远方，乔治领。
这里是天空骑士乔治所治理的地方。当然，正儿八经的来说，天空骑士乔治本身並不真的治理这个地方。
因为一个很简单的道理，那就是年轻的时候吃苦，吃了一辈子，锻炼了自己的整个青春，等到中年了，等到老了，还要费时间，被大量的精力去治理自己的领地，乔治觉得那简直有点太过於浪费人生了。
所以整个乔治领的民生实际上是由它下面的那些大骑士所负责的，每个人划分一片领地，然后分別这里对应的区域就像是普通的领主跟手下的普通骑士一样。
不过跟那些大骑士所治理下的领地不一样，乔治领地里乔治自己是一点也不愿意治理任何事情。
他也向来不愿意把自己的时间浪费在那些，无趣的琐事上面。
但今天似乎有点不一样。
乔治则身著一套剪裁合体的白色丝绸便服，金色的长髮隨意地束在脑后。
他手中握著一根奇特的金属长杆，桿头呈一个奇怪的斜面。他姿態优雅，身体微微前倾，双腿分开，动作流畅地挥动长杆，精准地击中脚边一颗白色的小球。
“砰”的一声脆响，小球化作一道白色的流星，在空中划出一道完美的拋物线，越过近百米的距离，精准地落入了远处一个插著小旗的洞口。
这是从王都传来的一种新游戏，据说能锻炼人的专注与精准，但对於乔治而言，他只是觉得这种只用力量没法贏的游戏很有趣。
作为这片广袤土地的绝对统治者，天空骑士，他早已不需要通过繁琐的政务来证明自己的价值。他更喜欢將时间在这些新奇而优雅的“小事”上。
三个大骑士摆成一字，跪在乔治的身前。他们是费尔曼，博林，还有卡尔西。
“费尔曼。”
“博林。”
“卡尔西。”
“向您復命，乔治大人。”
乔治將手中的金属长杆隨意地扔给一旁的侍从，转过身，脸上带著一丝玩味的笑容。他缓步走到三人面前，居高临下地打量著自己最得力的三位大骑士。
“起来吧。”他的声音很轻鬆，带著一丝揶揄，“怎么了这是？一个个垂头丧气的，像是被地精抢了过冬的口粮。我记得我只是让你们去查明哈格里夫斯的死因，不是让你们去参加他的葬礼。怎么，那个叫黑森林的穷乡僻壤，连你们三个都搞不定？”
费尔曼、博林和卡尔西缓缓站起身，但依旧低著头，不敢直视乔治的眼睛。那是一种发自內心的羞愧，一种身为强者的世界观被彻底顛覆后的茫然。
费尔曼作为三人中的首领，深吸了一口气，终於艰难地开口，他的声音沙哑而沉重：“大人……我们……我们失败了。”
“哦？”乔治挑了挑眉，脸上的笑容更浓了，“失败？这个词从你嘴里说出来，可真是新鲜。说来听听，是什么样的敌人，能让我的三位雄鹰同时折翼？”
他绕著三人踱步，姿態悠閒，仿佛在欣赏三件有趣的艺术品。
“是一个隱藏在深山里的老怪物？还是某个不知死活的邪教搞出来的炼金巨兽？总不会是那个死了的哈格里夫斯，从坟墓里爬出来，变成了亡灵大骑士吧？”
费尔曼的头垂得更低了，他感觉自己的脸颊在发烫。“大人……都不是。”
他停顿了许久，似乎在组织语言，又像是在鼓起勇气，去敘述那段荒诞到连他自己都难以置信的经歷。
“击败我们的……是一个孩子。”
乔治的脚步猛地一顿。他脸上的笑容消失了，取而代之的是一种不加掩饰的诧异。
他转过身，重新走到费尔曼面前，那双总是带著笑意的蓝色眼眸，此刻锐利得如同鹰隼。
“你说什么？一个孩子？”
“是的，大人。”费尔曼的声音里带著一丝苦涩，“一个十二岁的孩子，名叫伊万·洛夫斯林。他现在是黑森林和黑松林两个领地的新领主。”
“他……他有一种我们从未见过的武器，一种可以远距离发射铁弹的铁管，我们称之为火枪。哈格里夫斯……就是死在这种武器之下。”博林在一旁补充道，他的声音沉闷如雷，每一个字都像一块石头，“那武器的威力极大，即便是哈格里夫斯大人的板甲，也无法抵挡。”
卡尔西也忍不住开口，他的声音里充满了激动和一丝无法抑制的恐惧：“不只是火枪！大人！他们还有一种更可怕的武器，一门巨大的火炮！我们亲眼所见，一炮就能將一片森林夷为平地！还有……还有那会飞的马车！我们……”
“停。”乔治抬起手，打断了卡尔西语无伦次的敘述。
他脸上的诧异已经消失，取而代之的是一种深沉的思索。他没有怀疑三人的话，他了解他们，这三位大骑士虽然性格各异，但绝不是会用这种荒诞谎言来掩饰失败的懦夫。
“一个十二岁的孩子，拥有能杀死大骑士的武器，甚至还拥有会飞的造物……”乔治喃喃自语，他缓缓走到草坪边缘的一张白色石凳上坐下，示意三人也坐。
三人迟疑了一下，还是在乔治对面的草地上坐了下来，沉重的鎧甲压得青草都弯了腰。
“……然后呢？”乔治问道，“你们就因为这个，被打败了？”
费尔曼摇了摇头，脸上露出了更加屈辱的神情。“不，大人……真正击溃我们的，是魔兽潮。”
接下来，费尔曼將他们在黑森林的所见所闻，一五一十地全部说了出来。从那个被精灵蛊惑的猜想，到潜入黑松林工地，再到目睹那场由孩子们主导的、堪称屠杀的防御战。
他描述了那数千头魔物和上万只魔蚊组成的恐怖兽潮，也描述了那门被称为“真理”的火炮，是如何以一种蛮横不讲理的方式，將那场足以毁灭一个普通男爵领的灾难，硬生生地轰成了碎片。
当他说到最后，三位大骑士是如何在那个少年领主面前单膝跪地，请求加入战斗时，他的声音已经低不可闻，充满了无尽的羞愧。
乔治静静地听著，全程没有插一句话。他的手指无意识地在石桌上轻轻敲击著，发出“叩、叩、叩”的轻响。
当费尔曼说完，大厅陷入了长久的沉默。
“有意思……真是有意思……”良久，乔治才缓缓开口，他那张英俊的脸上，竟然浮现出一丝孩子般的好奇与兴奋，“一个十二岁的孩子，用一群同样是孩子的骑士，和一堆我从未听过的铁疙瘩，打贏了一场数千规模的魔兽潮……这故事要是让王都的吟游诗人听到了，恐怕能编成一部比《屠龙史诗》还要长的英雄传记。”
他的反应，让三位大骑士都愣住了。他们预想过乔治的各种反应——震怒、怀疑、凝重……但唯独没有想到，会是这种近乎欣赏的、看戏般的態度。
“大人，这不是故事。”费尔曼忍不住提醒道，“那个孩子的存在，他所掌握的力量，已经完全超出了我们的认知。这是一种全新的、足以顛覆现有战爭格局的力量。我们必须……”
“必须重视，我知道。”乔治摆了摆手，打断了他，“但你们似乎忘了一件更重要的事。”
“那就是，就算是顛覆了战爭，又跟我有什么关係？”他站在那里，反问著三人。
仅仅只是站著，就让三个人无法反驳。
是啊，他是天空骑士，他是这片领土的天神，亦是这片领地的太阳。
再怎么样的火器，再怎么样威力的武器，也威胁不到天空骑士。
——天空骑士只需要爆发出全力从空中飞过，略过的风就足以颳倒大树，吹散云彩。
他们就是人形的巨龙，人间的神邸。
乔治站起身，走到三人面前，转移了话题问道：“国王北巡的消息，你们应该也带回来了吧？”
三人对视一眼，点了点头：“是的，大人。信使在黑森林堡当眾宣布了此事。”
乔治没有接，只是瞥了一眼那捲羊皮纸。“我知道，那信使在我这里待了三天，喝光了我半个酒窖的精灵果酒，才慢悠悠地往你们那边去。国王北巡，这事我半年前就知道了。”
他看著三人脸上困惑的表情，不由得笑了起来，那笑容里带著一丝洞悉一切的瞭然。
“你们啊，还是只懂得打打杀杀。脑袋里除了荣誉就是肌肉。”他摇了摇头，像是在教导三个不开窍的学生，“你们以为国王陛下为什么早不来晚不来，偏偏在这个时候要来北方巡视？”
“难道不是为了彰显王威，震慑那些心怀不轨的领主吗？”博林下意识地回答。
“那是表面文章。”乔治嗤笑一声，“真正的目的，是『寻亲』。”
“寻亲？”卡尔西的脸上写满了不解。
“没错，寻亲。”乔治的眼神变得深邃起来，“你们应该知道，自从十几年前那场內乱之后，大公爵在北方的势力就日益膨胀，几乎快要自成一国。国王陛下虽然稳坐王都，但对北方这片土地的掌控力，却越来越弱。他需要一把刀，一把能够插进北方这块铁板的、锋利无比的刀。”
“所以，他这次北巡，名为巡视，实为选婿。他要把自己唯一的女儿，年仅三十一岁的莉莉安娜公主，嫁给北方一位最强大、最忠诚、也最有潜力的年轻领主。通过联姻，扶持起一个新的势力，来对抗和制衡大公爵。”
乔治的这番话，如同一道惊雷，在三位大骑士的脑中炸响。他们从未从这个角度思考过这场北巡背后的深意。
“选婿……”费尔曼喃喃自语，他猛地抬起头，眼中闪过一丝骇然，“大人，您的意思是……”
他们三人几乎在同一时间，想到了那个十二岁的少年。
那个用凡人的造物，创造了神明般战绩的少年。
“他……他才十二岁啊！”卡尔西失声惊呼，“公主殿下怎么可能……”
“哈哈哈哈！”乔治再次爆发出爽朗的大笑，他走到卡尔西面前，重重地拍了拍他的肩甲，“你想什么呢？莉莉安娜要找的是一个能立刻帮她稳定局势、与大公爵分庭抗礼的丈夫，一个成熟的政治盟友，不是一个需要她再等上十几年才能长大的『神童』。”
他摇了摇头，脸上的笑意更浓了：“虽然那个叫伊万的孩子確实让我很意外，甚至可以说很惊喜。但在这场政治联姻的游戏里，他还太嫩了。”
乔治重新拿起那根金属长杆，在手中掂了掂，然后转身，看向了黑森林的方向。
他的眼中，闪烁著前所未有的、如同猎人发现珍奇猎物般的兴奋光芒。
“不过……”
“一个能让你们三个都吃瘪，还能用铁疙瘩打贏魔兽潮的小鬼……这可比王都那些无聊的舞会和狩猎，有意思多了。”
他將长杆扛在肩上，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“费尔曼，去备马。”
“我要去看看”
这里是天空骑士乔治所治理的地方。当然，正儿八经的来说，天空骑士乔治本身並不真的治理这个地方。
因为一个很简单的道理，那就是年轻的时候吃苦，吃了一辈子，锻炼了自己的整个青春，等到中年了，等到老了，还要费时间，被大量的精力去治理自己的领地，乔治觉得那简直有点太过於浪费人生了。
所以整个乔治领的民生实际上是由它下面的那些大骑士所负责的，每个人划分一片领地，然后分別这里对应的区域就像是普通的领主跟手下的普通骑士一样。
不过跟那些大骑士所治理下的领地不一样，乔治领地里乔治自己是一点也不愿意治理任何事情。
他也向来不愿意把自己的时间浪费在那些，无趣的琐事上面。
但今天似乎有点不一样。
乔治则身著一套剪裁合体的白色丝绸便服，金色的长髮隨意地束在脑后。
他手中握著一根奇特的金属长杆，桿头呈一个奇怪的斜面。他姿態优雅，身体微微前倾，双腿分开，动作流畅地挥动长杆，精准地击中脚边一颗白色的小球。
“砰”的一声脆响，小球化作一道白色的流星，在空中划出一道完美的拋物线，越过近百米的距离，精准地落入了远处一个插著小旗的洞口。
这是从王都传来的一种新游戏，据说能锻炼人的专注与精准，但对於乔治而言，他只是觉得这种只用力量没法贏的游戏很有趣。
作为这片广袤土地的绝对统治者，天空骑士，他早已不需要通过繁琐的政务来证明自己的价值。他更喜欢將时间在这些新奇而优雅的“小事”上。
三个大骑士摆成一字，跪在乔治的身前。他们是费尔曼，博林，还有卡尔西。
“费尔曼。”
“博林。”
“卡尔西。”
“向您復命，乔治大人。”
乔治將手中的金属长杆隨意地扔给一旁的侍从，转过身，脸上带著一丝玩味的笑容。他缓步走到三人面前，居高临下地打量著自己最得力的三位大骑士。
“起来吧。”他的声音很轻鬆，带著一丝揶揄，“怎么了这是？一个个垂头丧气的，像是被地精抢了过冬的口粮。我记得我只是让你们去查明哈格里夫斯的死因，不是让你们去参加他的葬礼。怎么，那个叫黑森林的穷乡僻壤，连你们三个都搞不定？”
费尔曼、博林和卡尔西缓缓站起身，但依旧低著头，不敢直视乔治的眼睛。那是一种发自內心的羞愧，一种身为强者的世界观被彻底顛覆后的茫然。
费尔曼作为三人中的首领，深吸了一口气，终於艰难地开口，他的声音沙哑而沉重：“大人……我们……我们失败了。”
“哦？”乔治挑了挑眉，脸上的笑容更浓了，“失败？这个词从你嘴里说出来，可真是新鲜。说来听听，是什么样的敌人，能让我的三位雄鹰同时折翼？”
他绕著三人踱步，姿態悠閒，仿佛在欣赏三件有趣的艺术品。
“是一个隱藏在深山里的老怪物？还是某个不知死活的邪教搞出来的炼金巨兽？总不会是那个死了的哈格里夫斯，从坟墓里爬出来，变成了亡灵大骑士吧？”
费尔曼的头垂得更低了，他感觉自己的脸颊在发烫。“大人……都不是。”
他停顿了许久，似乎在组织语言，又像是在鼓起勇气，去敘述那段荒诞到连他自己都难以置信的经歷。
“击败我们的……是一个孩子。”
乔治的脚步猛地一顿。他脸上的笑容消失了，取而代之的是一种不加掩饰的诧异。
他转过身，重新走到费尔曼面前，那双总是带著笑意的蓝色眼眸，此刻锐利得如同鹰隼。
“你说什么？一个孩子？”
“是的，大人。”费尔曼的声音里带著一丝苦涩，“一个十二岁的孩子，名叫伊万·洛夫斯林。他现在是黑森林和黑松林两个领地的新领主。”
“他……他有一种我们从未见过的武器，一种可以远距离发射铁弹的铁管，我们称之为火枪。哈格里夫斯……就是死在这种武器之下。”博林在一旁补充道，他的声音沉闷如雷，每一个字都像一块石头，“那武器的威力极大，即便是哈格里夫斯大人的板甲，也无法抵挡。”
卡尔西也忍不住开口，他的声音里充满了激动和一丝无法抑制的恐惧：“不只是火枪！大人！他们还有一种更可怕的武器，一门巨大的火炮！我们亲眼所见，一炮就能將一片森林夷为平地！还有……还有那会飞的马车！我们……”
“停。”乔治抬起手，打断了卡尔西语无伦次的敘述。
他脸上的诧异已经消失，取而代之的是一种深沉的思索。他没有怀疑三人的话，他了解他们，这三位大骑士虽然性格各异，但绝不是会用这种荒诞谎言来掩饰失败的懦夫。
“一个十二岁的孩子，拥有能杀死大骑士的武器，甚至还拥有会飞的造物……”乔治喃喃自语，他缓缓走到草坪边缘的一张白色石凳上坐下，示意三人也坐。
三人迟疑了一下，还是在乔治对面的草地上坐了下来，沉重的鎧甲压得青草都弯了腰。
“……然后呢？”乔治问道，“你们就因为这个，被打败了？”
费尔曼摇了摇头，脸上露出了更加屈辱的神情。“不，大人……真正击溃我们的，是魔兽潮。”
接下来，费尔曼將他们在黑森林的所见所闻，一五一十地全部说了出来。从那个被精灵蛊惑的猜想，到潜入黑松林工地，再到目睹那场由孩子们主导的、堪称屠杀的防御战。
他描述了那数千头魔物和上万只魔蚊组成的恐怖兽潮，也描述了那门被称为“真理”的火炮，是如何以一种蛮横不讲理的方式，將那场足以毁灭一个普通男爵领的灾难，硬生生地轰成了碎片。
当他说到最后，三位大骑士是如何在那个少年领主面前单膝跪地，请求加入战斗时，他的声音已经低不可闻，充满了无尽的羞愧。
乔治静静地听著，全程没有插一句话。他的手指无意识地在石桌上轻轻敲击著，发出“叩、叩、叩”的轻响。
当费尔曼说完，大厅陷入了长久的沉默。
“有意思……真是有意思……”良久，乔治才缓缓开口，他那张英俊的脸上，竟然浮现出一丝孩子般的好奇与兴奋，“一个十二岁的孩子，用一群同样是孩子的骑士，和一堆我从未听过的铁疙瘩，打贏了一场数千规模的魔兽潮……这故事要是让王都的吟游诗人听到了，恐怕能编成一部比《屠龙史诗》还要长的英雄传记。”
他的反应，让三位大骑士都愣住了。他们预想过乔治的各种反应——震怒、怀疑、凝重……但唯独没有想到，会是这种近乎欣赏的、看戏般的態度。
“大人，这不是故事。”费尔曼忍不住提醒道，“那个孩子的存在，他所掌握的力量，已经完全超出了我们的认知。这是一种全新的、足以顛覆现有战爭格局的力量。我们必须……”
“必须重视，我知道。”乔治摆了摆手，打断了他，“但你们似乎忘了一件更重要的事。”
“那就是，就算是顛覆了战爭，又跟我有什么关係？”他站在那里，反问著三人。
仅仅只是站著，就让三个人无法反驳。
是啊，他是天空骑士，他是这片领土的天神，亦是这片领地的太阳。
再怎么样的火器，再怎么样威力的武器，也威胁不到天空骑士。
——天空骑士只需要爆发出全力从空中飞过，略过的风就足以颳倒大树，吹散云彩。
他们就是人形的巨龙，人间的神邸。
乔治站起身，走到三人面前，转移了话题问道：“国王北巡的消息，你们应该也带回来了吧？”
三人对视一眼，点了点头：“是的，大人。信使在黑森林堡当眾宣布了此事。”
乔治没有接，只是瞥了一眼那捲羊皮纸。“我知道，那信使在我这里待了三天，喝光了我半个酒窖的精灵果酒，才慢悠悠地往你们那边去。国王北巡，这事我半年前就知道了。”
他看著三人脸上困惑的表情，不由得笑了起来，那笑容里带著一丝洞悉一切的瞭然。
“你们啊，还是只懂得打打杀杀。脑袋里除了荣誉就是肌肉。”他摇了摇头，像是在教导三个不开窍的学生，“你们以为国王陛下为什么早不来晚不来，偏偏在这个时候要来北方巡视？”
“难道不是为了彰显王威，震慑那些心怀不轨的领主吗？”博林下意识地回答。
“那是表面文章。”乔治嗤笑一声，“真正的目的，是『寻亲』。”
“寻亲？”卡尔西的脸上写满了不解。
“没错，寻亲。”乔治的眼神变得深邃起来，“你们应该知道，自从十几年前那场內乱之后，大公爵在北方的势力就日益膨胀，几乎快要自成一国。国王陛下虽然稳坐王都，但对北方这片土地的掌控力，却越来越弱。他需要一把刀，一把能够插进北方这块铁板的、锋利无比的刀。”
“所以，他这次北巡，名为巡视，实为选婿。他要把自己唯一的女儿，年仅三十一岁的莉莉安娜公主，嫁给北方一位最强大、最忠诚、也最有潜力的年轻领主。通过联姻，扶持起一个新的势力，来对抗和制衡大公爵。”
乔治的这番话，如同一道惊雷，在三位大骑士的脑中炸响。他们从未从这个角度思考过这场北巡背后的深意。
“选婿……”费尔曼喃喃自语，他猛地抬起头，眼中闪过一丝骇然，“大人，您的意思是……”
他们三人几乎在同一时间，想到了那个十二岁的少年。
那个用凡人的造物，创造了神明般战绩的少年。
“他……他才十二岁啊！”卡尔西失声惊呼，“公主殿下怎么可能……”
“哈哈哈哈！”乔治再次爆发出爽朗的大笑，他走到卡尔西面前，重重地拍了拍他的肩甲，“你想什么呢？莉莉安娜要找的是一个能立刻帮她稳定局势、与大公爵分庭抗礼的丈夫，一个成熟的政治盟友，不是一个需要她再等上十几年才能长大的『神童』。”
他摇了摇头，脸上的笑意更浓了：“虽然那个叫伊万的孩子確实让我很意外，甚至可以说很惊喜。但在这场政治联姻的游戏里，他还太嫩了。”
乔治重新拿起那根金属长杆，在手中掂了掂，然后转身，看向了黑森林的方向。
他的眼中，闪烁著前所未有的、如同猎人发现珍奇猎物般的兴奋光芒。
“不过……”
“一个能让你们三个都吃瘪，还能用铁疙瘩打贏魔兽潮的小鬼……这可比王都那些无聊的舞会和狩猎，有意思多了。”
他將长杆扛在肩上，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“费尔曼，去备马。”
“我要去看看”