“所以,从某些层面来讲,瓦哈兰大人是北境的守护神。”
    “北境的守护神……”
    洛蓓莉婭咀嚼著这几个字,神色愈发深沉。
    越是需要重兵把守的地方,越是容易遭贼惦记,如今,早已不是眾神遍布大陆的时代,外神的入侵只会变得更加棘手。
    “那关於那条白龙今日的异常,你是否有什么合理的猜测?”
    一尊半神能活这么久,教廷和帝国方面也並未派兵討伐,说明並非是什么童话书里十恶不作抢公主的恶龙,那突如其来的龙啸必有原因。
    “……圣女殿下。”
    艾莉丝德拉沉默了半晌,突然开口道。
    “关於这件事情,我的確知晓一些內幕,鑑於您的身份与高尚的灵魂,我也愿意將我知晓的一切告知於您,但我也希望您不要將这些泄露出去。”
    “自然,前提是这个秘密不会威胁到绝大多数的人,在我个人能够解决的范畴之內。”
    蓝发少女点了点头。
    “有圣女大人的承诺,我就没什么好担忧的了,瓦哈兰大人突如其来的暴怒和龙啸,我能猜测到的原因有二……”
    “其一,北境近些实况处於非常危险时期,瓦哈兰大人察觉到了威胁,以龙啸为震慑和警告。”
    “其二,就是龙嗣,在我在龙巢生活的那几年里,我见过一颗被瓦哈兰大人精心呵护的龙蛋,由於血脉的缘故,我能模糊的感受到那颗龙蛋中正在孕育著一只强大的龙种。”
    白龙生育了?这符合她在路上打听到的情报。
    肯贝尔小镇的水晶之辉冒险小队就曾告知过她,曾有一只钻石级的冒险者小队深入过龙巢,最后几乎团灭,只有一人侥倖而归,但也落得个精神崩溃的下场。
    这只钻石级冒险者小队的牺牲並非是无意义的,他们带回了一个情报,巨龙產卵了,正如哺乳和孵化期的各类雌性生物会变得格外警惕敏感一样,巨龙同样如此。
    怀孕的女性性格阴晴不定,產了龙蛋的母龙,心情不好,吼两嗓子倒也显得正常,但洛蓓莉婭的潜意识在告知她这件事情没有那么简单。
    “最后一个问题……”
    杯中的茶水已干,少女放下了茶盏,蔚蓝澄澈的水滴灵眸始终如一的盯著亚龙娘。
    “校长大人,希望关於这个问题,你不要对我做任何隱瞒和欺骗,毕竟这是底线。”
    “圣女殿下,但说无妨。”
    艾莉丝德拉的眸光闪烁了两下,嘴唇紧抿,她显然也已猜到了这位圣女殿下,想要问她些什么。
    “关於我之前拿出的那张羊皮卷上的印记,你知道些什么?”
    “……”
    空气骤然陷入了安静,艾莉丝德拉手中茶杯的单余茶水再一次归於冰凉,两人的目光交匯,没有人尝试躲避,没有人眼神闪烁。
    “唉,圣女殿下,你既然问了,想必已经掌握了一定的证据,那么我也不会瞒你,关於那张羊皮卷上的印记,以及你之前所提到的丰收神教,我的確知道一些东西。”
    洛蓓莉婭搭载大腿上的双手五指渐渐鬆开,不再握拳,对方不在这个问题上负隅顽抗,说明还有的救。
    亚龙娘看了眼神色依旧平静的圣女,苍白的脸色露出一丝惨然的笑容。
    “圣女殿下,现在还能保持平静,不愧是背负神脉之人,那张羊皮卷上的印记,我是见过的,因为我的身上,恰好也有。”
    咚咚!
    洛蓓莉婭的心中好似有擂鼓震响,她猛然睁大了双眼,蔚蓝色的水滴眸不復之前那般平静无波。
    她身上也有印记?
    这只有两种可能,一,艾莉丝德拉和亚猫人铃音一样是受害者,被种下了类似的印记。二,此印记与她所猜测的差不多,和外神有关,结合之前偷袭艾丝黛拉的极有可能就是艾莉丝德拉,这位校长坦白,身上自己有印记,这要和自己明牌对垒吗?
    谁都知道圣女与异教徒是视同水火的敌人,如此直接的亮明身份是直接不装了,准备直接……
    白色的高跟鞋立力点於鞋跟,鞋尖微微翘起,隨时准备点下,到时只需一声微不足道的“啪嗒”一声,整座隱者学院即可被拉入【不战誓约】的领域之中。
    打不过一头成年纯血半神,还压制不住你一位血统不纯的亚龙人?
    洛蓓莉婭自从血脉觉醒到现在,吃瘪的次数寥寥无几,她对自己的领域权柄还是蛮有信心的。
    “关於印记的出现,我毫无头绪,我出生之时,身体虽虚弱,但身体各个部位却並无类似的胎记,被瓦哈兰大人接到龙巢之后,灌以龙血,身体外貌虽然发生了极大的变化,但身体肌肤表面也並未出现过奇奇怪怪的標记……”
    “……这印记是在我创建了隱者学院之后,在与一位异教徒商谈之后,才出现的。”
    “教徒?”洛蓓莉婭眼睛微眯,似乎抓到了关键点。
    “是的。”
    艾莉丝德拉深吸一口气,仿佛在回忆一段並不愉快的过往。
    “那时我刚刚创建隱者学院不久。殿下您应该明白,在北境这样偏远贫瘠之地,想要建立一所正规学院是何等困难。起初,学院並未得到帝国相关机构的批准与许可,完全是个『黑户』,既缺乏法理上的认可,更面临著缺钱、缺粮、缺师资的绝境。”
    她的声音带著一丝当初的艰难。
    “虽然有一些心怀善意的商贾愿意提供帮助,但想要在如此恶劣的环境下支撑起一所学校,他们的援助无异於杯水车薪。学院隨时可能因为资金断裂或资源匱乏而崩塌。”
    “就在我最艰难、几乎快要绝望的时候,”
    艾莉丝德拉的眉头紧锁起来。
    “一位自称是『伟大神母使者』的教徒找上了我。他声称,他背后的教会愿意全力资助我的学院——资金、物资,甚至人手和师资,他们都可以提供。总而言之,他们声称能够解决隱者学院当时面临的一切困境。”
    洛蓓莉婭静静地听著,她能想像到,对於一个一心想要为北境孩子谋求出路的创办者而言,这样的诱惑有多么巨大。
    “唯一的条件是,”
    艾莉丝德拉继续说道,语气中带著一丝后怕。
    “学校內必须设立对应他们教会的教堂,並允许他们进行『適当』的宗教活动。”
    “我起初以为,或许是某个非岩之神信仰的正神教派,看中了这片尚未被完全开发的信仰之地,希望通过资助学院来传播他们的教义。这在帝国某些边缘行省也並非没有先例。”
    艾莉丝德拉摇了摇头。
    “然而,隨著商谈的深入,我越来越感到不安。我惊讶地发现,这位找上我的教徒,他所信仰的,根本不是什么记录在册的正神!”
    “他们信仰的是一位我从未听闻的『丰收神母』。他们真正的目的,是希望通过学校的教育和潜移默化的影响,在孩子们中间传播丰收神教的教义与信仰,將学院变成他们培育信徒的温床!”
    洛蓓莉婭的目光锐利起来,她直接问道。
    “那么,你同意了吗?”
    艾莉丝德拉虽然脸色依旧苍白,但此刻却回以一个坦然而坚定的笑容,那笑容中甚至带著一丝如释重负的庆幸。
    “我若同意了的话,现在就不可能安然坐在这里与圣女殿下您聊天了。”
    她的语气变得严肃而敬畏。
    “因为在那之前,察觉到异常的康斯坦丝殿下,恐怕会先一步將我伏法灭杀,绝不会容许异教的触手伸向她所庇护的北境,玷污这片土地上的孩子们。”
    这个回答,让洛蓓莉婭紧绷的心弦稍稍放鬆了一些,鞋跟那蓄势待发的力量,悄然收敛。
    这个回答她相信,不仅仅是她愿意相信艾莉德拉,而是更加愿意相信康斯坦丝,在查证真偽方面,拥有岁月权柄的圣女可比她权威多了。
    別以为那位圣女殿下天天嘴里喊著筑墙,筑墙就只会筑墙了,能当上圣女的有一个是省油的灯吗?
    “而关於那个印记……”
    艾莉丝德拉继续说道,將话题拉回了最初的线索。
    “我则是在与那位自称使者的异教徒交谈时,曾在他身穿的袍子上清楚地看到过,他的袍子袖口与衣襟处,便绣有与您羊皮卷上拓印极为相似的印记。”
    洛蓓莉婭追问。
    “后来呢?你拒绝了他们,他们作何表示?是否有过威胁或报復?”
    艾莉丝德拉摇了摇头,神情中也带著一丝当时的不解。
    “出乎我的意料,丰收神教的教徒们並未为难我。他们得知我的拒绝后,並未显露怒容,也没有任何威胁的言辞。或许……也是忌惮我可能会將他们的事情提前举报给当地的岩之神教堂。”
    “总之,他们在与我谈话后的第二天夜里,就悄无声息地离开了隱者学院,自此以后,就再未出现过。”
    “为什么不举报他们呢?”
    洛蓓莉婭微微蹙眉,感到有些不解。
    “放任一群身份不明、信仰邪神的异教徒在北境游荡,这不仅是对於隱者学院的学生,对於整个北境的平民百姓而言,也是极为危险的隱患。”
    艾莉丝德拉闻言,沉默了片刻,似乎在组织语言,最终她抬起头,目光坦诚地看向洛蓓莉婭,说道。
    “那群异教徒……虽然其传教的目的令我警惕和排斥,但不可否认的是,在他们来到学院的短暂时间里,他们从未做过任何过激或危害他人的事情。相反……他们甚至还运用了一些奇特的手段,治癒了许多学院內因严寒而患有严重寒症、或是冻伤近乎坏死的学生。一些连普通治疗魔法都难以快速见效的顽疾,在他们手中似乎得到了缓解。”
    听到这里,洛蓓莉婭算是明白了艾莉丝德拉当时的犹豫。
    对於一个將学生视若己出的学院创办者而言,亲眼看到那些折磨孩子们的病痛得到缓解,哪怕施以援手的是立场可疑之人,那份实实在在的“善举”也会在心底留下复杂的重量,让人难以轻易將其完全定义为“邪恶”並立刻推向对立面。
    她看著艾莉丝德拉,忽然问了一个看似不相干,却又直指核心的问题。
    “艾莉丝德拉校长,那么……你个人信仰哪位神明?”
    艾莉丝德拉闻言,只是淡淡地笑了笑,那笑容中带著一种近乎超然的疏离感。
    “如果真的要將我归於哪位神明的信仰体系之下……那大概,就是岩之神吧。”
    洛蓓莉婭清晰地听出了艾莉丝德拉声音中对“岩之神”並未有多少虔诚的敬畏,淡漠得很,更像是一种基於现实归属的標籤。
    仔细想想,这也是情理之中。一个从出生起就因为残疾和性別被亲生父母丟弃在雪原等死的女孩,她最重要的童年成长期並非在人类社会的宗教氛围中度过,而是在一头神话巨龙的巢穴里。
    她的世界观和价值观,是由龙族的视角和生存法则塑造的。她未曾像普通孩子那样,在日常生活中接受神灵庇护、需要向神明祈祷的薰陶。
    同时,这种不幸的童年开端,恐怕也让她很难对所谓“慈爱”、“全能”的神明產生真正的信仰——如果神明真的存在且仁慈,为何她幼年时会遭受那样的苦难?
    至於她此刻说信仰岩之神,洛蓓莉婭猜测,这其中大部分原因,恐怕还是因为康斯坦丝。是这位岩之圣女在她回归人类社会后,给予了实质性的帮助与友谊,而非那位遥远无形的神明本身。
    一个本就对神明缺乏虔诚信仰的人,又亲身经歷了“异教徒”並未造成破坏,反而治癒了学生的矛盾事实……
    几方面因素影响下,艾莉丝德拉当时选择了不举报,虽然从教廷和圣女的角度看有些失职,但从她个人的立场和情感出发,这份犹豫与沉默,倒也不是完全不能理解了。
    洛蓓莉婭在心中轻轻嘆了口气,局势似乎比她想像的还要复杂一些。
    ps:抱歉,昨天没更新,也没有提前说,主要是最近的状態实在是太差了,同时我自己的能力也有问题,写了这么多年小说了,我发现我这个人对於长篇类的小说把握程度还是太生疏了,每次字数一写长,就会陷入到越写越不自信的窘境,从而导致心態崩裂,昨天我趴在电脑桌前,近两个小时也就敲下了500多字,最后还全给我刪了,实在是这种挤牙膏挤出来的文字,我自己看了都觉得是一坨狗屎,好在今天状態回来一点,在这里说声抱歉吧。

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