第21章 筹备
提前两天，姜家便安顿好了人，为除那妖蛇做准备。
姜正杰给那灵株小人儿取了个名，因见它通体洁白如玉，像个人形的萝卜，便叫作小参，取萝卜为小人参之意。
听小参所言，那鸣蛇浑身是宝，尤其一颗蛇胆，是许多精怪求之不得的宝物。
其次是它的蛇蜕，轻盈如纱，薄如蝉翼，却水火不侵，刀枪难透。
余下的蛇肉，於凡人亦大有延年益寿的功效。
姜家把这些一一记下，父子一上量，待到除掉那妖物，自家只留下蛇胆、蛇蜕，只取少许蛇肉，余下的分给村中眾人。
虽说除这蛇妖並非贪图它身上的宝物，主要是为驱除旱灾，是件对所有人都有利的事。
但越是对大眾有利之事，越难有人肯去卖力，都等著坐享其成。
所谓无利不起早，姜家便在安顿人手时，立下了规律。
按照此次除妖的功劳大小，定下割取蛇肉的顺序，谁若临阵退缩，便往后排。
鸣蛇蜕皮时，当在后天正午，那妖物极为警觉，必然须臾必爭，免得在它羸弱之时，被天敌侵害，因此前后最多不过一炷香的时机。
等它將那身坚韧的蛇蜕脱下，新皮尚未乾透之时，方能伺机斩杀。
村中一共选了十几名青壮，其中一人待其开始蜕皮时，出去虚晃，引那蛇妖出来。
另派两人，各带一大桶雄黄水，对那妖蛇泼洒，起些压製作用。
姜正杰则隨时守在附近，防著那蛇妖吐出毒气，他好及时將其吹散。
剩下的青壮，则各多带些弓箭，远远地射击，一旦看出那蛇妖身子有脆弱的跡象，再由姜正乾一跃而下，將其斩杀。
另有些年纪稍大些的，也在附近戒备，隨时可以出些力气。
姜正坤將各人的分工仔细安排下去，並按照名姓落在纸上，事后若有纠纷，也好追究。
头一个人的名字，写著鲁广全。
姜正坤往日就与他熟识，一起到別家搭伙帮过工。
那晚他透过怨咒，从姜妍眼中看见鲁广全，本想一把捏死，但看他两手空空，多半也是被迫前来，便动了惻隱之心。
今天再见到他，姜正坤热脸去打招呼，却见其神色悻悻的。
心想多半是心下对自己有些忌惮，他家也不是富户，他爹又落了一身劳累病，背弯的厉害。
这鸣蛇肉不仅有延年益寿的功效，对生病之人恢復，尤其是男人强腰固体，也大有助益。
姜正坤故意將鲁广全写在头一个，便是让他去当那个引蛇出洞的引子。
这可算是个肥差，只需要露露脸，而后便往林子深处逃窜，那蛇一出来，自然会被后面安排的人吸引，绝不会穷追不捨。
但到最后分蛇肉时，除姜家人外，这鲁广全便是头一个。
將一切都安排妥当后，眾人各自回去，泡雄黄水、筹备弓箭、打磨刀刃。
到了这天清早，为保万无一失，眾人早早按姜家人吩咐，聚在一起。
姜正杰走在最前，带著眾人来到虎山北边的沟崖上。
远远闻到一阵臭味，看见不远处地上有一滩黑影，如同泥沼一般。
別人不知，姜家几兄弟对视一眼，心下都暗道这蛇毒当真可怕。
短短几天，竟把刘恆的尸首化到这般地步，尸骨无存，只留了这一滩腥臭的黑泥。
一群人只是闻到那气味，多半都感觉头晕欲吐，只怕还有不少余毒。
姜正杰忙指挥著大家绕路过去，吸了几口燥热的山风，方才压下了吐意。
终於来到姜正杰那天看到蛇妖的左近，眾人站定。
姜正坤走出来，先仔细看了周遭地形，望见姜正杰所说的那棵雷击木，知道蛇妖就在他们脚下斜侧。
他盘算一番后，按照事先指定，先让鲁广全远远的绕开，从对面的山崖另一侧下去，摸到洞口三丈以內，等他到了正午，一挥手上的令旗，便马上放箭，只要一击得中，看也別看就往对面山沟深处跑。
鲁广全领了命，背上弓箭，那几支箭上没有箭头，前端缠了一团纱布，浸了雄黄。
因为要在近处射击，倒也不用担心无法远射，打声招呼当先去了。
其后是那两个挑了雄黄水来的，就让他们先在附近树荫下等著，快到时间时，叫他们摸到那天姜正杰趴著的地方，正好在那洞穴正上方。
等到那鸣蛇被引出来，即时泼洒下去，姜正坤还特意叮嘱，万万不可犹豫一息，不然怕那蛇妖追上鲁广全。
“正杰。”姜正坤目光一转：“这下风口处，我並未安排人，但恐那蛇妖的毒气会追人，你也在这里，隨时防备著。”
说罢，他转向姜正乾，面上露出一阵难堪之色。
姜正乾微微一笑，道：“此事全是你安排的，要我怎么做你说就是，此处不分兄弟大小，何必惺惺作態？”
姜正坤这才道：“大哥，你带著这些弓手，伏在这半坡处，待到雄黄泼下去，便叫他们射箭，一旦望见那箭头能穿透蛇皮，说明它已然蜕掉旧皮，你当即跳下去將它斩杀。”
姜承寿这回远远跟在队伍后面，一是这事交给姜正坤安排，二是他自己虽然也修习了炼体诀，但进境不快，如今也就精力可比寻常青壮，其它方面也出不上什么力。
他靠著一块土崖半蹲在地上，见著这几个儿子如今已然都能独当一面，心下一阵欣慰。
见姜正坤安顿已毕，即將让眾人各自散开，前去准备著静待时机，目光询问地看向自己。
姜承寿站起身来，走到跟前，拍了拍姜正坤肩头：“安排得不错，就按你说的办。”
他点了点头，正要走开时，却又转回身子，道：“稍等，我虚活了几十年，都忘了一件事，更遑论你了。
“凡事未必都按我们想的走，你还没说，万一这事走向跟你我料想的不同，该如何办？
“我替你说了吧，除妖不成，或许它受此一惊，事后也会逃走，不必强求，倘若有哪一步没照我们料想的来，你们只管逃命，一刻也不要停，千万不可逞强。”
姜承寿说完，又眼含讚许地看姜正坤一眼，这才自顾走开。
眾人各自散开，姜正坤折下几根笔直的木棍，插在地上，只待著那几道影子逐渐缩短，直至完全消失。
心下一转，又想道：爹还没到健忘的时候，却为我的面子，装作他也疏忽没有考虑周全，倒也好笑。
姜正杰给那灵株小人儿取了个名，因见它通体洁白如玉，像个人形的萝卜，便叫作小参，取萝卜为小人参之意。
听小参所言，那鸣蛇浑身是宝，尤其一颗蛇胆，是许多精怪求之不得的宝物。
其次是它的蛇蜕，轻盈如纱，薄如蝉翼，却水火不侵，刀枪难透。
余下的蛇肉，於凡人亦大有延年益寿的功效。
姜家把这些一一记下，父子一上量，待到除掉那妖物，自家只留下蛇胆、蛇蜕，只取少许蛇肉，余下的分给村中眾人。
虽说除这蛇妖並非贪图它身上的宝物，主要是为驱除旱灾，是件对所有人都有利的事。
但越是对大眾有利之事，越难有人肯去卖力，都等著坐享其成。
所谓无利不起早，姜家便在安顿人手时，立下了规律。
按照此次除妖的功劳大小，定下割取蛇肉的顺序，谁若临阵退缩，便往后排。
鸣蛇蜕皮时，当在后天正午，那妖物极为警觉，必然须臾必爭，免得在它羸弱之时，被天敌侵害，因此前后最多不过一炷香的时机。
等它將那身坚韧的蛇蜕脱下，新皮尚未乾透之时，方能伺机斩杀。
村中一共选了十几名青壮，其中一人待其开始蜕皮时，出去虚晃，引那蛇妖出来。
另派两人，各带一大桶雄黄水，对那妖蛇泼洒，起些压製作用。
姜正杰则隨时守在附近，防著那蛇妖吐出毒气，他好及时將其吹散。
剩下的青壮，则各多带些弓箭，远远地射击，一旦看出那蛇妖身子有脆弱的跡象，再由姜正乾一跃而下，將其斩杀。
另有些年纪稍大些的，也在附近戒备，隨时可以出些力气。
姜正坤將各人的分工仔细安排下去，並按照名姓落在纸上，事后若有纠纷，也好追究。
头一个人的名字，写著鲁广全。
姜正坤往日就与他熟识，一起到別家搭伙帮过工。
那晚他透过怨咒，从姜妍眼中看见鲁广全，本想一把捏死，但看他两手空空，多半也是被迫前来，便动了惻隱之心。
今天再见到他，姜正坤热脸去打招呼，却见其神色悻悻的。
心想多半是心下对自己有些忌惮，他家也不是富户，他爹又落了一身劳累病，背弯的厉害。
这鸣蛇肉不仅有延年益寿的功效，对生病之人恢復，尤其是男人强腰固体，也大有助益。
姜正坤故意將鲁广全写在头一个，便是让他去当那个引蛇出洞的引子。
这可算是个肥差，只需要露露脸，而后便往林子深处逃窜，那蛇一出来，自然会被后面安排的人吸引，绝不会穷追不捨。
但到最后分蛇肉时，除姜家人外，这鲁广全便是头一个。
將一切都安排妥当后，眾人各自回去，泡雄黄水、筹备弓箭、打磨刀刃。
到了这天清早，为保万无一失，眾人早早按姜家人吩咐，聚在一起。
姜正杰走在最前，带著眾人来到虎山北边的沟崖上。
远远闻到一阵臭味，看见不远处地上有一滩黑影，如同泥沼一般。
別人不知，姜家几兄弟对视一眼，心下都暗道这蛇毒当真可怕。
短短几天，竟把刘恆的尸首化到这般地步，尸骨无存，只留了这一滩腥臭的黑泥。
一群人只是闻到那气味，多半都感觉头晕欲吐，只怕还有不少余毒。
姜正杰忙指挥著大家绕路过去，吸了几口燥热的山风，方才压下了吐意。
终於来到姜正杰那天看到蛇妖的左近，眾人站定。
姜正坤走出来，先仔细看了周遭地形，望见姜正杰所说的那棵雷击木，知道蛇妖就在他们脚下斜侧。
他盘算一番后，按照事先指定，先让鲁广全远远的绕开，从对面的山崖另一侧下去，摸到洞口三丈以內，等他到了正午，一挥手上的令旗，便马上放箭，只要一击得中，看也別看就往对面山沟深处跑。
鲁广全领了命，背上弓箭，那几支箭上没有箭头，前端缠了一团纱布，浸了雄黄。
因为要在近处射击，倒也不用担心无法远射，打声招呼当先去了。
其后是那两个挑了雄黄水来的，就让他们先在附近树荫下等著，快到时间时，叫他们摸到那天姜正杰趴著的地方，正好在那洞穴正上方。
等到那鸣蛇被引出来，即时泼洒下去，姜正坤还特意叮嘱，万万不可犹豫一息，不然怕那蛇妖追上鲁广全。
“正杰。”姜正坤目光一转：“这下风口处，我並未安排人，但恐那蛇妖的毒气会追人，你也在这里，隨时防备著。”
说罢，他转向姜正乾，面上露出一阵难堪之色。
姜正乾微微一笑，道：“此事全是你安排的，要我怎么做你说就是，此处不分兄弟大小，何必惺惺作態？”
姜正坤这才道：“大哥，你带著这些弓手，伏在这半坡处，待到雄黄泼下去，便叫他们射箭，一旦望见那箭头能穿透蛇皮，说明它已然蜕掉旧皮，你当即跳下去將它斩杀。”
姜承寿这回远远跟在队伍后面，一是这事交给姜正坤安排，二是他自己虽然也修习了炼体诀，但进境不快，如今也就精力可比寻常青壮，其它方面也出不上什么力。
他靠著一块土崖半蹲在地上，见著这几个儿子如今已然都能独当一面，心下一阵欣慰。
见姜正坤安顿已毕，即將让眾人各自散开，前去准备著静待时机，目光询问地看向自己。
姜承寿站起身来，走到跟前，拍了拍姜正坤肩头：“安排得不错，就按你说的办。”
他点了点头，正要走开时，却又转回身子，道：“稍等，我虚活了几十年，都忘了一件事，更遑论你了。
“凡事未必都按我们想的走，你还没说，万一这事走向跟你我料想的不同，该如何办？
“我替你说了吧，除妖不成，或许它受此一惊，事后也会逃走，不必强求，倘若有哪一步没照我们料想的来，你们只管逃命，一刻也不要停，千万不可逞强。”
姜承寿说完，又眼含讚许地看姜正坤一眼，这才自顾走开。
眾人各自散开，姜正坤折下几根笔直的木棍，插在地上，只待著那几道影子逐渐缩短，直至完全消失。
心下一转，又想道：爹还没到健忘的时候，却为我的面子，装作他也疏忽没有考虑周全，倒也好笑。