶罐：“再等两天，要是霍恩还没送来祭品，我们就自己动手，在王城的贫民区抓些流民。不能耽误仪式的时间。”
就在这时，店铺的前门被推开，一名穿著白色神官袍的修士走了进来。他正是偽装后的泰姆，泰姆低著头，手里拿著圣经，声音有些疲惫：“请问，这里是卖布料的店铺吗？我是从黑石城来的修士，路过王城，想买块布料补一下袍子。”
店铺里的黑袍人对视一眼，其中一人上前，脸上挤出笑容：“是，修士大人，您要什么样的布料？”
泰姆抬起头，目光快速扫过店铺內的情况，然后压低声音：“我不是来买布料的。霍恩伯爵让我给你们带个消息，阿拉密斯审判官已经知道你们在这里了，让你们赶紧转移，或者提前发动仪式。他说他已经尽力拖延，但教廷的人很快就会来查。”
玛尔科姆从后院走出来，眼神锐利地盯著泰姆：“你有什么证据，证明你是霍恩派来的？”
泰姆从怀里掏出一个黑色的骷髏戒指——这是之前从霍恩的一名死士身上缴获的，他將戒指递给玛尔科姆：“霍恩伯爵说，你看到这个戒指，就会相信我。”
玛尔科姆接过戒指，仔细看了看，戒指上的骷髏纹路和他之前见过的霍恩私兵佩戴的一模一样。他脸色瞬间沉了下来，將戒指攥在手里：“知道了，你回去告诉霍恩，我们会儘快处理。”
泰姆点了点头，转身走出店铺，快步朝著王城门口走去。他没有停留，出了王城后，沿著小路朝著龙脊城的方向返回。
店铺后院，玛尔科姆將戒指扔在石桌上，眼神中满是愤怒：“霍恩这个混蛋！竟然敢出卖我们！”
“祭司大人，我们现在怎么办？”一名黑袍人问道。
“还能怎么办？”玛尔科姆咬牙说道，“提前发动仪式！明天就是月圆之夜，我们今晚就去贫民区抓流民，凑够祭品，明天晚上就召唤怯魔！另外，派人去霍恩的私兵营地，给他们点顏色看看，让他们知道背叛我们的下场！”
黑袍人纷纷应道：“是，祭司大人！”
玛尔科姆看著石桌上的陶罐，眼神变得越发阴鷙。他原本以为和霍恩的合作能顺利进行，没想到霍恩竟然会出卖他们。现在只能提前发动仪式，至於仪式后能不能控制住怯魔，他已经顾不上了——只要能给霍恩和王城製造混乱，就算完成了教派的任务。
当天傍晚，莱茵王城的贫民区。几名黑袍人蒙著脸，手里拿著麻袋，趁著夜色，偷偷抓了十多名流民。流民的反抗声很快被捂住，只能发出微弱的挣扎声。黑袍人將流民装进麻袋，扛在肩上，快速离开贫民区，朝著王城郊外的废弃仓库走去——那里是他们选定的仪式地点。
与此同时，霍恩伯爵的私兵营地內，十多名私兵正在篝火旁喝酒。他们负责守卫霍恩在王城的据点，平时没什么任务，大多时间都在喝酒閒聊。突然，营地外传来一阵骚动，几名私兵起身，拿著武器走到营地门口查看，还没等他们看清外面的人，就被几道绿色的腐蚀射线击中。私兵们惨叫著倒下，身上的鎧甲被腐蚀出一个个洞，伤口处传来剧烈的疼痛。
“是深渊教派的人！”一名私兵大喊著，转身想跑，却被一名黑袍人追上，短刀直接刺进了他的后背。营地內的私兵很快被解决，黑袍人放了一把火，看著营地燃起熊熊大火，才快速离开。
大火很快引起了王城守卫的注意，守卫们赶到营地时，只剩下一片火海和几具烧焦的尸体。守卫队长皱著眉头，看著眼前的景象，立刻让人去通知二王子——霍恩的私兵营地被袭击，很可能会引发更大的混乱。
二王子接到消息时，正在府邸內和雷克斯討论交易符文武器的事情。听到守卫的匯报，二王子的脸色瞬间沉了下来：“霍恩的私兵营地怎么会被袭击？是大王子的人，还是其他势力？”
雷克斯也有些疑惑：“不清楚，不过最近王城不太平，深渊教派的人也在活动，说不定和他们有关。殿下，您现在需要加强府邸的守卫，防止被袭击。”
二王子点了点头，立刻下令：“让府邸的守卫加倍，再派人去调查私兵营地被袭击的事情，一定要查清楚是谁干的。”
守卫应道：“是，殿下。”
雷克斯看著二王子，犹豫了一下，然后开口说道：“殿下，凯尔团长已经完成交易，二十套符文武器已经送到沉船湾的据点，隨时可以运到王城。要不要现在就安排人手去取？”
“现在就去。”二王子说道，“王城的局势越来越乱，我需要这些武器来加强守卫。你亲自去安排，確保武器安全运回来。”
雷克斯躬身应道：“是，殿下。”
雷克斯离开后，二王子走到窗边，看著外面的夜色。他知道，霍恩的私兵营地被袭击只是开始，接下来王城可能会有更多的混乱。他必须儘快拿到符文武器，巩固自己的地位，才能应对接下来的麻烦。
龙脊城的石台上，泰姆已经顺利返回。他走到阿克顿下方，躬身行礼：“主人，消息已经传递给深渊教派的人了。他们看到霍恩的戒指后，相信了我的话，说会提前发动仪式，还会去袭击霍恩的私兵营地。”
阿克顿的竖瞳微微亮了一下，龙尾轻轻摆动了一下。柯兰克站在旁边，脸上露出一丝笑意：“太好了，这样一来，霍恩和深渊教派就彻底反目了。他们互相攻击，就没时间找我们的麻烦了。”
莉莉安娜也走上石台，对著阿克顿说道：“接下来我们只需要盯著他们的动向就行。深渊教派的仪式肯定会引起教廷的注意，阿拉密斯审判官说不定会亲自去王城处理，这样一来，教廷对我们的关注度就会降低。”
阿克顿缓缓趴在石台上，竖瞳重新闭合。伊瑟拉走到他身边，脑袋靠在他的爪子上，也进入了休息状態。石台下的营地逐渐安静下来，地精们停止了忙碌，回到帐篷休息，联合工坊的打铁声也渐渐消失，只有巡逻的狗头人拿著火把，在营地內来回走动。
第二天清晨，柯兰克的斥候再次传回消息：深渊教派在王城郊外的废弃仓库发动了仪式，召唤出五只怯魔，但很快就被赶来的教廷骑士消灭，玛尔科姆带著几名黑袍人逃脱；霍恩的私兵营地被烧后，霍恩已经派人去王城调查，还向教廷举报深渊教派的行踪，试图撇清自己的关係。
柯兰克將消息匯报给阿克顿后，开口说道：“主人，现在霍恩和深渊教派彻底闹僵了，王城的局势也更乱了。二王子那边传来消息，雷克斯已经把符文武器运到王城，二王子的实力又增强了。”
阿克顿睁开竖瞳，看向莱茵王城的方向。他知道，霍恩和深渊教派的矛盾爆发，王城的混乱加剧，对龙脊城来说是好事——教廷和霍恩的注意力都会被吸引到王城，龙脊城可以趁机巩固防线，发展实力。接下来，他需要做的，就是继续盯著各方的动向，確保龙脊城的安全，同时准备接下来的晋升——距离晋升青年龙，已经越来越近了。