第182章 炮火洗地
子时，夜色如墨，浓得化不开。
清平关的关墙之上，除了巡逻士卒甲叶碰撞的轻微声响，再无他音。
空气里瀰漫著一股山雨欲来的凝重，压得人喘不过气。
关墙之下，巨大的城门被缓缓拉开一道缝隙，没有发出一点刺耳的摩擦声。
门轴处早已被细心的工匠用厚厚的油脂包裹，寂静得如同鬼魅张开了嘴。
李万年一马当先，身后的孟令和李二牛各领一支人马，如同一股黑色的潮水，悄无声息地涌出关外。
五千五百人，马蹄裹布，刀鞘缠绳，行动间只有衣甲摩擦的沉闷低语。
他们没有打火把，在这伸手不见五指的夜里，全凭著北营老兵对这片土地的熟悉，摸索著前进。
他们的目標，並非正前方灯火通明的蛮族主营。
李万年勒住马，侧耳倾听。
风中带来了远处蛮族营地隱约的喧囂，还有牛羊的腥膻味。
他发动了【鹰眼】和【狩猎追踪】，整个世界的轮廓在他眼中变得清晰起来。
地上的每一道车辙，草丛中每一处被踩踏的痕跡，都像是在对他诉说著什么。
“左前方，七里处，有一道山坳。”
李万年声音压得很低，
“那里有血腥味和马粪的臭味，人数不少，但远没有主营那么密集。”
“应该是他们的前锋哨探营，或是负责袭扰的游骑兵驻地。”
“王爷，干他娘的？”李二牛舔了舔嘴唇，巨大的手掌握著一柄开山大斧，已经有些按捺不住。
“不急。”
李万年的目光穿透黑暗，望向了清平关高耸的城墙轮廓，
“先让常將军给阿古不查送份大礼。孟令，准备信號。”
孟令点头，从怀中取出一支特製的火箭。
与此同时，清平关的城墙之上，常世安兴奋和紧张同时交织，以至於手心全是汗。
他身边，葛玄和公输彻两位大师却像是等著看自家孩子第一次登台唱戏，脸上满是期待和兴奋。
十门“神威將军炮”黑洞洞的炮口，已经按照李万年事先给出的方位和角度，对准了远处蛮族的主营。
“都给老子听好了！”
葛玄扯著嗓子，对身边的炮兵吼道，
“王爷的信號一来，就给老子狠狠地打！让那帮蛮子尝尝什么叫天打雷劈！”
炮兵们个个面色严肃地调整著炮口。
而清平关的驻守士兵们，则一个个满怀期待。
白日里那惊天动地的一炮，已经彻底折服了这些老兵。
他们现在看这些铁疙瘩，比看亲爹还亲。
突然，一道尖锐的破空声响起，一束带著绿色焰火的火箭，在夜空中划出一道诡异的弧线。
在升至最高点后，“嘭”的一声炸开，散作漫天绿色的星点。
“就是现在！开炮！”常世安几乎是吼出来的。
葛玄比他还快，直接跳起来挥动了手里的令旗。
“轰！轰！轰！轰！轰！”
连续十声巨响，仿佛平地炸起了十道惊雷。
整个清平关都在这巨大的轰鸣声中颤抖，关墙上的士卒们被震得东倒西歪，一个个骇然地捂住了耳朵。
十枚人头大小的实心炮弹，裹挟著无与伦比的动能，呼啸著撕裂夜空，像十颗来自地狱的流星，狠狠砸进了数里之外的蛮族大营。
此刻的蛮族大营，大部分士兵还在睡梦之中。
他们做著劫掠中原，抢夺金银和女人的美梦。
然而，下一刻，死神降临了。
一枚炮弹精准地命中了一座巨大的营帐，那是阿古不查麾下一名千夫长的住所。
厚实的牛皮帐篷在炮弹面前脆弱得如同纸糊的一般，瞬间被撕裂。
炮弹余势不减，將帐內的千夫长和他身边的几个女人直接砸成了一滩模糊的血肉。
又穿透了帐篷，在地上犁出一条深深的沟壑，沿途翻滚著，將数名被惊醒的蛮族士兵撞得骨断筋折。
另一枚炮弹落入了一片马厩，战马的惨嘶声和骨骼碎裂声响成一片。
更多的炮弹则砸进了密集的兵帐区域。
轰然巨响中，帐篷连同里面的人被一同掀飞，断肢残臂混杂著泥土和碎石四处飞溅。
整个蛮族大营瞬间炸了锅。
睡梦中的蛮族士兵被惊醒，他们茫然地衝出帐篷，迎接他们的是更多的呼啸而来的炮弹。
他们不知道发生了什么，只听到天边传来阵阵雷鸣，隨后便是身边兄弟的惨叫和死亡的降临。
“是天神发怒了！”
“长生天拋弃我们了！”
恐慌如同瘟疫般蔓延。
这些在马背上凶悍无比的勇士，面对这种来自未知远方的毁灭性打击，彻底乱了方寸。
他们没看到敌人，甚至没听到弓弦声，就已经死伤惨重。
中军大帐內，阿古不查被亲卫从一个抢来的汉人女子身上粗暴地推醒。
他刚要发怒，就感到脚下的大地在剧烈震动，耳边儘是雷鸣般的巨响和悽厉的惨叫。
“王子！王子！不好了！敌袭！”一名亲卫连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊恐。
“敌袭？”阿古不查一把推开身边的女人，抓起弯刀衝出大帐，眼前的景象让他如坠冰窟。
只见自己的大营已是一片火海，无数士兵像没头的苍蝇一样四处乱窜。
远方的清平关方向，每一次闪光亮起，都会伴隨著一声震耳欲聋的雷鸣。
隨后，便有一枚死亡的铁球从天而降，在他的军营中肆虐。
“是汉人的妖术！是他们的巫师在作法！”一个萨满跑入营帐，在阿古不查身边神色癲狂地尖叫著。
“闭嘴！”阿古不查一脚將他踹翻在地，眼中满是暴戾和惊疑。
他虽然狂妄，但不是傻子。这不是妖术，这是一种他从未见过的武器！
“传我命令！让前锋营朝清平关方向衝击！给我找出那些汉人的巫师，把他们碎尸万段！”
阿古不查嘶吼著下令。
在他看来，这种攻击距离如此之远，威力如此之大，发动者必然无法移动，而且人数肯定不多。
只要衝过去，就能解决一切。
“王子，营中大乱，兵马难以集结啊！”
“那就把能动的人都给我派出去！”阿古不查双目赤红，“谁敢后退，杀无赦！”
在死亡的威胁下，数万蛮族骑兵乱糟糟地集结起来，如同被激怒的蜂群，朝著清平关的方向发起了混乱的衝锋。
他们要用最原始的血勇，去对抗这未知的恐惧。
而在七里外的山坳中，李万年通过【鹰眼】，清晰地看到了蛮族主营的动向。
“鱼儿出窝了。”他平静地说道，“而且比我想像的还要蠢。”
他转头看向身后的將士，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“我们的目標，是他们的后营，粮草和輜重所在地。”
“李二牛，你带人从左翼冲，孟令，右翼交给你。”
“记住，只放火，不恋战，搅乱了就撤！”
“得令！”
李二牛和孟令眼中闪烁著兴奋的光芒。
隨著李万年手中长枪向前一指，五千五百名北营锐士如猛虎下山，朝著兵力空虚的蛮族后营发起了突袭。
关墙之上，常世安等人见到蛮子主力都引出来了后，不惊反喜。
常世安兴奋的大叫道：“开炮，给我狠狠的打。”
“轰！轰！轰！”
又是十声巨大的轰鸣，但这一次，炮弹飞行的轨跡和声音都有了细微的不同。
冲在最前面的数千蛮族骑兵，已经进入了炮火的覆盖范围。
他们挥舞著弯刀，疯狂地嚎叫著，试图用声音驱散心中的恐惧。
就在此时，一枚“开花弹”落入了他们密集的骑兵阵中。
没有惊天动地的撞击声。
那枚黑色的铁球落地后，只是沉闷地弹跳了一下，然后，就在无数双惊愕的眼睛注视下，轰然炸开！
一团橘红色的火球猛地膨胀，瞬间吞噬了方圆数丈內的一切。
巨大的衝击波裹挟著高温，將周围的骑兵连人带马掀飞到半空，在落地之前，他们的身体就已经被撕成了焦黑的碎块。
但这还不是最可怕的。
伴隨著爆炸，无数细小的、烧得通红的铁片和钢珠，以肉眼难以捕捉的速度，向四面八方攒射而出。
那场面，血腥而诡异，真如葛玄所言，像是一场盛大的“仙女散花”。
“噗噗噗噗！”
密集的、令人牙酸的入肉声响成一片。
衝锋在前的蛮族骑兵，就像是撞上了一堵无形的铁墙。
无论是他们引以为傲的强壮身躯，还是身上简陋的皮甲，在这场钢铁风暴面前都毫无意义。
无数骑士在衝锋的马背上，身体猛地一震，隨即身上便爆开一团团血雾，像个破口袋一样栽下马来。
他们的战马也发出悽厉的惨嘶，身上被洞穿出无数血窟窿，轰然倒地，將主人压在身下。
一个侥倖未被直接命中的蛮族百夫长，脸上的狞笑还未散去，就被一片飞来的弹片削掉了半个脑袋。
红白之物飞溅而出，无头的尸体还保持著前冲的姿势，在马背上顛簸了数步才滚落。
这仅仅是开始。
紧接著，第二枚、第三枚、第十枚“开花弹”接二连三地落下。
爆炸声连成一片，火光將整片战场照得亮如白昼。
衝锋的骑兵阵型，如同被一只无形巨手反覆揉捏的烂泥，彻底不成形状。
到处都是残缺的尸体，燃烧的战马，以及倖存者们撕心裂肺的哀嚎。
原本一往无前的血勇，在这一刻荡然无存。
取而代之的，是深入骨髓的恐惧。
他们终於明白，这不是战爭，这是一场屠杀。
一场由天神降下的，针对他们这些凡人的单方面屠杀。
“魔鬼！这是魔鬼！”
“快跑！快跑啊！”
阵线崩溃了。
后面的骑兵看到前方如同地狱般的惨状，再也提不起一丝战意，他们疯狂地勒转马头，不顾一切地向后逃窜。
甚至不惜將挡路的同伴撞倒在地，任其被马蹄踩踏成泥。
阿古不查在中军位置，目瞪口呆地看著这一切。
他的心在滴血。
这数千骑兵，是他麾下最精锐的力量，是他父亲阿里不哥赐予他爭夺功勋的本钱。
可现在，就在这短短一炷香不到的时间里，就在他眼前，被那种闻所未闻的“天雷”炸得灰飞烟灭。
他甚至没看清敌人的样子！
一股从未有过的寒意，从他的尾椎骨直衝天灵盖。
他终於意识到，他面对的，根本不是什么软柿子，而是一头披著羊皮的史前凶兽。
“撤……撤退！鸣金收兵！快！”他声音嘶哑，带著一丝不易察觉的颤抖。
悽厉的號角声在混乱的战场上响起，如同溺水者最后的呼救。
而在另一边，蛮族大营的后方，火光同样冲天而起。
李万年率领的五千五百名精锐，如同一柄烧红的尖刀，轻而易举地捅穿了蛮族后营那脆弱的防御。
这里的守军大多是老弱病残，或者是被徵调来的奴隶，战斗力几乎为零。
在北营锐士面前，他们甚至连像样的抵抗都组织不起来，便被砍瓜切菜般地放倒。
李二牛一马当先，手中的开山大斧抡成一团旋风。
他不去追杀那些四散奔逃的杂兵，目標明確地冲向那些堆积如山的粮草堆。
“给老子烧！”
他怒吼一声，將一个火把狠狠扔进一个装满了草料的大车。
乾燥的草料遇火即燃，火苗“呼”地一下躥起数丈高。
孟令则带著另一队人，如同鬼魅般穿行在帐篷之间。
他的刀法精准而致命，专门寻找那些看起来像是军官或者头目的帐篷。
手起刀落，帐內便传来一声短促的惨叫，隨即火光亮起。
他们像一群最高效的纵火犯，將混乱和死亡散播到营地的每一个角落。
一座巨大的帐篷前，十几个身穿重甲的蛮族亲卫拼死抵抗，他们是负责看守阿古不查私人輜重的精锐。
“找死！”
李二牛看都懒得看，直接催马冲了过去。
开山大斧带著破风的呼啸，迎面劈向一名亲卫。
那亲卫举盾相迎，只听“咔嚓”一声脆响，厚实的木盾连同他身后的臂骨，被一斧劈断。
李二牛手腕一翻，斧刃横扫，另外两名亲卫的头颅便冲天而起。
孟令的身影则如同飘忽的落叶，从另一侧切入。
他的刀不带起一丝风声，却总能从最刁钻的角度刺入敌人甲冑的缝隙。
每一次出刀，都必然带走一条性命。
不过十几个呼吸的工夫，这队精锐亲卫便被屠戮殆尽。
“撤！”
眼看整个后营已成一片火海，李万年果断下达了撤退的命令。
五千五百人来得快，去得也快。
他们没有丝毫恋战，在完成了既定目標后，便迅速脱离战场，化作一股黑色的洪流，消失在茫茫夜色之中。
只留下身后那冲天的火光，和无数蛮族士兵绝望的哭喊。
当阿古不查好不容易收拢残兵，狼狈不堪地退回主营时，看到的便是一片狼藉的营地和被烧得只剩下焦炭的粮草。
这一夜，他號称六万的大军，在清平关坚城之下，衝锋的精锐死伤近万，后营粮草輜重被付之一炬。
最关键的是，他连敌人的影子都没摸到。
阿古不查站在一片灰烬之中，迎著北境冰冷的夜风，只觉得浑身发冷。
他知道，他和他父亲都错了。
清平关，根本不是突破口。
等来的，不是李万年的注意力，而是李万年的怒火。
清晨的薄雾尚未散去，一股浓重的血腥味和焦臭味便笼罩在清平关外。
昨夜的战场一片狼藉，烧焦的尸体、战马的残骸和破碎的兵器隨处可见。
数千名蛮族士兵正垂头丧气地打扫著战场，將同伴的尸首堆积在一起，准备进行草原上最古老的火葬。
整个大营的气氛，压抑得如同坟墓。
失败和恐惧的阴影，笼罩在每一个蛮族士兵的心头。
中军大帐內，阿古不查一夜未眠，双眼布满血丝。
他身前的桌案上，摆放著几块从战场上捡回来的“开花弹”碎片。
碎片边缘锋利，上面还沾染著已经凝固的黑褐色血跡。
“萨满，你来看看，这到底是什么东西？”阿古不查的声音沙哑。
鬚髮皆白的老萨满颤颤巍巍地拿起一块碎片，翻来覆去地看，又用鼻子闻了闻，最后摇了摇头，眼中满是敬畏：
“王子，这不是凡间之物。”
“老朽昨夜观星，发现清平关上空有凶星闪耀，那是天神的警告。”
“汉人，一定是得到了邪神的帮助。”
“邪神？”
阿古不查冷笑一声，一把將碎片扫落在地，
“我只相信我手中的弯刀！什么天神邪神，都是骗人的鬼话！”
他嘴上虽然强硬，但心中却早已没有了昨日的狂妄。
那种毁天灭地的力量，让他第一次感受到了自己的渺小。
一名亲卫匆匆走入帐內，单膝跪地：
“王子，统计出来了。”
“昨夜一战，我军阵亡六千三百余人，重伤三千，轻伤无数。后营粮草……被烧毁了七成。”
“砰！”
阿古不查一脚踹翻了身前的桌案，胸口剧烈地起伏著。
六千三百人！这几乎是他麾下十分之一的兵力！
而且大多是精锐的骑兵！
七成的粮草被烧，意味著他剩下的大军，最多只能在这里支撑十天。
十天之內，如果攻不下清平关，他就只能灰溜溜地滚回草原。
那样的结果，对他而言，比死还难受。
他会被他的那些兄弟们嘲笑，会被父亲阿里不哥视为无能的废物。
“李万年……”阿古不查咬牙切齿地念出这个名字。
不用想也知道，这突然出现的“神雷”，肯定是因为李万年这个清平关真正的主人来了。
“王子，我们……还打吗？”一名万夫长小心翼翼地问道。
士兵们的士气已经跌到了谷底，再让他们去衝击那座会打雷的关隘，无异於让他们去送死。
“打！为什么不打！”阿古不查眼中闪过一丝疯狂，“但不能再像昨天那样硬冲了。”
他强迫自己冷静下来，在大帐內来回踱步。
李万年的“天雷”虽然厉害，但也並非无懈可击。
他回忆著昨夜的情形，那种武器似乎只能攻击固定的区域，而且发射一次需要一定的时间。
如果能让士兵分散开来，快速接近城墙，或许就能將伤亡降到最低。
而且，他还有一张底牌没有动用。
那是他特意留著的，但现在，必须要提前使用了。
“传令下去！”
阿古不查停下脚步，眼中闪烁著阴狠的光芒，“將我们从中原掳掠来的那些汉人奴隶，全部集中起来！”
“王子，您是想……”万夫长似乎猜到了什么，脸上露出一丝不忍。
“没错！”阿古不查狞笑道，“汉人最讲究仁义。我倒要看看，当他们自己的同胞挡在前面时，李万年的『天雷』，还敢不敢落下！”
他顿了顿，又补充道：“告诉士兵们，今天休整一日。明天攻城，让那些汉奴冲在最前面！谁敢后退，就地格杀！衝上城头的，赏牛羊百头，女人十个！”
一道毫无人性的命令，迅速传遍了整个蛮族大营。
……
清平关，议事厅內。
气氛与关外的愁云惨雾截然不同，这里洋溢著一股胜利的喜悦。將领们一个个眉飞色舞，唾沫横飞地描述著昨夜的战况。
“王爷，您是没看见啊！那一炮下去，蛮子就跟麦子似的，一倒一大片！太过癮了！”李二牛手舞足蹈，说得比亲手砍了一百个脑袋还兴奋。
“是啊，王爷，末將守了这么多年清平关，就没打过这么痛快的仗！”常世安也是满面红光，他现在看李万年的眼神，已经近乎於崇拜了。
李万年坐在主位上，脸上带著淡淡的笑意。昨夜一战，不仅重创了敌军，更重要的是，彻底打出了己方的士气和信心。火炮的威力，也得到了实战的检验。
“伤亡如何？”他看向孟令。
“回王爷。”孟令出列，声音依旧平稳，“昨夜夜袭，我军阵亡三十七人，伤一百零二人，皆为轻伤。关墙之上，无一人伤亡。”
以不到二百人的伤亡，换取了蛮族上万人的死伤和七成粮草的毁灭。这样的战果，堪称奇蹟。
“好。”李万年点了点头，“让军医营好生救治伤员，阵亡的將士，抚恤金要双倍发放到家人手中，不得有误。”
“遵命！”
“王爷，那我们接下来怎么办？要不要趁他们士气低落，再衝出去干他娘的一票？”李二二牛迫不及待地问。
李万年摇了摇头：“穷寇莫追。阿古不查虽然蠢，但不是傻子。吃了这么大的亏，他今天必定会加倍防范。而且……”
他的目光变得深邃起来，“一个被逼到绝境的赌徒，往往会做出最疯狂、最没有底线的事情。我猜，他很快就会给我们出一道难题了。”
正说著，一名斥候匆匆跑了进来。
“报！王爷，关外蛮族大营有异动！他们……他们將数千名汉人百姓，驱赶到了阵前！”
此言一出，议事厅內瞬间安静下来，所有人的脸色都沉了下去。
“他娘的！这帮畜生！”李二牛气得一拳砸在桌子上，厚实的木桌被砸出一个清晰的拳印。
常世安的脸色也变得极为难看：“王爷，阿古不查这是要用我们大晏的百姓，来当他的挡箭牌啊！”
这无疑是李万年所说的“难题”。
用百姓的性命做盾牌，这是战场上最无耻、也最有效的战术之一。
如果开炮，那么炮弹落下的地方，首先死伤的，便是那些手无寸铁的同胞。这不仅会让己方士兵產生巨大的心理负担，更会背上残杀百姓的骂名。
如果不开炮，那就等於自缚手脚，废掉了自己最大的优势。蛮族士兵便可以躲在人盾后面，从容地靠近城墙，架设云梯。届时，清平关將再次陷入残酷的血肉磨坊。
一时间，所有人的目光都集中在了李万年身上。
李万年面无表情，但熟悉他的人都知道，他越是平静，心中燃起的杀意就越是炽烈。
“孟令。”他缓缓开口。
“末將在。”
“去，把我的『千里眼』拿来。”
很快，一架黄铜打造的单筒望远镜被送了上来。这是公输彻的杰作之一，虽然工艺还比较粗糙，但已经足以让使用者清晰地看到数里之外的景象。
李万年走到关墙之上，举起望远镜，望向关外。
视野中，数千名汉人百姓衣衫襤褸，面黄肌瘦。他们有白髮苍苍的老人，有抱著婴孩的妇女，甚至还有一些尚在垂髫的孩童。他们被蛮族士兵用鞭子和弯刀驱赶著，像牲口一样，一步步走向清平关。
在他们身后，是整装待发的蛮族大军。无数蛮兵躲在这些可怜人身后，脸上带著戏謔和残忍的笑容。
李万年的手，微微颤抖了一下。
他见惯了生死，也杀人如麻。但眼前这一幕，依旧刺痛了他身为一个现代人的灵魂。
“王爷……”常世安的声音有些乾涩，“我们……该怎么办？”
李万年放下望远镜，沉默了片刻。
他转过身，看向身后那些同样满眼怒火与不忍的將士们。
他深吸一口气，声音不大，却异常坚定。
“传我命令。”
“所有神威將军炮，更换霰弹！”
“目標，人盾后方，蛮族督战队！”
“我要让那些躲在女人和孩子身后的懦夫知道，什么，才叫真正的绝望！”
“更换霰弹？”
常世安愣住了。
他虽然不知道“霰弹”具体是什么东西，但听名字也知道，这是一种大范围杀伤的弹药。在如此近的距离，用这种武器，稍有偏差，那些被当做人盾的百姓岂不是……
“王爷，三思啊！”他急切地劝道，“百姓们就在前面，霰弹覆盖范围太大，万一……”
“没有万一。”
李万年的声音冷得像冰，“葛玄大师，给常將军解释一下，什么叫霰弹。”
葛玄抚了抚鬍鬚，走上前来，脸上带著一丝属於技术宅的傲然：“常將军，所谓霰弹，你可以理解为，我们將数百颗铁砂、小钢珠，装进一个薄皮的弹壳里。炮弹发射出去后，在空中解体，里面的铁砂钢珠会像天女散花一样，覆盖前方一大片区域。”
他顿了顿，眼中闪过一丝残忍的快意：“这种弹药，打不远，也打不穿坚固的鎧甲和城墙。但用来对付那些只穿著皮甲、密集站位的步兵，嘿嘿，那就是一场屠杀。”
“可是百姓……”常世安还是不放心。
“关键在於角度！”公输彻在一旁补充道，他指著关墙的高度，“我们居高临下，只要將炮口稍稍抬高，让炮弹越过前方百姓的头顶，在他们身后约五十步的距离凌空爆炸。那么，所有的铁砂，都会倾泻在后面的蛮族督战队身上。而前面的百姓，最多只会被爆炸的声响嚇到，绝不会有性命之忧！”
两位大师一唱一和，將这套战术解释得清清楚楚。这套方案，是他们昨夜连夜商討出来的，专门用来应对这种最无耻的战术。
常世安听得目瞪口呆，他这才明白，王爷和他麾下的这群能人异士，早已將所有可能性都考虑了进去。
“末將……领命！”他再无二话，立刻转身去传达命令。
关墙之上，十门神威將军炮的炮口被缓缓抬高，精准地计算著射击的仰角。炮手们小心翼翼地將一枚枚特製的霰弹推入炮膛。
关墙之下，阿古不查正得意洋洋地看著自己的杰作。
他看到清平关的城墙上出现了骚动，但久久没有“天雷”落下，以为自己的计策已经奏效。
“哈哈哈！”他放声大笑，“李万年，你不是號称爱民如子吗？我倒要看看，你今天怎么选！传我命令，让前面的奴隶再走快点！督战队跟上，谁敢磨蹭，就地砍了！”
数千名百姓在蛮兵的驱赶下，哭喊著，踉蹌著，离城墙越来越近。
三百步……
二百五十步……
二百步……
这个距离，已经是弓箭的有效射程了。但城墙上，依旧一片死寂。
阿古不查脸上的笑意更浓了。他仿佛已经看到了自己的士兵踩著汉奴的尸体，衝上清平关城头的景象。
就在此时，李万年举起了手。
“点火！”
声音落下，十名炮手同时拉动了引线。
“轰！轰！轰！”
又是十声震耳欲聋的巨响，但这一次，没有炮弹落地爆炸的轰鸣。
十枚霰弹呼啸著飞出炮口，划出一道道完美的拋物线，精准地越过了最前方百姓方阵的头顶。
就在那些挥舞著鞭子的蛮族督战队上方，弹壳在空中瞬间解体！
下一刻，死亡的暴雨倾盆而下！
数万颗滚烫的铁砂和钢珠，形成了一片宽达百步的死亡扇面，劈头盖脸地砸向那些毫无防备的蛮族士兵。
“噗噗噗噗！”
比之前更加密集的入肉声响起。
那些刚刚还在狞笑著驱赶百姓的蛮族士兵，脸上的表情瞬间凝固。他们的身体，就像是被无数根无形的毒针刺穿的麻袋，瞬间被打成了筛子。
冲在最前面的几排督战队，成片成片地倒下，连一声惨叫都来不及发出。他们的皮甲在这种近距离的攒射下，脆弱得如同薄纸。鲜血，染红了他们身下的土地。
侥倖未死的，也个个浑身浴血，身上嵌满了铁砂，在地上痛苦地翻滚、哀嚎。
这场面，比之前的开花弹爆炸，更加血腥，更加震撼！
阿古不查的笑容，僵在了脸上。
他眼睁睁地看著自己最信任的督战队，在短短一瞬间，就被清空了一大片。而那些被当做盾牌的汉人百姓，却毫髮无伤！
怎么可能？
这到底是什么妖术？
他还没从震惊中回过神来，清平关的城墙上，又亮起了十道火光。
“轰！轰！轰！”
第二轮霰弹齐射，接踵而至。
又是一片死亡的钢铁暴雨。
蛮族督战队的阵型，被彻底撕碎。恐慌，再次蔓延开来。他们不怕和敌人拼刀子，但他们怕这种看不见摸不著，却能瞬间收割生命的“天罚”。
“撤！快撤回来！”阿古不查终於反应过来，声嘶力竭地大吼。
但已经晚了。
就在蛮族督战队崩溃后撤的瞬间，清平关的城门，再次打开了。
“杀！”
李二牛一马当先，率领三千名早已蓄势待发的北营步卒，如猛虎出笼，直扑那些已经嚇破了胆的蛮族溃兵。
与此同时，城墙之上，王青山弯弓搭箭，他身后的数千名弓箭手也引弓待发。
“目標，溃兵！放箭！”
“嗖嗖嗖嗖！”
密集的箭雨，越过前方百姓的头顶，如同长了眼睛一般，精准地覆盖了正在逃窜的蛮族士兵。
一时间，惨叫声、哀嚎声、兵器碰撞声，响彻整个战场。
这是一场单方面的追杀。
而那些被夹在中间的汉人百姓，先是被巨大的炮声嚇得魂飞魄散，紧接著又看到身后那些凶神恶煞的蛮兵如同割草一般倒下，最后看到关內衝出自己的军队……
他们呆住了。
短暂的呆滯过后，不知是谁第一个反应过来，跪在地上，朝著清平关的方向，嚎啕大哭。
“王师！是王师来救我们了！”
“苍天有眼啊！”
一个人哭，带动了一片人哭。数千人跪在战场中央，哭声震天。
一名北营的小將衝到他们面前，勒住马，大声吼道：“乡亲们！別怕！王爷有令，所有百姓，速速向城门靠拢！我们接你们回家！”
“回家！”
这两个字，如同最温暖的阳光，瞬间驱散了他们心中的所有阴霾。
他们爭先恐后地爬起来，互相搀扶著，甚至背著跑不动的老人，用尽全身的力气，向著那洞开的城门，向著那生的希望，奔去。
战场上，出现了奇异的一幕。
前方，数千百姓奔向城门。
中间，三千北营步卒正在追杀溃逃的蛮兵。
后方，阿古不查率领的主力，却被弓箭和零星的炮火压製得不敢上前，只能眼睁睁地看著自己的督战队被屠戮殆尽，眼睁睁地看著那些“人盾”，就这么被敌人给救走了。
阿古不查气得浑身发抖，一口鲜血喷了出来。
他从未受过如此奇耻大辱！
偷鸡不成蚀把米！他不但没能用人盾消耗敌人，反而赔上了自己数千督战队，还把这些人盾拱手送给了对方。
李万年！
这个名字，此刻在他心中，已经等同於魔鬼。
他看著那面在清平关城头迎风招展的“李”字王旗，眼中第一次，流露出了名为“恐惧”的情绪。
清平关的关墙之上，除了巡逻士卒甲叶碰撞的轻微声响，再无他音。
空气里瀰漫著一股山雨欲来的凝重，压得人喘不过气。
关墙之下，巨大的城门被缓缓拉开一道缝隙，没有发出一点刺耳的摩擦声。
门轴处早已被细心的工匠用厚厚的油脂包裹，寂静得如同鬼魅张开了嘴。
李万年一马当先，身后的孟令和李二牛各领一支人马，如同一股黑色的潮水，悄无声息地涌出关外。
五千五百人，马蹄裹布，刀鞘缠绳，行动间只有衣甲摩擦的沉闷低语。
他们没有打火把，在这伸手不见五指的夜里，全凭著北营老兵对这片土地的熟悉，摸索著前进。
他们的目標，並非正前方灯火通明的蛮族主营。
李万年勒住马，侧耳倾听。
风中带来了远处蛮族营地隱约的喧囂，还有牛羊的腥膻味。
他发动了【鹰眼】和【狩猎追踪】，整个世界的轮廓在他眼中变得清晰起来。
地上的每一道车辙，草丛中每一处被踩踏的痕跡，都像是在对他诉说著什么。
“左前方，七里处，有一道山坳。”
李万年声音压得很低，
“那里有血腥味和马粪的臭味，人数不少，但远没有主营那么密集。”
“应该是他们的前锋哨探营，或是负责袭扰的游骑兵驻地。”
“王爷，干他娘的？”李二牛舔了舔嘴唇，巨大的手掌握著一柄开山大斧，已经有些按捺不住。
“不急。”
李万年的目光穿透黑暗，望向了清平关高耸的城墙轮廓，
“先让常將军给阿古不查送份大礼。孟令，准备信號。”
孟令点头，从怀中取出一支特製的火箭。
与此同时，清平关的城墙之上，常世安兴奋和紧张同时交织，以至於手心全是汗。
他身边，葛玄和公输彻两位大师却像是等著看自家孩子第一次登台唱戏，脸上满是期待和兴奋。
十门“神威將军炮”黑洞洞的炮口，已经按照李万年事先给出的方位和角度，对准了远处蛮族的主营。
“都给老子听好了！”
葛玄扯著嗓子，对身边的炮兵吼道，
“王爷的信號一来，就给老子狠狠地打！让那帮蛮子尝尝什么叫天打雷劈！”
炮兵们个个面色严肃地调整著炮口。
而清平关的驻守士兵们，则一个个满怀期待。
白日里那惊天动地的一炮，已经彻底折服了这些老兵。
他们现在看这些铁疙瘩，比看亲爹还亲。
突然，一道尖锐的破空声响起，一束带著绿色焰火的火箭，在夜空中划出一道诡异的弧线。
在升至最高点后，“嘭”的一声炸开，散作漫天绿色的星点。
“就是现在！开炮！”常世安几乎是吼出来的。
葛玄比他还快，直接跳起来挥动了手里的令旗。
“轰！轰！轰！轰！轰！”
连续十声巨响，仿佛平地炸起了十道惊雷。
整个清平关都在这巨大的轰鸣声中颤抖，关墙上的士卒们被震得东倒西歪，一个个骇然地捂住了耳朵。
十枚人头大小的实心炮弹，裹挟著无与伦比的动能，呼啸著撕裂夜空，像十颗来自地狱的流星，狠狠砸进了数里之外的蛮族大营。
此刻的蛮族大营，大部分士兵还在睡梦之中。
他们做著劫掠中原，抢夺金银和女人的美梦。
然而，下一刻，死神降临了。
一枚炮弹精准地命中了一座巨大的营帐，那是阿古不查麾下一名千夫长的住所。
厚实的牛皮帐篷在炮弹面前脆弱得如同纸糊的一般，瞬间被撕裂。
炮弹余势不减，將帐內的千夫长和他身边的几个女人直接砸成了一滩模糊的血肉。
又穿透了帐篷，在地上犁出一条深深的沟壑，沿途翻滚著，將数名被惊醒的蛮族士兵撞得骨断筋折。
另一枚炮弹落入了一片马厩，战马的惨嘶声和骨骼碎裂声响成一片。
更多的炮弹则砸进了密集的兵帐区域。
轰然巨响中，帐篷连同里面的人被一同掀飞，断肢残臂混杂著泥土和碎石四处飞溅。
整个蛮族大营瞬间炸了锅。
睡梦中的蛮族士兵被惊醒，他们茫然地衝出帐篷，迎接他们的是更多的呼啸而来的炮弹。
他们不知道发生了什么，只听到天边传来阵阵雷鸣，隨后便是身边兄弟的惨叫和死亡的降临。
“是天神发怒了！”
“长生天拋弃我们了！”
恐慌如同瘟疫般蔓延。
这些在马背上凶悍无比的勇士，面对这种来自未知远方的毁灭性打击，彻底乱了方寸。
他们没看到敌人，甚至没听到弓弦声，就已经死伤惨重。
中军大帐內，阿古不查被亲卫从一个抢来的汉人女子身上粗暴地推醒。
他刚要发怒，就感到脚下的大地在剧烈震动，耳边儘是雷鸣般的巨响和悽厉的惨叫。
“王子！王子！不好了！敌袭！”一名亲卫连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊恐。
“敌袭？”阿古不查一把推开身边的女人，抓起弯刀衝出大帐，眼前的景象让他如坠冰窟。
只见自己的大营已是一片火海，无数士兵像没头的苍蝇一样四处乱窜。
远方的清平关方向，每一次闪光亮起，都会伴隨著一声震耳欲聋的雷鸣。
隨后，便有一枚死亡的铁球从天而降，在他的军营中肆虐。
“是汉人的妖术！是他们的巫师在作法！”一个萨满跑入营帐，在阿古不查身边神色癲狂地尖叫著。
“闭嘴！”阿古不查一脚將他踹翻在地，眼中满是暴戾和惊疑。
他虽然狂妄，但不是傻子。这不是妖术，这是一种他从未见过的武器！
“传我命令！让前锋营朝清平关方向衝击！给我找出那些汉人的巫师，把他们碎尸万段！”
阿古不查嘶吼著下令。
在他看来，这种攻击距离如此之远，威力如此之大，发动者必然无法移动，而且人数肯定不多。
只要衝过去，就能解决一切。
“王子，营中大乱，兵马难以集结啊！”
“那就把能动的人都给我派出去！”阿古不查双目赤红，“谁敢后退，杀无赦！”
在死亡的威胁下，数万蛮族骑兵乱糟糟地集结起来，如同被激怒的蜂群，朝著清平关的方向发起了混乱的衝锋。
他们要用最原始的血勇，去对抗这未知的恐惧。
而在七里外的山坳中，李万年通过【鹰眼】，清晰地看到了蛮族主营的动向。
“鱼儿出窝了。”他平静地说道，“而且比我想像的还要蠢。”
他转头看向身后的將士，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“我们的目標，是他们的后营，粮草和輜重所在地。”
“李二牛，你带人从左翼冲，孟令，右翼交给你。”
“记住，只放火，不恋战，搅乱了就撤！”
“得令！”
李二牛和孟令眼中闪烁著兴奋的光芒。
隨著李万年手中长枪向前一指，五千五百名北营锐士如猛虎下山，朝著兵力空虚的蛮族后营发起了突袭。
关墙之上，常世安等人见到蛮子主力都引出来了后，不惊反喜。
常世安兴奋的大叫道：“开炮，给我狠狠的打。”
“轰！轰！轰！”
又是十声巨大的轰鸣，但这一次，炮弹飞行的轨跡和声音都有了细微的不同。
冲在最前面的数千蛮族骑兵，已经进入了炮火的覆盖范围。
他们挥舞著弯刀，疯狂地嚎叫著，试图用声音驱散心中的恐惧。
就在此时，一枚“开花弹”落入了他们密集的骑兵阵中。
没有惊天动地的撞击声。
那枚黑色的铁球落地后，只是沉闷地弹跳了一下，然后，就在无数双惊愕的眼睛注视下，轰然炸开！
一团橘红色的火球猛地膨胀，瞬间吞噬了方圆数丈內的一切。
巨大的衝击波裹挟著高温，將周围的骑兵连人带马掀飞到半空，在落地之前，他们的身体就已经被撕成了焦黑的碎块。
但这还不是最可怕的。
伴隨著爆炸，无数细小的、烧得通红的铁片和钢珠，以肉眼难以捕捉的速度，向四面八方攒射而出。
那场面，血腥而诡异，真如葛玄所言，像是一场盛大的“仙女散花”。
“噗噗噗噗！”
密集的、令人牙酸的入肉声响成一片。
衝锋在前的蛮族骑兵，就像是撞上了一堵无形的铁墙。
无论是他们引以为傲的强壮身躯，还是身上简陋的皮甲，在这场钢铁风暴面前都毫无意义。
无数骑士在衝锋的马背上，身体猛地一震，隨即身上便爆开一团团血雾，像个破口袋一样栽下马来。
他们的战马也发出悽厉的惨嘶，身上被洞穿出无数血窟窿，轰然倒地，將主人压在身下。
一个侥倖未被直接命中的蛮族百夫长，脸上的狞笑还未散去，就被一片飞来的弹片削掉了半个脑袋。
红白之物飞溅而出，无头的尸体还保持著前冲的姿势，在马背上顛簸了数步才滚落。
这仅仅是开始。
紧接著，第二枚、第三枚、第十枚“开花弹”接二连三地落下。
爆炸声连成一片，火光將整片战场照得亮如白昼。
衝锋的骑兵阵型，如同被一只无形巨手反覆揉捏的烂泥，彻底不成形状。
到处都是残缺的尸体，燃烧的战马，以及倖存者们撕心裂肺的哀嚎。
原本一往无前的血勇，在这一刻荡然无存。
取而代之的，是深入骨髓的恐惧。
他们终於明白，这不是战爭，这是一场屠杀。
一场由天神降下的，针对他们这些凡人的单方面屠杀。
“魔鬼！这是魔鬼！”
“快跑！快跑啊！”
阵线崩溃了。
后面的骑兵看到前方如同地狱般的惨状，再也提不起一丝战意，他们疯狂地勒转马头，不顾一切地向后逃窜。
甚至不惜將挡路的同伴撞倒在地，任其被马蹄踩踏成泥。
阿古不查在中军位置，目瞪口呆地看著这一切。
他的心在滴血。
这数千骑兵，是他麾下最精锐的力量，是他父亲阿里不哥赐予他爭夺功勋的本钱。
可现在，就在这短短一炷香不到的时间里，就在他眼前，被那种闻所未闻的“天雷”炸得灰飞烟灭。
他甚至没看清敌人的样子！
一股从未有过的寒意，从他的尾椎骨直衝天灵盖。
他终於意识到，他面对的，根本不是什么软柿子，而是一头披著羊皮的史前凶兽。
“撤……撤退！鸣金收兵！快！”他声音嘶哑，带著一丝不易察觉的颤抖。
悽厉的號角声在混乱的战场上响起，如同溺水者最后的呼救。
而在另一边，蛮族大营的后方，火光同样冲天而起。
李万年率领的五千五百名精锐，如同一柄烧红的尖刀，轻而易举地捅穿了蛮族后营那脆弱的防御。
这里的守军大多是老弱病残，或者是被徵调来的奴隶，战斗力几乎为零。
在北营锐士面前，他们甚至连像样的抵抗都组织不起来，便被砍瓜切菜般地放倒。
李二牛一马当先，手中的开山大斧抡成一团旋风。
他不去追杀那些四散奔逃的杂兵，目標明確地冲向那些堆积如山的粮草堆。
“给老子烧！”
他怒吼一声，將一个火把狠狠扔进一个装满了草料的大车。
乾燥的草料遇火即燃，火苗“呼”地一下躥起数丈高。
孟令则带著另一队人，如同鬼魅般穿行在帐篷之间。
他的刀法精准而致命，专门寻找那些看起来像是军官或者头目的帐篷。
手起刀落，帐內便传来一声短促的惨叫，隨即火光亮起。
他们像一群最高效的纵火犯，將混乱和死亡散播到营地的每一个角落。
一座巨大的帐篷前，十几个身穿重甲的蛮族亲卫拼死抵抗，他们是负责看守阿古不查私人輜重的精锐。
“找死！”
李二牛看都懒得看，直接催马冲了过去。
开山大斧带著破风的呼啸，迎面劈向一名亲卫。
那亲卫举盾相迎，只听“咔嚓”一声脆响，厚实的木盾连同他身后的臂骨，被一斧劈断。
李二牛手腕一翻，斧刃横扫，另外两名亲卫的头颅便冲天而起。
孟令的身影则如同飘忽的落叶，从另一侧切入。
他的刀不带起一丝风声，却总能从最刁钻的角度刺入敌人甲冑的缝隙。
每一次出刀，都必然带走一条性命。
不过十几个呼吸的工夫，这队精锐亲卫便被屠戮殆尽。
“撤！”
眼看整个后营已成一片火海，李万年果断下达了撤退的命令。
五千五百人来得快，去得也快。
他们没有丝毫恋战，在完成了既定目標后，便迅速脱离战场，化作一股黑色的洪流，消失在茫茫夜色之中。
只留下身后那冲天的火光，和无数蛮族士兵绝望的哭喊。
当阿古不查好不容易收拢残兵，狼狈不堪地退回主营时，看到的便是一片狼藉的营地和被烧得只剩下焦炭的粮草。
这一夜，他號称六万的大军，在清平关坚城之下，衝锋的精锐死伤近万，后营粮草輜重被付之一炬。
最关键的是，他连敌人的影子都没摸到。
阿古不查站在一片灰烬之中，迎著北境冰冷的夜风，只觉得浑身发冷。
他知道，他和他父亲都错了。
清平关，根本不是突破口。
等来的，不是李万年的注意力，而是李万年的怒火。
清晨的薄雾尚未散去，一股浓重的血腥味和焦臭味便笼罩在清平关外。
昨夜的战场一片狼藉，烧焦的尸体、战马的残骸和破碎的兵器隨处可见。
数千名蛮族士兵正垂头丧气地打扫著战场，將同伴的尸首堆积在一起，准备进行草原上最古老的火葬。
整个大营的气氛，压抑得如同坟墓。
失败和恐惧的阴影，笼罩在每一个蛮族士兵的心头。
中军大帐內，阿古不查一夜未眠，双眼布满血丝。
他身前的桌案上，摆放著几块从战场上捡回来的“开花弹”碎片。
碎片边缘锋利，上面还沾染著已经凝固的黑褐色血跡。
“萨满，你来看看，这到底是什么东西？”阿古不查的声音沙哑。
鬚髮皆白的老萨满颤颤巍巍地拿起一块碎片，翻来覆去地看，又用鼻子闻了闻，最后摇了摇头，眼中满是敬畏：
“王子，这不是凡间之物。”
“老朽昨夜观星，发现清平关上空有凶星闪耀，那是天神的警告。”
“汉人，一定是得到了邪神的帮助。”
“邪神？”
阿古不查冷笑一声，一把將碎片扫落在地，
“我只相信我手中的弯刀！什么天神邪神，都是骗人的鬼话！”
他嘴上虽然强硬，但心中却早已没有了昨日的狂妄。
那种毁天灭地的力量，让他第一次感受到了自己的渺小。
一名亲卫匆匆走入帐內，单膝跪地：
“王子，统计出来了。”
“昨夜一战，我军阵亡六千三百余人，重伤三千，轻伤无数。后营粮草……被烧毁了七成。”
“砰！”
阿古不查一脚踹翻了身前的桌案，胸口剧烈地起伏著。
六千三百人！这几乎是他麾下十分之一的兵力！
而且大多是精锐的骑兵！
七成的粮草被烧，意味著他剩下的大军，最多只能在这里支撑十天。
十天之內，如果攻不下清平关，他就只能灰溜溜地滚回草原。
那样的结果，对他而言，比死还难受。
他会被他的那些兄弟们嘲笑，会被父亲阿里不哥视为无能的废物。
“李万年……”阿古不查咬牙切齿地念出这个名字。
不用想也知道，这突然出现的“神雷”，肯定是因为李万年这个清平关真正的主人来了。
“王子，我们……还打吗？”一名万夫长小心翼翼地问道。
士兵们的士气已经跌到了谷底，再让他们去衝击那座会打雷的关隘，无异於让他们去送死。
“打！为什么不打！”阿古不查眼中闪过一丝疯狂，“但不能再像昨天那样硬冲了。”
他强迫自己冷静下来，在大帐內来回踱步。
李万年的“天雷”虽然厉害，但也並非无懈可击。
他回忆著昨夜的情形，那种武器似乎只能攻击固定的区域，而且发射一次需要一定的时间。
如果能让士兵分散开来，快速接近城墙，或许就能將伤亡降到最低。
而且，他还有一张底牌没有动用。
那是他特意留著的，但现在，必须要提前使用了。
“传令下去！”
阿古不查停下脚步，眼中闪烁著阴狠的光芒，“將我们从中原掳掠来的那些汉人奴隶，全部集中起来！”
“王子，您是想……”万夫长似乎猜到了什么，脸上露出一丝不忍。
“没错！”阿古不查狞笑道，“汉人最讲究仁义。我倒要看看，当他们自己的同胞挡在前面时，李万年的『天雷』，还敢不敢落下！”
他顿了顿，又补充道：“告诉士兵们，今天休整一日。明天攻城，让那些汉奴冲在最前面！谁敢后退，就地格杀！衝上城头的，赏牛羊百头，女人十个！”
一道毫无人性的命令，迅速传遍了整个蛮族大营。
……
清平关，议事厅內。
气氛与关外的愁云惨雾截然不同，这里洋溢著一股胜利的喜悦。將领们一个个眉飞色舞，唾沫横飞地描述著昨夜的战况。
“王爷，您是没看见啊！那一炮下去，蛮子就跟麦子似的，一倒一大片！太过癮了！”李二牛手舞足蹈，说得比亲手砍了一百个脑袋还兴奋。
“是啊，王爷，末將守了这么多年清平关，就没打过这么痛快的仗！”常世安也是满面红光，他现在看李万年的眼神，已经近乎於崇拜了。
李万年坐在主位上，脸上带著淡淡的笑意。昨夜一战，不仅重创了敌军，更重要的是，彻底打出了己方的士气和信心。火炮的威力，也得到了实战的检验。
“伤亡如何？”他看向孟令。
“回王爷。”孟令出列，声音依旧平稳，“昨夜夜袭，我军阵亡三十七人，伤一百零二人，皆为轻伤。关墙之上，无一人伤亡。”
以不到二百人的伤亡，换取了蛮族上万人的死伤和七成粮草的毁灭。这样的战果，堪称奇蹟。
“好。”李万年点了点头，“让军医营好生救治伤员，阵亡的將士，抚恤金要双倍发放到家人手中，不得有误。”
“遵命！”
“王爷，那我们接下来怎么办？要不要趁他们士气低落，再衝出去干他娘的一票？”李二二牛迫不及待地问。
李万年摇了摇头：“穷寇莫追。阿古不查虽然蠢，但不是傻子。吃了这么大的亏，他今天必定会加倍防范。而且……”
他的目光变得深邃起来，“一个被逼到绝境的赌徒，往往会做出最疯狂、最没有底线的事情。我猜，他很快就会给我们出一道难题了。”
正说著，一名斥候匆匆跑了进来。
“报！王爷，关外蛮族大营有异动！他们……他们將数千名汉人百姓，驱赶到了阵前！”
此言一出，议事厅內瞬间安静下来，所有人的脸色都沉了下去。
“他娘的！这帮畜生！”李二牛气得一拳砸在桌子上，厚实的木桌被砸出一个清晰的拳印。
常世安的脸色也变得极为难看：“王爷，阿古不查这是要用我们大晏的百姓，来当他的挡箭牌啊！”
这无疑是李万年所说的“难题”。
用百姓的性命做盾牌，这是战场上最无耻、也最有效的战术之一。
如果开炮，那么炮弹落下的地方，首先死伤的，便是那些手无寸铁的同胞。这不仅会让己方士兵產生巨大的心理负担，更会背上残杀百姓的骂名。
如果不开炮，那就等於自缚手脚，废掉了自己最大的优势。蛮族士兵便可以躲在人盾后面，从容地靠近城墙，架设云梯。届时，清平关將再次陷入残酷的血肉磨坊。
一时间，所有人的目光都集中在了李万年身上。
李万年面无表情，但熟悉他的人都知道，他越是平静，心中燃起的杀意就越是炽烈。
“孟令。”他缓缓开口。
“末將在。”
“去，把我的『千里眼』拿来。”
很快，一架黄铜打造的单筒望远镜被送了上来。这是公输彻的杰作之一，虽然工艺还比较粗糙，但已经足以让使用者清晰地看到数里之外的景象。
李万年走到关墙之上，举起望远镜，望向关外。
视野中，数千名汉人百姓衣衫襤褸，面黄肌瘦。他们有白髮苍苍的老人，有抱著婴孩的妇女，甚至还有一些尚在垂髫的孩童。他们被蛮族士兵用鞭子和弯刀驱赶著，像牲口一样，一步步走向清平关。
在他们身后，是整装待发的蛮族大军。无数蛮兵躲在这些可怜人身后，脸上带著戏謔和残忍的笑容。
李万年的手，微微颤抖了一下。
他见惯了生死，也杀人如麻。但眼前这一幕，依旧刺痛了他身为一个现代人的灵魂。
“王爷……”常世安的声音有些乾涩，“我们……该怎么办？”
李万年放下望远镜，沉默了片刻。
他转过身，看向身后那些同样满眼怒火与不忍的將士们。
他深吸一口气，声音不大，却异常坚定。
“传我命令。”
“所有神威將军炮，更换霰弹！”
“目標，人盾后方，蛮族督战队！”
“我要让那些躲在女人和孩子身后的懦夫知道，什么，才叫真正的绝望！”
“更换霰弹？”
常世安愣住了。
他虽然不知道“霰弹”具体是什么东西，但听名字也知道，这是一种大范围杀伤的弹药。在如此近的距离，用这种武器，稍有偏差，那些被当做人盾的百姓岂不是……
“王爷，三思啊！”他急切地劝道，“百姓们就在前面，霰弹覆盖范围太大，万一……”
“没有万一。”
李万年的声音冷得像冰，“葛玄大师，给常將军解释一下，什么叫霰弹。”
葛玄抚了抚鬍鬚，走上前来，脸上带著一丝属於技术宅的傲然：“常將军，所谓霰弹，你可以理解为，我们將数百颗铁砂、小钢珠，装进一个薄皮的弹壳里。炮弹发射出去后，在空中解体，里面的铁砂钢珠会像天女散花一样，覆盖前方一大片区域。”
他顿了顿，眼中闪过一丝残忍的快意：“这种弹药，打不远，也打不穿坚固的鎧甲和城墙。但用来对付那些只穿著皮甲、密集站位的步兵，嘿嘿，那就是一场屠杀。”
“可是百姓……”常世安还是不放心。
“关键在於角度！”公输彻在一旁补充道，他指著关墙的高度，“我们居高临下，只要將炮口稍稍抬高，让炮弹越过前方百姓的头顶，在他们身后约五十步的距离凌空爆炸。那么，所有的铁砂，都会倾泻在后面的蛮族督战队身上。而前面的百姓，最多只会被爆炸的声响嚇到，绝不会有性命之忧！”
两位大师一唱一和，將这套战术解释得清清楚楚。这套方案，是他们昨夜连夜商討出来的，专门用来应对这种最无耻的战术。
常世安听得目瞪口呆，他这才明白，王爷和他麾下的这群能人异士，早已將所有可能性都考虑了进去。
“末將……领命！”他再无二话，立刻转身去传达命令。
关墙之上，十门神威將军炮的炮口被缓缓抬高，精准地计算著射击的仰角。炮手们小心翼翼地將一枚枚特製的霰弹推入炮膛。
关墙之下，阿古不查正得意洋洋地看著自己的杰作。
他看到清平关的城墙上出现了骚动，但久久没有“天雷”落下，以为自己的计策已经奏效。
“哈哈哈！”他放声大笑，“李万年，你不是號称爱民如子吗？我倒要看看，你今天怎么选！传我命令，让前面的奴隶再走快点！督战队跟上，谁敢磨蹭，就地砍了！”
数千名百姓在蛮兵的驱赶下，哭喊著，踉蹌著，离城墙越来越近。
三百步……
二百五十步……
二百步……
这个距离，已经是弓箭的有效射程了。但城墙上，依旧一片死寂。
阿古不查脸上的笑意更浓了。他仿佛已经看到了自己的士兵踩著汉奴的尸体，衝上清平关城头的景象。
就在此时，李万年举起了手。
“点火！”
声音落下，十名炮手同时拉动了引线。
“轰！轰！轰！”
又是十声震耳欲聋的巨响，但这一次，没有炮弹落地爆炸的轰鸣。
十枚霰弹呼啸著飞出炮口，划出一道道完美的拋物线，精准地越过了最前方百姓方阵的头顶。
就在那些挥舞著鞭子的蛮族督战队上方，弹壳在空中瞬间解体！
下一刻，死亡的暴雨倾盆而下！
数万颗滚烫的铁砂和钢珠，形成了一片宽达百步的死亡扇面，劈头盖脸地砸向那些毫无防备的蛮族士兵。
“噗噗噗噗！”
比之前更加密集的入肉声响起。
那些刚刚还在狞笑著驱赶百姓的蛮族士兵，脸上的表情瞬间凝固。他们的身体，就像是被无数根无形的毒针刺穿的麻袋，瞬间被打成了筛子。
冲在最前面的几排督战队，成片成片地倒下，连一声惨叫都来不及发出。他们的皮甲在这种近距离的攒射下，脆弱得如同薄纸。鲜血，染红了他们身下的土地。
侥倖未死的，也个个浑身浴血，身上嵌满了铁砂，在地上痛苦地翻滚、哀嚎。
这场面，比之前的开花弹爆炸，更加血腥，更加震撼！
阿古不查的笑容，僵在了脸上。
他眼睁睁地看著自己最信任的督战队，在短短一瞬间，就被清空了一大片。而那些被当做盾牌的汉人百姓，却毫髮无伤！
怎么可能？
这到底是什么妖术？
他还没从震惊中回过神来，清平关的城墙上，又亮起了十道火光。
“轰！轰！轰！”
第二轮霰弹齐射，接踵而至。
又是一片死亡的钢铁暴雨。
蛮族督战队的阵型，被彻底撕碎。恐慌，再次蔓延开来。他们不怕和敌人拼刀子，但他们怕这种看不见摸不著，却能瞬间收割生命的“天罚”。
“撤！快撤回来！”阿古不查终於反应过来，声嘶力竭地大吼。
但已经晚了。
就在蛮族督战队崩溃后撤的瞬间，清平关的城门，再次打开了。
“杀！”
李二牛一马当先，率领三千名早已蓄势待发的北营步卒，如猛虎出笼，直扑那些已经嚇破了胆的蛮族溃兵。
与此同时，城墙之上，王青山弯弓搭箭，他身后的数千名弓箭手也引弓待发。
“目標，溃兵！放箭！”
“嗖嗖嗖嗖！”
密集的箭雨，越过前方百姓的头顶，如同长了眼睛一般，精准地覆盖了正在逃窜的蛮族士兵。
一时间，惨叫声、哀嚎声、兵器碰撞声，响彻整个战场。
这是一场单方面的追杀。
而那些被夹在中间的汉人百姓，先是被巨大的炮声嚇得魂飞魄散，紧接著又看到身后那些凶神恶煞的蛮兵如同割草一般倒下，最后看到关內衝出自己的军队……
他们呆住了。
短暂的呆滯过后，不知是谁第一个反应过来，跪在地上，朝著清平关的方向，嚎啕大哭。
“王师！是王师来救我们了！”
“苍天有眼啊！”
一个人哭，带动了一片人哭。数千人跪在战场中央，哭声震天。
一名北营的小將衝到他们面前，勒住马，大声吼道：“乡亲们！別怕！王爷有令，所有百姓，速速向城门靠拢！我们接你们回家！”
“回家！”
这两个字，如同最温暖的阳光，瞬间驱散了他们心中的所有阴霾。
他们爭先恐后地爬起来，互相搀扶著，甚至背著跑不动的老人，用尽全身的力气，向著那洞开的城门，向著那生的希望，奔去。
战场上，出现了奇异的一幕。
前方，数千百姓奔向城门。
中间，三千北营步卒正在追杀溃逃的蛮兵。
后方，阿古不查率领的主力，却被弓箭和零星的炮火压製得不敢上前，只能眼睁睁地看著自己的督战队被屠戮殆尽，眼睁睁地看著那些“人盾”，就这么被敌人给救走了。
阿古不查气得浑身发抖，一口鲜血喷了出来。
他从未受过如此奇耻大辱！
偷鸡不成蚀把米！他不但没能用人盾消耗敌人，反而赔上了自己数千督战队，还把这些人盾拱手送给了对方。
李万年！
这个名字，此刻在他心中，已经等同於魔鬼。
他看著那面在清平关城头迎风招展的“李”字王旗，眼中第一次，流露出了名为“恐惧”的情绪。