第247章 金库和魔药订单
第247章 金库和魔药订单
这是柯勒这学期以来最舒服的一觉，没有噩梦，没有停不下来的杂乱思绪，身体像是一滩泡软的，这是一种踏实的、近乎奢侈的安稳，以至於他明明有了些微的意识也不捨得睁眼。
突然，他听见了斯內普的声音：“你还要在床上拱多久？”
柯勒猛地从床上弹了起来，对於外界的感知隨著视线变清晰彻底回归，斯內普静静地坐在床边的椅子上，帘子外有许多人影，还好有它，不然可真是太丟脸了。
“清醒了？”斯內普平静地问。
柯勒一边整理著混乱的思绪，一边问：“现在是什么情况？”
“毫无疑问，你的阿尼马格斯变形失败了。”
“我知道，我是问摄魂怪的情况，”柯勒说，“没人受伤吗？”
“除了摄魂怪应该没有，”斯內普说，“不过波特被嚇得从扫帚上摔了下去，还有一些学生冻得不轻，有点轻微感冒。”
“也对，有邓布利多在不会出什么问题，”柯勒鬆了口气说，“他人呢，没来问我的情况？”
“来了，见你没多大问题就去魔法部找麻烦了，学生安全是他的底线，”斯內普说道，“而且他还要去给你的那个魔法背书，你记住，是因为有摄魂怪试图潜入城堡，所以触发了某个古老的自卫魔法。”
“真是古老，几个小时前新鲜的。”
“严肃点，別给我嬉皮笑脸！”斯內普严厉地说，“你现在把你变形时的感觉和想法给我说一遍，完完全全，不要有任何保留。”
柯勒如实把当时的情形说了一遍，斯內普皱眉问：“除了疼，就没有其他感觉吗？”
“其他感觉到了最后都能归咎於疼，我几乎以为心臟要炸了，”柯勒啃著食指关节说，“它的存在感太明显，所以我一直找不到第二个心跳，也没有办法確定自己的阿尼马格斯形象。”
“说到这个我就来气！我的蠢脑子把所有东西都想了一遍，都不知道筛选一下，我怎么会有这么蠢的脑子。”
“这是必然的，你本来也没聪明到哪里去，”斯內普丟给柯勒几件毛衣，打断了柯勒的反攻，说，“穿衣服。我们回家，明天一早直接去质询会的会场，今天还要找摩金夫人给你改礼服，时间不一定够用，不要磨蹭。”
“你不说，我还真忘了明天就是质询会，”柯勒穿好衣服跳下床，蹬上自己的套筒靴抱怨，“事情全都挤一块了，这场雷暴雨来得真不是时候——-等等，改什么礼服？”
“你变矮了，”斯內普简短地说，柯勒如遭雷击，“这是你阿尼马格斯变形时產生的效果，你可以试试能不能变回去，但我想应该很难。”
柯勒这才发现自己缩水了，他烦躁地挠了挠头，抓了一手毛，斯內普接著说：“也是你变形的结果，除此之外还有指甲，庞弗雷夫人帮你修剪过了，其它变形的地方我们暂时没发现。”
我的身高一一柯勒鬱闷地披上冬用斗篷，背上书包，顺走了床头柜上的所有零食点心，拉开帘子和斯內普一起向外走，噪杂声顿时涌进柯勒的耳朵，人们都投来了视线。
“斯莱特林还有这样的漂亮女孩，是新生吗？”罗恩疑惑地问赫敏，“赫敏，你认不认识？”
“白痴！”赫敏惊恐地说，“那是柯勒！”
罗恩再次仔细看去，那张原本很可爱的脸一下子变得可憎又可怕起来，罗恩一下子理解了那些喜欢柯勒的女生，这张脸確实是一种可怕的杀器。
“是柯勒啊，我也没认出来，”弗雷德搭著罗恩的肩膀说，“看起来和金妮差不多了，漂漂亮亮的小妹妹，嘎一—”
罗恩和弗雷德的嘴巴突然变成了鸭嘴，柯勒冷冷地瞪著他们，斯內普轻描淡写地说：“柯勒，不要对同学用魔法，你应该让教授帮你主持公道一一格兰芬多扣十分。”
“斯莱特林扣二十分，”小天狼星站起身，他一挥魔杖把弗雷德和罗恩变了回去（看弗雷德的表情，他还有些可惜），小天狼星凝视著斯內普的眼睛说，“校规明確禁止施展人体变形术。”
“有吗？”柯勒故作沉思地说，“啊，好像是有的，我记得在二十年前，有两名格兰芬多学生不小心把他们同学的变成了金鱼，差点室息，之后就禁止在非教授指导下练习人体变形了呢。”
“那两名学生叫什么来著，我有些记不清了，等有时间我去找费尔奇先生要旧档案来看看，应该是在1012到1056號之间吧。”
卢平放下书，凝视著小天狼星冲他摇了摇头，小天狼星倒也没有多生气，只鬱闷地在心里嘀咕了句小混蛋。
“好了柯勒，我们走，不要再和这些人浪费时间。”斯內普的嘴角浮现出恶意的微笑，通常来说他和小天狼星会吵一架，不过在这么多人面前，他们都保持著基本的克制，
柯勒的反应倒有些不合时宜。
庞弗雷夫人没拦著柯勒，估计斯內普提前打了招呼，病房外，其他的三位院长聚在一起，围著大约四分之三扫帚碎片小声地密谋著些什么。
“米勒娃，你拿进去吧，”弗立维教授说，“你是哈利的院长，这也是你送给他的礼物。”
“菲利乌斯，我现在想不出该怎么面对那孩子，你听见他的梦话了吗，可怜的莉莉和詹姆，梅林的鬍子啊一一”麦格教授声音有些哑，看起来哭了一场，“扫帚是你找到的，
你送进去吧。”
“波莫娜，打人柳是你安抚的，我们一起进去？”弗立维教授又问。
“赫奇帕奇刚借著便宜贏了格兰芬多，我会让里面的孩子们想起这件烦心事的，”斯普劳特教授温和地笑了笑，“拜託你了，菲利乌斯。”
弗立维教授沉重地控制著四分之三扫帚碎片转身，刚好瞧见了柯勒，他尖声说：“哦，小柯勒一一你的新髮型不错，我年轻时也想过留头飘逸的长髮，那时候有种说法，聪明人都留长髮。”
麦格教授和斯普劳特教授也看了过来，饶有兴致地点评了一番，柯勒汕汕笑著，下定决心待会就把头髮剪掉。
“邓布利多教授离开前和我说了柯勒的事，他不需要再休息一段时间吗？”打趣完后，麦格教授认真地说，“有任何需要帮助的地方，都可以来找我。”
“如果需要草药也请和我说，”斯普劳特教授说著，从口袋里掏出了一根小肉乾，柯勒说了谢谢后就不客气地塞进嘴里，“我就先回去了，赫奇帕奇有不少孩子受到了惊嚇。”
斯內普冲她点了点头，和麦格教授边走边说：“除了缩水了些，柯勒没什么大碍，而且他明天要参加质询会，没时间给他休息。”
“我就说有点不对劲，相比於其他中途失败的巫师，缩小体型算侥倖的了，”麦格教授好笑揉了揉柯勒生闷气的头说，“会长回来的，你也可以让西弗勒斯帮你配点生长药剂。”
柯勒的头快摇出了三个残影，他坚决地说：“不要，他的药会疼死我的！”
麦格教授看著斯內普笑了，她接著说：“柯勒，我有个好消息得告诉你，根据我和邓布利多教授的分析，你只是中断了变形，只要每天日出日落都坚持念咒，等你找到第二个心跳后，你还是有机会成功的。”
柯勒点点头，他不確定地问：“心跳只会在我念咒时出现吗？”
“並不是，它出现的时机非常偶然，”麦格教授说，“如果你真的想要成为一名阿尼马格斯，就必须时时刻刻都做好准备，如果你想要放弃，今晚日落时就不要念咒，变形魔药的残余作用会在第二天清晨彻底消失。”
柯勒一路上都在思考麦格教授的话，究竟还要不要继续学习阿尼马格斯，那股疼痛才刚过去没多久，和钻心咒一样让他记忆犹新，有些事敢做一次，不一定代表敢做第二次。
城堡外的天空像是被最纯净的白蜡打磨过，蔚蓝得没有一丝杂质，几缕薄云懒洋洋地舒捲著，禁林边上传出了好几声不安分的鹰鸣和犬吠，大概是海格又牵著狮鷲利奥出来散步透气了。
柯勒仰头看著天上不算炽热的太阳，意有所感地说：“西弗勒斯，我的天气占下失败了，我改变了它。”
斯內普的视线在柯勒脸上停顿了几秒钟，既没像往常那样泼冷水，也没流露出半分赞同，只是钳住柯勒的胳膊，下一刻两人消失在原地，出现在破釜酒吧旁边的巷子里。
两人走进破釜酒吧，直奔对角巷里的摩金夫人长袍店，店里值班的是马勒克利女士，
更礼貌一些的话，称呼小姐才对，她去年才从法国的布斯巴顿魔法学校毕业来这里工作。
据说是为了戏剧表演，来这里学习服装製作的技巧一一因此摩金夫人给她的薪资不算高，总体上来说是个颇为有趣的女巫，不过柯勒不是很喜欢她，倒不是计较二年级的时候，被猜测他和哈利是斯內普的小孩。
这可是柯勒听过的笑话里的前三名，而是因为这人是蕾罗·吉尔斯的忠实书迷，而且是书里的那个私生子柯勒的忠实粉丝，柯勒实在受不了一个热情的法国女巫，对方看他的眼神就像是在看一块鲜美的龙肉。
想到龙肉，柯勒肚子就叫了起来，斯內普也有些饿了，测完尺寸后，两人隨便找了家小饭馆边吃晚饭边等衣服，窗外雨滴浙浙沥沥地落下，一只胖墩墩的大甲虫扑闪著翅膀飞进屋里趴在窗台上躲雨。
柯勒歪过头盯看它，斯內普有所感应地皱眉道：“吃饭的时候不准玩虫子。”
“谁说我要玩了，我只是看它的纹长得挺漂亮，”柯勒心虚地低头吃饭，斯內普找服务员要了最新的《预言家晚报》，晚报只会在发生突发重大事件的时候临时出版：
比如神秘小巫师假扮哈利·波特、比如哈利·波特离家出走吉德罗·洛哈特出手相救、比如蛇佬腔哈利·波特发现密室所在、再比如摄魂怪入侵霍格沃茨魔法学校。
柯勒好奇地问：“上面写什么了？”
“摄魂怪非法入侵疑似是因为布莱克身上牢狱气息的吸引1，”斯內普乐呵呵地念道，“上面说一个刚从阿兹卡班出来的囚犯不应该在学校当教授，邓布利多老糊涂了，而且年迈得不能保证学生安全—”
柯勒噗地笑了出来，斯內普的笑容在看见下一行时僵住了，他把报纸往桌子上一拍，
嚇得窗台的的甲虫飞了起来。
柯勒挑了挑眉，拿过报纸读了起来：“得益於城堡自身古老有效的自卫魔法体系，摄魂怪入侵危机得以平稳化解，值得关注的是，小天狼星·布莱克在其职责范围內对城堡部分设施进行了必要维护与优化·
柯勒的笑容咧地更大了，要啥来啥，现在代表作有了，根本不愁小天狼星不出名，但斯內普显然很不高兴，他冷冷地说：“看样子，他能揽下这个功劳，你很高兴？赶快吃，
早点回去准备明天质询会的讲稿。”
饭后，雨也停了，回到摩金夫人长袍店问了至少还要一小时才能拿到衣服后，柯勒强烈要求在周围逛逛，如果不是斯內普的脸又黄又臭，柯勒还想去翻倒巷长长见识。
但最后也只是和斯內普去坐了古灵阁牌过山车，斯內普靠在椅背上沉息闭目，他的手紧紧地抓著车子扶手，柯勒瞪著大眼睛观察这条没有经歷过的甬道，深不见底洞穴里充斥看风声、水声和火龙喘息声的交织回音。
这里的压抑和沉闷让柯勒很不舒服，他有点理解皮皮鬼了。
转过一个急弯，早有声音预示的瀑布倾泻在轨道上，小推车就像闯过空气一样穿过了瀑布，柯勒好奇地问：“刚刚的就是防贼瀑布吧，它是凭空创造的，还是利用了原本的地下水一—”
柯勒听见了轰隆隆的声音，一发火球带著光亮从底部穿行而上，打在了瀑布上，熄灭了。
“这火龙真不错，在这里待多少年了，等它快死的时候，你们会卖掉它换头新的吗？
希腊的古灵阁就卖了一头狮鷲。”
柯勒半个身子探出了推车，试图去看底下的火龙，斯內普伸手给他拽了回来。
“以巫师的寿命，在你死之前，它都不会死，”车上的妖精不怀好意地说，“巫师，
不要试图打探金库的秘密，你不会有好下场的，你应该庆幸防贼瀑布没把你认定为贼人，
这样火龙就要迎来久违的饱餐了。”
“那不一定，如果我杀了它，它不就在我之前死了吗？也许是我饱餐一顿。”柯勒用无辜的语气说，妖精毫不掩饰地露出鄙夷的神情，车子也在这时到站了。
柯勒踩著妖精下车时踩的地方，以免误踩什么陷阱一一即使这个概率很小，斯內普在车上坐了一小会儿才下，他脸色糟糕地按住柯勒的肩膀，恶狼狠地说：“回去的时候给我把嘴闭上！”
柯勒真想坏心眼地把斯內普选在这，但他可是个好学徒，自然是贴心地换著斯內普並行走到了金库门口，老妖精见他们到了才把手按在门上，门一点一点地消失了，里面整齐堆放了几箱羊皮纸、草药、和神奇动物的材料。
金加隆和刺眼的珠宝在一旁垒成了一座小山，银西可和铜纳特倒是没有多少。
斯內普缓了过来，他鬆开柯勒的肩膀，挥动魔杖从箱子里招来了一卷羊皮纸说：“我万圣节前夕才算清算完，仅货幣加一起是三万加隆整，应该是布莱克专门凑的。”
“剩下这些东西的价值不好说，部分材料因为存储不当已经失去了大半的效用，我把还能补救的挑了出来，暂时存放在家里的地下室里。”
妖精很不高兴地嘟了一句：“傻瓜行径。”
斯內普轻飘飘扫了它一眼，不在意地对柯勒说：“你目前看见的这些，虽然效用品质不太合格，但性质没变，可以给你当实验材料尝试更多可能一一利索点，把它们装包里带走。”
空气为之静默，妖精不可置信地扭过头瞪著柯勒打开堪称无底洞的背包，把这些至少价值一万加隆的草药装了进去。
“这个不用多说一一龙肝，已经不新鲜了，对你来说最大的作用就是吃，回去后切片，你每天吃一点，这颗龙心也一样，最有用的心弦已经被抽了，又过了这么长时间，回去后找个適合的法子吃了。”
柯勒觉得回去后最要紧的事，其实是查查歷史上的火龙偷猎案件。
“棘背龙的脊椎骨，虽然散了，但品质非常好，而且数量足够多，我猜它可能是一整条，这样的话2万加隆都打不住，”斯內普踢了踢地上的一堆大骨头说，“你以前不是说想尝尝龙骨吗，可以给你弄几根小的啃著玩。”
柯勒一个劲地往包里装骨头，眼晴绿油油得直发光。
“这边的是各种皮毛，什么都有一点，也带走，留这里只能发霉，”斯內普隨手一指，妖精的心就碎一地，“这边链金工具很不错，你自己留著研究你的小玩具。”
“手稿和书没有我的充许不准动，里面的內容都是研究听，杂交和遗传病的，涉及了许多有关血液的诅咒，论研究广度比不上你捡的那几本书，不过深度是前所未有的，
我认为值得一看，现在先装走，给邓布利多过目。”
柯勒看著这些手稿上的沃尔普加徽章说：“以布莱克的性格，居然没把它们销毁。”
“他確实把自己家里的那些都毁了，不过这些明晃晃不属於他们家的东西他不会动。”斯內普说。
柯勒眯起眼睛，奇怪地问道：“你怎么知道他把自己家的东西毁了？谁会告诉你这件事，你见过他销毁东西？家里的？你去过他家，噢，我知道了一一”柯勒警了眼妖精，没再继续说话。
“废话这么多，赶快把珠宝、加隆也装起来，带去你自己的金库。”
在妖精们不悦的表情下，柯勒和斯內普归还了这枚金库钥匙，同时退回了高达30加隆的保管费，这还要多亏柯勒有过找事的前科。
这笔钱除去摩金夫人的手工费和加急赶工费，剩下的都进了柯勒的口袋，因此晚餐是柯勒请的客，豪横地在破釜酒吧点了2加隆的晚饭，又在大家“这孩子疯了”的视线下，
买了一大桶甘普陈年交际酒。
夕阳西下，两人终於回到了蜘蛛尾巷，柯勒最终还是举起魔杖对准心臟念道：“阿马多，阿尼莫，阿尼马多，阿尼马格斯。”
等了片刻没有奇怪的心跳出现，柯勒放鬆地扑进客厅里的沙发，感慨地说：“还是家里待著舒服。”
“这是我家，你家在隔壁，”斯內普挥动魔杖，他身后那面书墙，碎的一声打开了，
数十只装满了珍稀草药的罐子从里面飘出来落进了柯勒的包里，他看向沙发上的一摊说，“那个房子已经收拾好了，你什么时候搬回去。”
柯勒懒洋洋地说：“暑假吧，今年圣诞在哪过？如果回来，圣诞就能搬。”
“和以前一样，留在学校，”斯內普乾巴巴地说，“赶快起来去把头髮剪了。”
“你给我剪？”
柯勒被斯內普用一发发小魔咒赶去了盥洗室，片刻后，他顶著乱糟糟的短髮，拿著剪掉的长髮走了出来，斯內普瞪著他说：“你就打算用这个愚蠢的造型出席人生的第一场质询会？”
“难道上次去的是一个幽灵？”柯勒说著，把剪掉的头髮递进斯內普，“保管好，別让小贼偷了，虽然他们多半不懂的柯勒材料在魔药里的妙用，但要製作复方汤剂，这些足够变出一学校的柯勒。”
“而且我觉得现在的髮型挺好的，乾净利落一一比你的好多了，提醒一下，你该洗头了。”
第二天一早，伦敦的晨雾还没有散去，柯勒就和斯內普光临了一家麻瓜理髮店，巫师的著装对於麻瓜著实新奇，理髮师好奇地问：“万圣节不是过去了吗？”
“是学校的舞台剧表演。”柯勒礼貌地说，斯內普不耐烦地小声嘀咕，“混淆咒，別废话。”
“先生，请帮我的老师也修修头髮，洗髮水可以用我自己的吗？”柯勒在理髮师异的目光下从漂亮的礼袍斗篷里掏出了特製洗髮水，这里有可以放东西的口袋吗，为什么会隨身带洗髮水？
柯勒一挥右手，魔杖从袖子里滑出，理髮师的眼神游离了片刻后说：“当然没问题。
”
“柯勒，需要我教你混淆咒的正確用法吗！”在金丝雀大楼一楼等电梯时，斯內普愤怒地说，“你越发得寸进尺了，下午回学校后给我写一英尺长的检討！”
“怎么回事呀，西弗勒斯，一大早就这么生气，”胖乎乎的斯拉格霍恩挤了过来，机敏又亲昵地搂住柯勒的肩膀说，“小柯勒今天不是要上台吗，你这样的態度可不行，你得鼓励他。”
“我的学徒，对他什么样的態度由自己决定，这小子最近囂张过头了。”斯內普说完，冷冷地瞪了柯勒一眼。
柯勒正试图挣脱斯拉格霍恩的铁掌，但斯內普带柯勒幻影移形时都没有搂这么紧一一开玩笑，斯內普根本不会做出楼这个动作。
斯拉格霍恩悄悄地问：“你做什么了？”
“就是带他去麻瓜理髮店洗了个头。”
电梯很快就下来了，柯勒被斯內普从斯拉格霍恩的胖胳膊下扯了出去，电梯里一片沉默，到了顶楼，三人走向楼梯间，斯內普用魔杖点了点第三根楼梯栏杆，就见已经到了顶的楼梯又多出一层楼的位置。
登上去后就到了会场所在的楼层，柯勒即便来过一次，也为眼前的场景感到异，充满现代冷硬风格的装修，入口的大屏幕上有著一副巨大的英国俯瞰图和实时的麻瓜金价趋势图。
斯拉格霍恩望著在这里设法將麻瓜货幣重新投放到麻瓜社会的流通中去的妖精和巫师，感慨地说：“麻瓜们赚钱可真容易，用些纸片片就能换到金子。”
柯勒不是很懂金融，但也知道斯拉格霍恩说的是错的。
跟著路上的指引牌，三人找到了举办魔药质询会的礼厅，这里的布置比上次简陋了不少，人也少了一大半，之前要么漂亮要么帅气的侍者，更是变成了一只只托著银盘的家养家养小精灵。
柯勒主动跑过去拿了葡萄酒和蜂蜜酒分给斯內普和斯拉格霍恩，老油头脸上的阴霾才散了一些。
“哦一一谢谢，我亲爱的孩子，你真是太懂事了，”斯拉格霍恩高兴极了，他说，“瞧这里惨澹的样子，我举办的宴会，无论是什么时候、谁来参加，我都会掛满惟慢，用最好的精灵吊灯和曼陀铃伴奏的歌声，今年的圣诞一一”
“不去，”斯內普乾脆地说，斯拉格霍恩哼了口气，两根鬍子尖被吹得翘了起来，斯內普补充道，“他也不去。”
“你不能总拒绝我的乐意帮助，西弗勒斯—”两个大人开始了无意义地敘旧，又聊了昨天的新闻，没有什么新东西，柯勒无聊地站在一边逗飞来飞去的仙子小精灵。
会场內接二连三地来了许多熟人，有柯勒上一次认下的笔友，但大多数是斯內普或斯拉格霍恩以前的学生，他们如今还未发展出自己的事业，只能碘著脸过来求教，或是希望能够牵线搭桥从他们手下混点魔药订单。
斯拉格霍恩十分慷慨大度，他似乎真的很相信这些人口中吹嘘出来的潜力，但斯內普並没有在校外当教授的心情，很快他就厌倦了这种流於表层吹捧的应酬。
柯勒也不喜欢，老油头的订单都是他的，哪有分给別人的份。
这些人大概是听说了斯內普招收学徒，想来抢他的位置，怎么不敢去找达摩克里斯·
贝尔比呢，怕不是那边的竞爭太多，被淘汰了，柯勒阴暗地猜测面前的每一个人。
这时赫克托·格兰杰扶看一名中年男巫走了过来，斯拉格霍恩眼晴一亮，脸上堆出恰当好处的笑意，他说：“格兰杰老先生，您来得正好一一我们正说您上次发表的那篇关於独角兽尾毛萃取的论文，见解真是”
“得得得，我很老吗，你多大，我多大，你叫我老先生，”老格兰杰把拐杖敲得碎砰响，“再说我不是来找你的，別搞这些辞令，柯勒小子，过来，我们找个安静的地方聊聊你的魔药。”
柯勒和斯內普打了招呼后，代替那位男巫扶著老格兰杰在会场走动，老格兰杰慢吞吞地说：“我没有等到你那头冒失的猫头鹰，看来你的答覆是拒绝了。”
“是的，先生，”柯勒礼貌地说，“在成年之前，我不考虑加入任何组织，我想专注学业，除了魔药还有许多魔法知识等待著我学习，而且老师的资源也足够支持我的研究。”
“个人的力量终究是有限的，达摩克里斯·贝尔比公开狼毒药剂虽然有慈善意味，但也是为了能集结更多人的智慧，分担经济上的压力，”老格兰杰指了一个座位说，“这儿，坐著说。放鬆点，我只是建议，而不是强迫。”
“我虽然是非凡药剂师协会的创始人，但现在的事务，都是我的学生塞拉斯·蒙特克莱尔在管，喏，就是陪我来的那人一一”柯勒扭头看了过去，那名中年男巫正和霍拉斯聊看自己的儿子。
斯內普看上去很不耐烦，他捉住柯勒的视线示意他搞快些。
老格兰杰没好气地说：“高不成低不就，天天捣鼓加隆、西可，自己的实验做得一塌糊涂，就靠著老一辈和晚一辈撑场面，还选了这么个破地方一—”
柯勒真担心老格兰杰的假牙一併喷出来，他温和地说：“药剂师这一行至今没有官方的组织牵头，也没有统一的行业协议，蒙特克莱尔先生只能多费心了，这才建立了现在还算平稳的默认准则。”
“也就这点还能夸夸了，哼，和古灵阁的妖精一个样，”老格兰杰还是消了火，他拿出一份手稿，颤颤巍巍地戴上眼镜说，“我找你还是想谈谈你的文章，你没给我回信，我也不知道你最后改成了什么样。”
“你的理论架构和药基选择没什么好说的，和斯內普一个味，你是他的学徒这无可厚非，但这之后的假设和改良依据虽然理论上行得通，却过於牵强，魔药是沉稳的学科艺术，你的想法很虚浮。”
柯勒笑著说：“先生，我的老师说想像力和创造力是新人最宝贵的优势，在被各种理论的条条框框束缚起来前，他推荐我试验更多的可能。”
“奢侈的做法，”老格兰杰撇撇嘴接著说，“这种空想派的研究风格我不过多评价，
但是这背后有个难以掩盖的问题，即便理论过关，它的可实现性和重复性极低。”
“这些天里，我和其他几位非常有名望的大师一直在尝试復刻你的方法，但始终没有成功，如果不是你寄来的样本真实有效，我已经把你的文章撕了，我在信里提醒过你，你怎么能保证你永远有运气。”
“我不认为我是个幸运的空想派，”柯勒说，“魔药是精密科学和严格工艺结合而成的艺术，我虚浮的幻想和情感同样是配方的组成部分，您是研究情感魔药的大师，肯定知道我说的不是空话。”
柯勒微微笑著说：“虽然我们无法仿製出真正的情感，但是在熬製过程中注入的情感做不得假，我敢说，正是因为您缺少了这些，才无法复製成功。”
老格兰杰皱著眉头说：“思想和情绪是最不可控的，你要如何保证熬製魔药时它们的变量相同？”
“这是我的秘诀。”柯勒简短地说。
“好吧，你说了个我无权干涉的答案，”老格兰杰接著说，“不过这又绕回了最初的问题，它的可实现性和重复性太低，用情绪联通魔药的技巧太复杂，绝大多数药剂师都做不到。”
“但是我的老师说这不是个稀罕能力，协会里的巫师都能做到。”柯勒適时地表现出困惑。
“.—”老格兰杰沉默片刻后，收起了羊皮纸站起身说：“他说的对，这不是个稀罕能力，你无需为那些熬不出药剂的人负责。”
“最后一个问题，通过质询获准售卖后，你的定价是多少？”
柯勒答出早就准备好的答案：“自然是，价格面议。”
柯勒扶著老格兰杰回到斯內普几人身边时，斯拉格霍恩还没有走，他兴致勃勃地和老格兰杰的学生塞拉斯·蒙特克莱尔聊他的鼻涕精俱乐部。
“年年都拿尼可·勒梅奖学金！真是非常出色呢一一哎呀，你们回来了，我们正在聊蒙特克莱尔先生的儿子艾萨克，小柯勒，你真该来听听，一位和你一样优秀的同龄人。”
斯內普突然开口：“柯勒比这位艾萨克·德·拉·蒙特克莱尔小將近四岁，我认为应该不算是同龄人。”
柯勒记下了这个之前没听过的名字。
怀尔德温和地笑著，语气似有若无地带著些比较的意味说：“是的，对於艾萨克来说，柯勒还是个小孩子。”
斯內普的嘴巴微微起，他斜著怀尔德说：“年龄上是，心智上不一定，柯勒的成长经歷不是温室里的草能比的。”
“我听说过一一从小被麻瓜收养，从不知道魔法世界的存在，误闯破釜酒吧，假扮哈利·波特，真是闹出了不少有趣精彩的故事呢，一般人確实比不了，好像还有本以你为原型的小说，叫什么来著，我有些想不起来了。”
“《波特家族情史》，”柯勒平静地说，“我只是用来引起读者兴趣的头，深究这本书里面的內容就能发现作者蕾罗·吉尔斯其实是位非常有实力的魔法史学家，延续出的第二部里她也展现了非凡的链金学功底。”
“虽然被捏造为布莱克和波特之间的人造人荷蒙库鲁斯，让我很不爽，但是她所虚构出的那些魔法仪式並非毫无考据，除开表面的荒诞无礼的外壳，这是一本相当有参考意义的链金学和魔药学的入门读物。”
“能让更多人对这两门学科燃起兴趣，我这点委屈不算什么，”柯勒微微笑著，“蒙特克莱尔先生，我要去做准备了，再会。”
到时候就是价格面议了，柯勒转身翻了个白眼。
两人顺理成章地和几人分开，找到发言台前的侍应生泰勒小姐验证了邀请函，选了个不起眼的座位躲避社交。
斯內普说：“刚刚的好话说得不赖。”
柯勒嘲讽地小声说：“最烦这种虚偽的**，谁不会装似的，我都不屑於把他当对手，
他还恬不知耻地拿他儿子和我比一一这里有只虫子。”
“估计是某个药剂师的材料箱没有关紧，赶跑就是了，”斯內普把桌子上的甲虫弹飞，翅膀的喻喻声好似在控诉他的举动，斯內普看向发言台说，“还有三个人，你该准备上台了。”
柯勒点点头，確认似地问：“我不能用魔法辅助？”
“不能，你是未成年，而这里属於校外，”斯內普又俯身在柯勒耳边小声说，“不过，只要不被发现就行，你知道该怎么做。”
柯勒从隨身带著的宠物小包里拿出需要用的的道具，深吸一口气，站起身走到入口处等待，架上的仙子飞过来往他身上撒了点鳞粉和仙子之光，柯勒没有拒绝。
说不紧张是假的，不过这说到底也只是按部就班地说出一些话，比起柯勒所经歷过的那些根本不算什么一一他和伏地魔对骂过，和蛇怪对视过（虽然不知道为什么没死），还和摄魂怪拥抱过一一台下人们的脸都亲切可爱了许多。
柯勒上台时，会场內安静了一瞬，一身不加装饰的墨绿色礼服衬托得他特別白，仙子之光在他身上闪烁著，凭藉这副好像会发光似的漂亮皮囊和惹人关注的年纪，柯勒轻易就吸引了大部分人的注意。
外罩的斗篷在身后微微扬起落下时，柯勒站定，他把工具箱放到讲台上，声音不高却轻易地压住了所有嘈杂，这里当然用了点人鱼魔法里的小技巧：
“我是柯勒，西弗勒斯·斯內普的学徒，今年12岁。”
“我或许是站在这个位置上的最年轻的药剂师，但我的成果绝没有受年龄的红利，这不是小儿科的把戏。依託老师的理论和大量的初期研究假设，我带来的是一款理论上可以治癒所有伤痛的奇蹟药剂。”
柯勒从工具箱里拿出一只灰色的大老鼠，在眾目之下，用一把锋利的银制小刀，
猛地插入老鼠的身体，拔出，向台下展示了伤口后，柯勒拿出准备好的药剂，滴进老鼠的嘴里。
只见老鼠和伤口迅速地缩小，但等到老鼠变大时，伤口却未变大，並且消失得无影无踪，柯勒鬆开手，老鼠摔在它刚刚流出的血里，即將逃走时，柯勒抓住它关进了笼子里。
“它脱身於缩身药剂，能够让服用者缩小，但在恢復过程中，它会精准回到被预先固定记录的健康时刻，以达到我口中治癒一切伤痛的效果，”柯勒微微躬身微笑道，“因此，我和我的老师给它起名为固身（fiation）药剂。”
柯勒的目光扫过每一个仰头看他的人，和蒲绒绒们模擬排练时一样，台下有了些躁动，但看这么一眼后又安静了，这些人的脸在柯勒的眼中已经被平等替换为了蒲绒绒。
“一切？”提问者的声音带著毫不掩饰的讥讽，“它能抹掉黑魔法留下的伤疤吗？”
“哦，当然，我已经成功实验了，”柯勒箱子里拿出整理好的资料，假模假样地翻阅道，“它適用於各类伤痛一一包括但不限於疾病、外伤、毒害、诅咒残留和致命创伤，它的效果註定它不会受困於治疗方法和伤痛类型。”
“但需说明的是，回溯的效果取决於“健康时刻记录”的完整性，目前，我选用了血液作为记录载体，若面对难以消除的顽固性伤害，就需要包含身体信息更多的素材，否则血液的需求量就太多了。”
柯勒侃侃而谈固身药剂和缩身药剂之间的联繫，又讲著理论依据和选材原则，台下掀起一阵又一阵的小小骚动，不同研究领域的药剂师们纷纷交头接耳討论著里面的可行性。
时不时有人提出质疑，柯勒机敏地回答，无法短时间给出確切答案的问题也都巧妙地化解，不出片刻，他的手心就冒出了细密的汗珠，不过他的思路却越发清晰，对於药剂的下一步研究方向也有了新的想法，
“为什么要在药剂里加入四叶草？”
“因为只有足够的幸运才能带来奇蹟，”柯勒说，“想要强调的是我所使用的四叶草是用人鱼魔法催生出的，並在很长的一段时间內用著福灵剂浇灌，经常聆听凤凰和人鱼的歌声。”
“我敢说，它已经脱离了普通植物的范畴，它的外在性状为带有金色叶脉·
接下来的敘述和质询环节水到渠成，药剂师们提出的问题都没有超过斯內普曾经给柯勒模擬出的那些刁难一一果然如此一一柯勒的发言越发顺畅，在某一个瞬间彻底完成了主动性的转换。
“真是出色，”一位著腰背的老人走到斯內普旁边坐下，“虽然是你的成果，但我真没料到，他能把这些承接得这样扎实，表现得这么好。”
“诺特，”斯內普没有看向他，“我只是给他打下了理论框架，这些成果靠得是那小子自己，你很清楚，在最终结果出现之前，之前的努力都是白费。”
“是这样没错，你就这么把所有功劳让给这个小傢伙了，你们才认识了多久？”老诺特望著台上的柯勒，“就算他是你的私生子，也不能解释这些优待，西弗勒斯，这两年里发生了什么？”
“做好准备吧，剩下的话我认为不宜公开，”斯內普斟满一杯酒道，“你还有时间考虑站在哪边，但过不了多久了。”
“你呢，斯內普，你选择了邓布利多？”老诺特压低声音问。
“不，我只选择最终会胜利的一方。”斯內普说。
柯勒一下台后就被围了起来，相比这些身材高大的成人，他太矮了，他看不见外圈的人，外圈的人也看不见他，好在斯內普还是有些力气的，他拨开人群把柯勒扯了出来。
在无数句“相关事宜，欢迎书信沟通”后，斯內普带著柯勒幻影移形到了霍格莫德村，他还是不允许柯勒尝试远距离幻影移形，尤其是无视霍格沃茨城堡的反幻影移形咒，
直接去斯內普的办公室。
柯勒觉得，斯內普其实在意的是办公室里的材料和文件，而不是柯勒会不会发生分体意外。
“拿著，”斯內普丟给柯勒一卷羊皮纸，“诺特家的魔药订单，每三个月一次，按照上面的要求给西奥多配置药剂，他们会承担相应的材料费用，酬金每月100加隆。”
柯勒拿过羊皮纸迫不及待地就看了起来，诺特究竟得了什么病，弄得神神秘秘，好像比他这个“混血生物”还罕见。
“哑炮？”柯勒问道，“没了？什么意思？”
“拥有极少的魔法能力，不是麻瓜，但和麻瓜一样不能释放魔法的人。”斯內普说。
“废话，我当然知道这个，”柯勒压低声音问，“诺特的病和哑炮到底有什么联繫？”
“没有联繫，他的病就是哑炮，”斯內普说，“西奥多的魔力从幼年起就一直隱而不显，老诺特担心他是个哑炮，就绞尽脑汁想了些歪法，弄巧成拙，使西奥多的魔力由於不知名的因素在不断地流逝。”
“直到未来的某一天，西奥多会因为魔力过少而无法施法，变成一名真正的哑炮。”
这是柯勒这学期以来最舒服的一觉，没有噩梦，没有停不下来的杂乱思绪，身体像是一滩泡软的，这是一种踏实的、近乎奢侈的安稳，以至於他明明有了些微的意识也不捨得睁眼。
突然，他听见了斯內普的声音：“你还要在床上拱多久？”
柯勒猛地从床上弹了起来，对於外界的感知隨著视线变清晰彻底回归，斯內普静静地坐在床边的椅子上，帘子外有许多人影，还好有它，不然可真是太丟脸了。
“清醒了？”斯內普平静地问。
柯勒一边整理著混乱的思绪，一边问：“现在是什么情况？”
“毫无疑问，你的阿尼马格斯变形失败了。”
“我知道，我是问摄魂怪的情况，”柯勒说，“没人受伤吗？”
“除了摄魂怪应该没有，”斯內普说，“不过波特被嚇得从扫帚上摔了下去，还有一些学生冻得不轻，有点轻微感冒。”
“也对，有邓布利多在不会出什么问题，”柯勒鬆了口气说，“他人呢，没来问我的情况？”
“来了，见你没多大问题就去魔法部找麻烦了，学生安全是他的底线，”斯內普说道，“而且他还要去给你的那个魔法背书，你记住，是因为有摄魂怪试图潜入城堡，所以触发了某个古老的自卫魔法。”
“真是古老，几个小时前新鲜的。”
“严肃点，別给我嬉皮笑脸！”斯內普严厉地说，“你现在把你变形时的感觉和想法给我说一遍，完完全全，不要有任何保留。”
柯勒如实把当时的情形说了一遍，斯內普皱眉问：“除了疼，就没有其他感觉吗？”
“其他感觉到了最后都能归咎於疼，我几乎以为心臟要炸了，”柯勒啃著食指关节说，“它的存在感太明显，所以我一直找不到第二个心跳，也没有办法確定自己的阿尼马格斯形象。”
“说到这个我就来气！我的蠢脑子把所有东西都想了一遍，都不知道筛选一下，我怎么会有这么蠢的脑子。”
“这是必然的，你本来也没聪明到哪里去，”斯內普丟给柯勒几件毛衣，打断了柯勒的反攻，说，“穿衣服。我们回家，明天一早直接去质询会的会场，今天还要找摩金夫人给你改礼服，时间不一定够用，不要磨蹭。”
“你不说，我还真忘了明天就是质询会，”柯勒穿好衣服跳下床，蹬上自己的套筒靴抱怨，“事情全都挤一块了，这场雷暴雨来得真不是时候——-等等，改什么礼服？”
“你变矮了，”斯內普简短地说，柯勒如遭雷击，“这是你阿尼马格斯变形时產生的效果，你可以试试能不能变回去，但我想应该很难。”
柯勒这才发现自己缩水了，他烦躁地挠了挠头，抓了一手毛，斯內普接著说：“也是你变形的结果，除此之外还有指甲，庞弗雷夫人帮你修剪过了，其它变形的地方我们暂时没发现。”
我的身高一一柯勒鬱闷地披上冬用斗篷，背上书包，顺走了床头柜上的所有零食点心，拉开帘子和斯內普一起向外走，噪杂声顿时涌进柯勒的耳朵，人们都投来了视线。
“斯莱特林还有这样的漂亮女孩，是新生吗？”罗恩疑惑地问赫敏，“赫敏，你认不认识？”
“白痴！”赫敏惊恐地说，“那是柯勒！”
罗恩再次仔细看去，那张原本很可爱的脸一下子变得可憎又可怕起来，罗恩一下子理解了那些喜欢柯勒的女生，这张脸確实是一种可怕的杀器。
“是柯勒啊，我也没认出来，”弗雷德搭著罗恩的肩膀说，“看起来和金妮差不多了，漂漂亮亮的小妹妹，嘎一—”
罗恩和弗雷德的嘴巴突然变成了鸭嘴，柯勒冷冷地瞪著他们，斯內普轻描淡写地说：“柯勒，不要对同学用魔法，你应该让教授帮你主持公道一一格兰芬多扣十分。”
“斯莱特林扣二十分，”小天狼星站起身，他一挥魔杖把弗雷德和罗恩变了回去（看弗雷德的表情，他还有些可惜），小天狼星凝视著斯內普的眼睛说，“校规明確禁止施展人体变形术。”
“有吗？”柯勒故作沉思地说，“啊，好像是有的，我记得在二十年前，有两名格兰芬多学生不小心把他们同学的变成了金鱼，差点室息，之后就禁止在非教授指导下练习人体变形了呢。”
“那两名学生叫什么来著，我有些记不清了，等有时间我去找费尔奇先生要旧档案来看看，应该是在1012到1056號之间吧。”
卢平放下书，凝视著小天狼星冲他摇了摇头，小天狼星倒也没有多生气，只鬱闷地在心里嘀咕了句小混蛋。
“好了柯勒，我们走，不要再和这些人浪费时间。”斯內普的嘴角浮现出恶意的微笑，通常来说他和小天狼星会吵一架，不过在这么多人面前，他们都保持著基本的克制，
柯勒的反应倒有些不合时宜。
庞弗雷夫人没拦著柯勒，估计斯內普提前打了招呼，病房外，其他的三位院长聚在一起，围著大约四分之三扫帚碎片小声地密谋著些什么。
“米勒娃，你拿进去吧，”弗立维教授说，“你是哈利的院长，这也是你送给他的礼物。”
“菲利乌斯，我现在想不出该怎么面对那孩子，你听见他的梦话了吗，可怜的莉莉和詹姆，梅林的鬍子啊一一”麦格教授声音有些哑，看起来哭了一场，“扫帚是你找到的，
你送进去吧。”
“波莫娜，打人柳是你安抚的，我们一起进去？”弗立维教授又问。
“赫奇帕奇刚借著便宜贏了格兰芬多，我会让里面的孩子们想起这件烦心事的，”斯普劳特教授温和地笑了笑，“拜託你了，菲利乌斯。”
弗立维教授沉重地控制著四分之三扫帚碎片转身，刚好瞧见了柯勒，他尖声说：“哦，小柯勒一一你的新髮型不错，我年轻时也想过留头飘逸的长髮，那时候有种说法，聪明人都留长髮。”
麦格教授和斯普劳特教授也看了过来，饶有兴致地点评了一番，柯勒汕汕笑著，下定决心待会就把头髮剪掉。
“邓布利多教授离开前和我说了柯勒的事，他不需要再休息一段时间吗？”打趣完后，麦格教授认真地说，“有任何需要帮助的地方，都可以来找我。”
“如果需要草药也请和我说，”斯普劳特教授说著，从口袋里掏出了一根小肉乾，柯勒说了谢谢后就不客气地塞进嘴里，“我就先回去了，赫奇帕奇有不少孩子受到了惊嚇。”
斯內普冲她点了点头，和麦格教授边走边说：“除了缩水了些，柯勒没什么大碍，而且他明天要参加质询会，没时间给他休息。”
“我就说有点不对劲，相比於其他中途失败的巫师，缩小体型算侥倖的了，”麦格教授好笑揉了揉柯勒生闷气的头说，“会长回来的，你也可以让西弗勒斯帮你配点生长药剂。”
柯勒的头快摇出了三个残影，他坚决地说：“不要，他的药会疼死我的！”
麦格教授看著斯內普笑了，她接著说：“柯勒，我有个好消息得告诉你，根据我和邓布利多教授的分析，你只是中断了变形，只要每天日出日落都坚持念咒，等你找到第二个心跳后，你还是有机会成功的。”
柯勒点点头，他不確定地问：“心跳只会在我念咒时出现吗？”
“並不是，它出现的时机非常偶然，”麦格教授说，“如果你真的想要成为一名阿尼马格斯，就必须时时刻刻都做好准备，如果你想要放弃，今晚日落时就不要念咒，变形魔药的残余作用会在第二天清晨彻底消失。”
柯勒一路上都在思考麦格教授的话，究竟还要不要继续学习阿尼马格斯，那股疼痛才刚过去没多久，和钻心咒一样让他记忆犹新，有些事敢做一次，不一定代表敢做第二次。
城堡外的天空像是被最纯净的白蜡打磨过，蔚蓝得没有一丝杂质，几缕薄云懒洋洋地舒捲著，禁林边上传出了好几声不安分的鹰鸣和犬吠，大概是海格又牵著狮鷲利奥出来散步透气了。
柯勒仰头看著天上不算炽热的太阳，意有所感地说：“西弗勒斯，我的天气占下失败了，我改变了它。”
斯內普的视线在柯勒脸上停顿了几秒钟，既没像往常那样泼冷水，也没流露出半分赞同，只是钳住柯勒的胳膊，下一刻两人消失在原地，出现在破釜酒吧旁边的巷子里。
两人走进破釜酒吧，直奔对角巷里的摩金夫人长袍店，店里值班的是马勒克利女士，
更礼貌一些的话，称呼小姐才对，她去年才从法国的布斯巴顿魔法学校毕业来这里工作。
据说是为了戏剧表演，来这里学习服装製作的技巧一一因此摩金夫人给她的薪资不算高，总体上来说是个颇为有趣的女巫，不过柯勒不是很喜欢她，倒不是计较二年级的时候，被猜测他和哈利是斯內普的小孩。
这可是柯勒听过的笑话里的前三名，而是因为这人是蕾罗·吉尔斯的忠实书迷，而且是书里的那个私生子柯勒的忠实粉丝，柯勒实在受不了一个热情的法国女巫，对方看他的眼神就像是在看一块鲜美的龙肉。
想到龙肉，柯勒肚子就叫了起来，斯內普也有些饿了，测完尺寸后，两人隨便找了家小饭馆边吃晚饭边等衣服，窗外雨滴浙浙沥沥地落下，一只胖墩墩的大甲虫扑闪著翅膀飞进屋里趴在窗台上躲雨。
柯勒歪过头盯看它，斯內普有所感应地皱眉道：“吃饭的时候不准玩虫子。”
“谁说我要玩了，我只是看它的纹长得挺漂亮，”柯勒心虚地低头吃饭，斯內普找服务员要了最新的《预言家晚报》，晚报只会在发生突发重大事件的时候临时出版：
比如神秘小巫师假扮哈利·波特、比如哈利·波特离家出走吉德罗·洛哈特出手相救、比如蛇佬腔哈利·波特发现密室所在、再比如摄魂怪入侵霍格沃茨魔法学校。
柯勒好奇地问：“上面写什么了？”
“摄魂怪非法入侵疑似是因为布莱克身上牢狱气息的吸引1，”斯內普乐呵呵地念道，“上面说一个刚从阿兹卡班出来的囚犯不应该在学校当教授，邓布利多老糊涂了，而且年迈得不能保证学生安全—”
柯勒噗地笑了出来，斯內普的笑容在看见下一行时僵住了，他把报纸往桌子上一拍，
嚇得窗台的的甲虫飞了起来。
柯勒挑了挑眉，拿过报纸读了起来：“得益於城堡自身古老有效的自卫魔法体系，摄魂怪入侵危机得以平稳化解，值得关注的是，小天狼星·布莱克在其职责范围內对城堡部分设施进行了必要维护与优化·
柯勒的笑容咧地更大了，要啥来啥，现在代表作有了，根本不愁小天狼星不出名，但斯內普显然很不高兴，他冷冷地说：“看样子，他能揽下这个功劳，你很高兴？赶快吃，
早点回去准备明天质询会的讲稿。”
饭后，雨也停了，回到摩金夫人长袍店问了至少还要一小时才能拿到衣服后，柯勒强烈要求在周围逛逛，如果不是斯內普的脸又黄又臭，柯勒还想去翻倒巷长长见识。
但最后也只是和斯內普去坐了古灵阁牌过山车，斯內普靠在椅背上沉息闭目，他的手紧紧地抓著车子扶手，柯勒瞪著大眼睛观察这条没有经歷过的甬道，深不见底洞穴里充斥看风声、水声和火龙喘息声的交织回音。
这里的压抑和沉闷让柯勒很不舒服，他有点理解皮皮鬼了。
转过一个急弯，早有声音预示的瀑布倾泻在轨道上，小推车就像闯过空气一样穿过了瀑布，柯勒好奇地问：“刚刚的就是防贼瀑布吧，它是凭空创造的，还是利用了原本的地下水一—”
柯勒听见了轰隆隆的声音，一发火球带著光亮从底部穿行而上，打在了瀑布上，熄灭了。
“这火龙真不错，在这里待多少年了，等它快死的时候，你们会卖掉它换头新的吗？
希腊的古灵阁就卖了一头狮鷲。”
柯勒半个身子探出了推车，试图去看底下的火龙，斯內普伸手给他拽了回来。
“以巫师的寿命，在你死之前，它都不会死，”车上的妖精不怀好意地说，“巫师，
不要试图打探金库的秘密，你不会有好下场的，你应该庆幸防贼瀑布没把你认定为贼人，
这样火龙就要迎来久违的饱餐了。”
“那不一定，如果我杀了它，它不就在我之前死了吗？也许是我饱餐一顿。”柯勒用无辜的语气说，妖精毫不掩饰地露出鄙夷的神情，车子也在这时到站了。
柯勒踩著妖精下车时踩的地方，以免误踩什么陷阱一一即使这个概率很小，斯內普在车上坐了一小会儿才下，他脸色糟糕地按住柯勒的肩膀，恶狼狠地说：“回去的时候给我把嘴闭上！”
柯勒真想坏心眼地把斯內普选在这，但他可是个好学徒，自然是贴心地换著斯內普並行走到了金库门口，老妖精见他们到了才把手按在门上，门一点一点地消失了，里面整齐堆放了几箱羊皮纸、草药、和神奇动物的材料。
金加隆和刺眼的珠宝在一旁垒成了一座小山，银西可和铜纳特倒是没有多少。
斯內普缓了过来，他鬆开柯勒的肩膀，挥动魔杖从箱子里招来了一卷羊皮纸说：“我万圣节前夕才算清算完，仅货幣加一起是三万加隆整，应该是布莱克专门凑的。”
“剩下这些东西的价值不好说，部分材料因为存储不当已经失去了大半的效用，我把还能补救的挑了出来，暂时存放在家里的地下室里。”
妖精很不高兴地嘟了一句：“傻瓜行径。”
斯內普轻飘飘扫了它一眼，不在意地对柯勒说：“你目前看见的这些，虽然效用品质不太合格，但性质没变，可以给你当实验材料尝试更多可能一一利索点，把它们装包里带走。”
空气为之静默，妖精不可置信地扭过头瞪著柯勒打开堪称无底洞的背包，把这些至少价值一万加隆的草药装了进去。
“这个不用多说一一龙肝，已经不新鲜了，对你来说最大的作用就是吃，回去后切片，你每天吃一点，这颗龙心也一样，最有用的心弦已经被抽了，又过了这么长时间，回去后找个適合的法子吃了。”
柯勒觉得回去后最要紧的事，其实是查查歷史上的火龙偷猎案件。
“棘背龙的脊椎骨，虽然散了，但品质非常好，而且数量足够多，我猜它可能是一整条，这样的话2万加隆都打不住，”斯內普踢了踢地上的一堆大骨头说，“你以前不是说想尝尝龙骨吗，可以给你弄几根小的啃著玩。”
柯勒一个劲地往包里装骨头，眼晴绿油油得直发光。
“这边的是各种皮毛，什么都有一点，也带走，留这里只能发霉，”斯內普隨手一指，妖精的心就碎一地，“这边链金工具很不错，你自己留著研究你的小玩具。”
“手稿和书没有我的充许不准动，里面的內容都是研究听，杂交和遗传病的，涉及了许多有关血液的诅咒，论研究广度比不上你捡的那几本书，不过深度是前所未有的，
我认为值得一看，现在先装走，给邓布利多过目。”
柯勒看著这些手稿上的沃尔普加徽章说：“以布莱克的性格，居然没把它们销毁。”
“他確实把自己家里的那些都毁了，不过这些明晃晃不属於他们家的东西他不会动。”斯內普说。
柯勒眯起眼睛，奇怪地问道：“你怎么知道他把自己家的东西毁了？谁会告诉你这件事，你见过他销毁东西？家里的？你去过他家，噢，我知道了一一”柯勒警了眼妖精，没再继续说话。
“废话这么多，赶快把珠宝、加隆也装起来，带去你自己的金库。”
在妖精们不悦的表情下，柯勒和斯內普归还了这枚金库钥匙，同时退回了高达30加隆的保管费，这还要多亏柯勒有过找事的前科。
这笔钱除去摩金夫人的手工费和加急赶工费，剩下的都进了柯勒的口袋，因此晚餐是柯勒请的客，豪横地在破釜酒吧点了2加隆的晚饭，又在大家“这孩子疯了”的视线下，
买了一大桶甘普陈年交际酒。
夕阳西下，两人终於回到了蜘蛛尾巷，柯勒最终还是举起魔杖对准心臟念道：“阿马多，阿尼莫，阿尼马多，阿尼马格斯。”
等了片刻没有奇怪的心跳出现，柯勒放鬆地扑进客厅里的沙发，感慨地说：“还是家里待著舒服。”
“这是我家，你家在隔壁，”斯內普挥动魔杖，他身后那面书墙，碎的一声打开了，
数十只装满了珍稀草药的罐子从里面飘出来落进了柯勒的包里，他看向沙发上的一摊说，“那个房子已经收拾好了，你什么时候搬回去。”
柯勒懒洋洋地说：“暑假吧，今年圣诞在哪过？如果回来，圣诞就能搬。”
“和以前一样，留在学校，”斯內普乾巴巴地说，“赶快起来去把头髮剪了。”
“你给我剪？”
柯勒被斯內普用一发发小魔咒赶去了盥洗室，片刻后，他顶著乱糟糟的短髮，拿著剪掉的长髮走了出来，斯內普瞪著他说：“你就打算用这个愚蠢的造型出席人生的第一场质询会？”
“难道上次去的是一个幽灵？”柯勒说著，把剪掉的头髮递进斯內普，“保管好，別让小贼偷了，虽然他们多半不懂的柯勒材料在魔药里的妙用，但要製作复方汤剂，这些足够变出一学校的柯勒。”
“而且我觉得现在的髮型挺好的，乾净利落一一比你的好多了，提醒一下，你该洗头了。”
第二天一早，伦敦的晨雾还没有散去，柯勒就和斯內普光临了一家麻瓜理髮店，巫师的著装对於麻瓜著实新奇，理髮师好奇地问：“万圣节不是过去了吗？”
“是学校的舞台剧表演。”柯勒礼貌地说，斯內普不耐烦地小声嘀咕，“混淆咒，別废话。”
“先生，请帮我的老师也修修头髮，洗髮水可以用我自己的吗？”柯勒在理髮师异的目光下从漂亮的礼袍斗篷里掏出了特製洗髮水，这里有可以放东西的口袋吗，为什么会隨身带洗髮水？
柯勒一挥右手，魔杖从袖子里滑出，理髮师的眼神游离了片刻后说：“当然没问题。
”
“柯勒，需要我教你混淆咒的正確用法吗！”在金丝雀大楼一楼等电梯时，斯內普愤怒地说，“你越发得寸进尺了，下午回学校后给我写一英尺长的检討！”
“怎么回事呀，西弗勒斯，一大早就这么生气，”胖乎乎的斯拉格霍恩挤了过来，机敏又亲昵地搂住柯勒的肩膀说，“小柯勒今天不是要上台吗，你这样的態度可不行，你得鼓励他。”
“我的学徒，对他什么样的態度由自己决定，这小子最近囂张过头了。”斯內普说完，冷冷地瞪了柯勒一眼。
柯勒正试图挣脱斯拉格霍恩的铁掌，但斯內普带柯勒幻影移形时都没有搂这么紧一一开玩笑，斯內普根本不会做出楼这个动作。
斯拉格霍恩悄悄地问：“你做什么了？”
“就是带他去麻瓜理髮店洗了个头。”
电梯很快就下来了，柯勒被斯內普从斯拉格霍恩的胖胳膊下扯了出去，电梯里一片沉默，到了顶楼，三人走向楼梯间，斯內普用魔杖点了点第三根楼梯栏杆，就见已经到了顶的楼梯又多出一层楼的位置。
登上去后就到了会场所在的楼层，柯勒即便来过一次，也为眼前的场景感到异，充满现代冷硬风格的装修，入口的大屏幕上有著一副巨大的英国俯瞰图和实时的麻瓜金价趋势图。
斯拉格霍恩望著在这里设法將麻瓜货幣重新投放到麻瓜社会的流通中去的妖精和巫师，感慨地说：“麻瓜们赚钱可真容易，用些纸片片就能换到金子。”
柯勒不是很懂金融，但也知道斯拉格霍恩说的是错的。
跟著路上的指引牌，三人找到了举办魔药质询会的礼厅，这里的布置比上次简陋了不少，人也少了一大半，之前要么漂亮要么帅气的侍者，更是变成了一只只托著银盘的家养家养小精灵。
柯勒主动跑过去拿了葡萄酒和蜂蜜酒分给斯內普和斯拉格霍恩，老油头脸上的阴霾才散了一些。
“哦一一谢谢，我亲爱的孩子，你真是太懂事了，”斯拉格霍恩高兴极了，他说，“瞧这里惨澹的样子，我举办的宴会，无论是什么时候、谁来参加，我都会掛满惟慢，用最好的精灵吊灯和曼陀铃伴奏的歌声，今年的圣诞一一”
“不去，”斯內普乾脆地说，斯拉格霍恩哼了口气，两根鬍子尖被吹得翘了起来，斯內普补充道，“他也不去。”
“你不能总拒绝我的乐意帮助，西弗勒斯—”两个大人开始了无意义地敘旧，又聊了昨天的新闻，没有什么新东西，柯勒无聊地站在一边逗飞来飞去的仙子小精灵。
会场內接二连三地来了许多熟人，有柯勒上一次认下的笔友，但大多数是斯內普或斯拉格霍恩以前的学生，他们如今还未发展出自己的事业，只能碘著脸过来求教，或是希望能够牵线搭桥从他们手下混点魔药订单。
斯拉格霍恩十分慷慨大度，他似乎真的很相信这些人口中吹嘘出来的潜力，但斯內普並没有在校外当教授的心情，很快他就厌倦了这种流於表层吹捧的应酬。
柯勒也不喜欢，老油头的订单都是他的，哪有分给別人的份。
这些人大概是听说了斯內普招收学徒，想来抢他的位置，怎么不敢去找达摩克里斯·
贝尔比呢，怕不是那边的竞爭太多，被淘汰了，柯勒阴暗地猜测面前的每一个人。
这时赫克托·格兰杰扶看一名中年男巫走了过来，斯拉格霍恩眼晴一亮，脸上堆出恰当好处的笑意，他说：“格兰杰老先生，您来得正好一一我们正说您上次发表的那篇关於独角兽尾毛萃取的论文，见解真是”
“得得得，我很老吗，你多大，我多大，你叫我老先生，”老格兰杰把拐杖敲得碎砰响，“再说我不是来找你的，別搞这些辞令，柯勒小子，过来，我们找个安静的地方聊聊你的魔药。”
柯勒和斯內普打了招呼后，代替那位男巫扶著老格兰杰在会场走动，老格兰杰慢吞吞地说：“我没有等到你那头冒失的猫头鹰，看来你的答覆是拒绝了。”
“是的，先生，”柯勒礼貌地说，“在成年之前，我不考虑加入任何组织，我想专注学业，除了魔药还有许多魔法知识等待著我学习，而且老师的资源也足够支持我的研究。”
“个人的力量终究是有限的，达摩克里斯·贝尔比公开狼毒药剂虽然有慈善意味，但也是为了能集结更多人的智慧，分担经济上的压力，”老格兰杰指了一个座位说，“这儿，坐著说。放鬆点，我只是建议，而不是强迫。”
“我虽然是非凡药剂师协会的创始人，但现在的事务，都是我的学生塞拉斯·蒙特克莱尔在管，喏，就是陪我来的那人一一”柯勒扭头看了过去，那名中年男巫正和霍拉斯聊看自己的儿子。
斯內普看上去很不耐烦，他捉住柯勒的视线示意他搞快些。
老格兰杰没好气地说：“高不成低不就，天天捣鼓加隆、西可，自己的实验做得一塌糊涂，就靠著老一辈和晚一辈撑场面，还选了这么个破地方一—”
柯勒真担心老格兰杰的假牙一併喷出来，他温和地说：“药剂师这一行至今没有官方的组织牵头，也没有统一的行业协议，蒙特克莱尔先生只能多费心了，这才建立了现在还算平稳的默认准则。”
“也就这点还能夸夸了，哼，和古灵阁的妖精一个样，”老格兰杰还是消了火，他拿出一份手稿，颤颤巍巍地戴上眼镜说，“我找你还是想谈谈你的文章，你没给我回信，我也不知道你最后改成了什么样。”
“你的理论架构和药基选择没什么好说的，和斯內普一个味，你是他的学徒这无可厚非，但这之后的假设和改良依据虽然理论上行得通，却过於牵强，魔药是沉稳的学科艺术，你的想法很虚浮。”
柯勒笑著说：“先生，我的老师说想像力和创造力是新人最宝贵的优势，在被各种理论的条条框框束缚起来前，他推荐我试验更多的可能。”
“奢侈的做法，”老格兰杰撇撇嘴接著说，“这种空想派的研究风格我不过多评价，
但是这背后有个难以掩盖的问题，即便理论过关，它的可实现性和重复性极低。”
“这些天里，我和其他几位非常有名望的大师一直在尝试復刻你的方法，但始终没有成功，如果不是你寄来的样本真实有效，我已经把你的文章撕了，我在信里提醒过你，你怎么能保证你永远有运气。”
“我不认为我是个幸运的空想派，”柯勒说，“魔药是精密科学和严格工艺结合而成的艺术，我虚浮的幻想和情感同样是配方的组成部分，您是研究情感魔药的大师，肯定知道我说的不是空话。”
柯勒微微笑著说：“虽然我们无法仿製出真正的情感，但是在熬製过程中注入的情感做不得假，我敢说，正是因为您缺少了这些，才无法复製成功。”
老格兰杰皱著眉头说：“思想和情绪是最不可控的，你要如何保证熬製魔药时它们的变量相同？”
“这是我的秘诀。”柯勒简短地说。
“好吧，你说了个我无权干涉的答案，”老格兰杰接著说，“不过这又绕回了最初的问题，它的可实现性和重复性太低，用情绪联通魔药的技巧太复杂，绝大多数药剂师都做不到。”
“但是我的老师说这不是个稀罕能力，协会里的巫师都能做到。”柯勒適时地表现出困惑。
“.—”老格兰杰沉默片刻后，收起了羊皮纸站起身说：“他说的对，这不是个稀罕能力，你无需为那些熬不出药剂的人负责。”
“最后一个问题，通过质询获准售卖后，你的定价是多少？”
柯勒答出早就准备好的答案：“自然是，价格面议。”
柯勒扶著老格兰杰回到斯內普几人身边时，斯拉格霍恩还没有走，他兴致勃勃地和老格兰杰的学生塞拉斯·蒙特克莱尔聊他的鼻涕精俱乐部。
“年年都拿尼可·勒梅奖学金！真是非常出色呢一一哎呀，你们回来了，我们正在聊蒙特克莱尔先生的儿子艾萨克，小柯勒，你真该来听听，一位和你一样优秀的同龄人。”
斯內普突然开口：“柯勒比这位艾萨克·德·拉·蒙特克莱尔小將近四岁，我认为应该不算是同龄人。”
柯勒记下了这个之前没听过的名字。
怀尔德温和地笑著，语气似有若无地带著些比较的意味说：“是的，对於艾萨克来说，柯勒还是个小孩子。”
斯內普的嘴巴微微起，他斜著怀尔德说：“年龄上是，心智上不一定，柯勒的成长经歷不是温室里的草能比的。”
“我听说过一一从小被麻瓜收养，从不知道魔法世界的存在，误闯破釜酒吧，假扮哈利·波特，真是闹出了不少有趣精彩的故事呢，一般人確实比不了，好像还有本以你为原型的小说，叫什么来著，我有些想不起来了。”
“《波特家族情史》，”柯勒平静地说，“我只是用来引起读者兴趣的头，深究这本书里面的內容就能发现作者蕾罗·吉尔斯其实是位非常有实力的魔法史学家，延续出的第二部里她也展现了非凡的链金学功底。”
“虽然被捏造为布莱克和波特之间的人造人荷蒙库鲁斯，让我很不爽，但是她所虚构出的那些魔法仪式並非毫无考据，除开表面的荒诞无礼的外壳，这是一本相当有参考意义的链金学和魔药学的入门读物。”
“能让更多人对这两门学科燃起兴趣，我这点委屈不算什么，”柯勒微微笑著，“蒙特克莱尔先生，我要去做准备了，再会。”
到时候就是价格面议了，柯勒转身翻了个白眼。
两人顺理成章地和几人分开，找到发言台前的侍应生泰勒小姐验证了邀请函，选了个不起眼的座位躲避社交。
斯內普说：“刚刚的好话说得不赖。”
柯勒嘲讽地小声说：“最烦这种虚偽的**，谁不会装似的，我都不屑於把他当对手，
他还恬不知耻地拿他儿子和我比一一这里有只虫子。”
“估计是某个药剂师的材料箱没有关紧，赶跑就是了，”斯內普把桌子上的甲虫弹飞，翅膀的喻喻声好似在控诉他的举动，斯內普看向发言台说，“还有三个人，你该准备上台了。”
柯勒点点头，確认似地问：“我不能用魔法辅助？”
“不能，你是未成年，而这里属於校外，”斯內普又俯身在柯勒耳边小声说，“不过，只要不被发现就行，你知道该怎么做。”
柯勒从隨身带著的宠物小包里拿出需要用的的道具，深吸一口气，站起身走到入口处等待，架上的仙子飞过来往他身上撒了点鳞粉和仙子之光，柯勒没有拒绝。
说不紧张是假的，不过这说到底也只是按部就班地说出一些话，比起柯勒所经歷过的那些根本不算什么一一他和伏地魔对骂过，和蛇怪对视过（虽然不知道为什么没死），还和摄魂怪拥抱过一一台下人们的脸都亲切可爱了许多。
柯勒上台时，会场內安静了一瞬，一身不加装饰的墨绿色礼服衬托得他特別白，仙子之光在他身上闪烁著，凭藉这副好像会发光似的漂亮皮囊和惹人关注的年纪，柯勒轻易就吸引了大部分人的注意。
外罩的斗篷在身后微微扬起落下时，柯勒站定，他把工具箱放到讲台上，声音不高却轻易地压住了所有嘈杂，这里当然用了点人鱼魔法里的小技巧：
“我是柯勒，西弗勒斯·斯內普的学徒，今年12岁。”
“我或许是站在这个位置上的最年轻的药剂师，但我的成果绝没有受年龄的红利，这不是小儿科的把戏。依託老师的理论和大量的初期研究假设，我带来的是一款理论上可以治癒所有伤痛的奇蹟药剂。”
柯勒从工具箱里拿出一只灰色的大老鼠，在眾目之下，用一把锋利的银制小刀，
猛地插入老鼠的身体，拔出，向台下展示了伤口后，柯勒拿出准备好的药剂，滴进老鼠的嘴里。
只见老鼠和伤口迅速地缩小，但等到老鼠变大时，伤口却未变大，並且消失得无影无踪，柯勒鬆开手，老鼠摔在它刚刚流出的血里，即將逃走时，柯勒抓住它关进了笼子里。
“它脱身於缩身药剂，能够让服用者缩小，但在恢復过程中，它会精准回到被预先固定记录的健康时刻，以达到我口中治癒一切伤痛的效果，”柯勒微微躬身微笑道，“因此，我和我的老师给它起名为固身（fiation）药剂。”
柯勒的目光扫过每一个仰头看他的人，和蒲绒绒们模擬排练时一样，台下有了些躁动，但看这么一眼后又安静了，这些人的脸在柯勒的眼中已经被平等替换为了蒲绒绒。
“一切？”提问者的声音带著毫不掩饰的讥讽，“它能抹掉黑魔法留下的伤疤吗？”
“哦，当然，我已经成功实验了，”柯勒箱子里拿出整理好的资料，假模假样地翻阅道，“它適用於各类伤痛一一包括但不限於疾病、外伤、毒害、诅咒残留和致命创伤，它的效果註定它不会受困於治疗方法和伤痛类型。”
“但需说明的是，回溯的效果取决於“健康时刻记录”的完整性，目前，我选用了血液作为记录载体，若面对难以消除的顽固性伤害，就需要包含身体信息更多的素材，否则血液的需求量就太多了。”
柯勒侃侃而谈固身药剂和缩身药剂之间的联繫，又讲著理论依据和选材原则，台下掀起一阵又一阵的小小骚动，不同研究领域的药剂师们纷纷交头接耳討论著里面的可行性。
时不时有人提出质疑，柯勒机敏地回答，无法短时间给出確切答案的问题也都巧妙地化解，不出片刻，他的手心就冒出了细密的汗珠，不过他的思路却越发清晰，对於药剂的下一步研究方向也有了新的想法，
“为什么要在药剂里加入四叶草？”
“因为只有足够的幸运才能带来奇蹟，”柯勒说，“想要强调的是我所使用的四叶草是用人鱼魔法催生出的，並在很长的一段时间內用著福灵剂浇灌，经常聆听凤凰和人鱼的歌声。”
“我敢说，它已经脱离了普通植物的范畴，它的外在性状为带有金色叶脉·
接下来的敘述和质询环节水到渠成，药剂师们提出的问题都没有超过斯內普曾经给柯勒模擬出的那些刁难一一果然如此一一柯勒的发言越发顺畅，在某一个瞬间彻底完成了主动性的转换。
“真是出色，”一位著腰背的老人走到斯內普旁边坐下，“虽然是你的成果，但我真没料到，他能把这些承接得这样扎实，表现得这么好。”
“诺特，”斯內普没有看向他，“我只是给他打下了理论框架，这些成果靠得是那小子自己，你很清楚，在最终结果出现之前，之前的努力都是白费。”
“是这样没错，你就这么把所有功劳让给这个小傢伙了，你们才认识了多久？”老诺特望著台上的柯勒，“就算他是你的私生子，也不能解释这些优待，西弗勒斯，这两年里发生了什么？”
“做好准备吧，剩下的话我认为不宜公开，”斯內普斟满一杯酒道，“你还有时间考虑站在哪边，但过不了多久了。”
“你呢，斯內普，你选择了邓布利多？”老诺特压低声音问。
“不，我只选择最终会胜利的一方。”斯內普说。
柯勒一下台后就被围了起来，相比这些身材高大的成人，他太矮了，他看不见外圈的人，外圈的人也看不见他，好在斯內普还是有些力气的，他拨开人群把柯勒扯了出来。
在无数句“相关事宜，欢迎书信沟通”后，斯內普带著柯勒幻影移形到了霍格莫德村，他还是不允许柯勒尝试远距离幻影移形，尤其是无视霍格沃茨城堡的反幻影移形咒，
直接去斯內普的办公室。
柯勒觉得，斯內普其实在意的是办公室里的材料和文件，而不是柯勒会不会发生分体意外。
“拿著，”斯內普丟给柯勒一卷羊皮纸，“诺特家的魔药订单，每三个月一次，按照上面的要求给西奥多配置药剂，他们会承担相应的材料费用，酬金每月100加隆。”
柯勒拿过羊皮纸迫不及待地就看了起来，诺特究竟得了什么病，弄得神神秘秘，好像比他这个“混血生物”还罕见。
“哑炮？”柯勒问道，“没了？什么意思？”
“拥有极少的魔法能力，不是麻瓜，但和麻瓜一样不能释放魔法的人。”斯內普说。
“废话，我当然知道这个，”柯勒压低声音问，“诺特的病和哑炮到底有什么联繫？”
“没有联繫，他的病就是哑炮，”斯內普说，“西奥多的魔力从幼年起就一直隱而不显，老诺特担心他是个哑炮，就绞尽脑汁想了些歪法，弄巧成拙，使西奥多的魔力由於不知名的因素在不断地流逝。”
“直到未来的某一天，西奥多会因为魔力过少而无法施法，变成一名真正的哑炮。”