第117章 狂欢的开端
盖亚历201年五月，英雄王乌图与麾下十二位骑士带领军队彻底消灭原属于人类领土上的残余魔族，沉沦两百余年的人类第一王国领土得以完全光复。
虽然真正的长远和平仍要到几年之后才会到来，不过人类刀锋一致向外之时的重大胜利，依然值得隆重纪念，德兰帝国建立后不久，就将五月的第七天定为退魔纪念日，并推行至帝国的每个角落。
穷有穷的精神纪念，富有富的物质挥霍，对于这一年一度的重大节日，每个地方都有不同的庆祝方式，而在帝国中心的卢蒂亚，退魔纪念日则堪称从上到下所有人的狂欢。
砰！砰！砰！
埃里克趴在窗口，听着另一条街道上传来的礼炮声响，注意力也不由得被吸引。
喧闹中，各种欢呼声也隐隐约约地飘了过来。
“皇帝陛下！万岁！”
“奇克·乌图！我们敬爱的皇帝！”
这边离通往西城门的主干道比较近，就隔着几排房屋，因此那条大道上的动静都能听到一些，眼下，德兰帝国的皇室正在卢蒂亚市民欢呼中前往郊外精灵之泪湖畔参加纪念日庆典。
莱斯利靠在另一边的窗口，同样也竖起耳朵听着。
“虽然这些年皇帝的权势不太行了，不过出门的排场倒是一年比一年大了。”
这样的场面，他去年就经历过一回。
埃里克笑了一下，说道：“如果连这点排场都没有，那我们的皇帝陛下就真的没什么存在感了。”
莱斯利悄悄看了看他，心底则在想，少爷这样年轻一代的贵族对皇帝已经毫无敬畏了。
“少爷，我们什么时候动身？”
“等皇帝开了道，贵族们也都过去得差不多了，我们再出发。”埃里克说道，“不然路上都是人和马车，这个得让，那个得让，堵也得堵半天。”
莱斯利眺望远处，“也有人从南城门或北城门绕一大圈过去的呢。”
埃里克看了他一眼，“你着急了可以先过去。”
“那倒没有……只是不知道艾琳小姐会不会等得着急。”
早在埃里克到来之前，艾琳就已经收到了不少卢蒂亚贵族庆典同游的邀请，不过她已经跟兄长约好，两人要一起先在庆典上逛逛，然后再去这个或者那个贵族歇息的地方露个面，打声招呼。
“她能着什么急，学院就在湖边。”
埃里克说着，又想到了自己邀请的那一位，前两天答应得好好的，结果昨天晚上特地让人送信来，表示有事要爽约。
他估计那个女特务肯定不是干什么好事去了，不过跟他也没关系，那天的邀请本来也是看在艾琳的份上才开口的。
感觉路上应该没那么堵了，埃里克和莱斯利才出发，往西郊那边赶去。
结果大道上来往的人和车马一点也没少，两人还是得慢悠悠地踱过去。
“莱斯利，这么重大的节日，你没有朋友要陪吗？”
“少爷说笑了，我得照顾好你和艾琳小姐。”
“你当我和艾琳还是小孩吗？到了那边，你愿意跟着我们就跟着，要是看到感兴趣的，就自己去逛吧。”
走走停停，偶尔遇到路上堵车，还能看到平时见不到的王公贵族隔着马车交谈。
“少爷，你看那边，左边那驾豪华马车里的就是图鲁斯公爵……”
“哦？圣女家族的人吗……等到了那边，我再过去打声招呼。”
没多长的一段路，两人用了快一个钟头才走完，到卢蒂亚魔法学院门口，几乎都找不到地方栓马了。
埃里克进去找艾琳，后者说是不着急，但看到他过来，还是很明显地松了口气。
“我以为埃里克被堵得出不来了呢。”
“差不多，早知道我就步行过来了。”埃里克说道，“骑马反而不太方便。”
艾琳笑了笑，拉起他的手，“我们走吧~”
莱斯利得空潇洒去了，兄妹俩从学院出发，沿着湖边的小路，一路步行到庆典的会场。
在精灵之泪湖边，有一大块空地都被围了起来，搭建会场，专用作今日的庆典。其中最好的位置临着湖泊，更是搭起了稳固的高台，就像豪华球场的特等包厢，视野最佳，自然专属于皇帝陛下和他的亲眷们。
庆典持续好几日，不过重头戏都在今天，此时大概也就上午十点左右，过来参加庆典的卢蒂亚城民就已经多到随处可见。
不是所有人都能进入会场，与皇帝陛下一同欣赏专为今天准备的各种节目，不过喜庆的氛围是通过空气传播的，会场之外，多的是普通平民可以参与体会的热闹。
各种各样的商贩就站在路边，摆着摊或展示自己琳琅满目的马车，绘声绘色地向过往的行人推销商品。
埃里克和艾琳走着看着，发现前面路边围了不少人，走过去一看，对面也站着一大排人，路上则是什么也没有。
“是赛马哦。”艾琳为兄长解释道，“绕着湖泊，一整圈都是赛道呢。今天每半个小时就会进行一场跑马比赛，在傍晚太阳落下之前，所有的获胜者会进行最后一次赛马，最终的胜者会得到皇帝陛下的亲自赏赐。”
正说着，道路一头忽然传来一阵急促的马蹄，埃里克望过去，只见十来匹高头大马急速奔驰而来，一眨眼就跑过去了。
“跑得真快呀……埃里克，你要试试吗？”艾琳提议道。
埃里克一怔，也没直接拒绝，“可以自己报名吗？”
“当然了。我带你过去！”见他似乎有意，艾琳立即兴奋起来，拉着他往另一边走去。
埃里克本身没多少兴趣，他骑术虽然还算不错，但跟这些专门赛马的骑手相比，估计有不小差距——赛马是卢蒂亚贵族们最普遍的娱乐之一，跑得快的八成都是其专门豢养的骑手——不过既然是艾琳想凑这个热闹，他当然会满足她。
一路挤过去，来到赛马起点附近，艾琳也是道听途说，只知道个大概，到了地方就茫然了，踮起脚尖转着脑袋，两眼四处乱瞟，过了会儿连法杖都掏出来了，也不知道打算放什么法术。
还是埃里克个子高，眼也尖，远远看见了像是报名的地方。
他让艾琳收起法杖，拉着她挤过去，报名的人还不少，个个摩拳擦掌，一副信心十足的样子，他甚至看到了好几个英姿飒爽的贵族小姐。
不过有这么多人报名的话，要怎么安排他们上场？
埃里克站着看了一会儿，很快明白了，不由得有些无语。
——纯看脸。
说到底，这就是一场表演，越吸引人越好。
“那边的那位金发的先生！”
赛马起点处的赛马受理者四处扫视间，注意到了埃里克，顿时两眼一亮，“你要报名赛马吗？”
埃里克点头。
“好嘞！请您快过来，下一场就差您一个了！”
埃里克挤过去，那人问道：“骑过马吧？”
“……”
埃里克哑然，这是什么问题？
“没事，别管快不快，会骑就行。”他在埃里克肩上拍了拍，感觉他身体还挺结实，也就放下心来，“您是卢蒂亚哪家的少爷？”
“我不是卢蒂亚人。”埃里克说道，“我是……”
他顿了顿。
他是打算低调的，在这里报上真名是不是不太好？
“不愿意说出名字也没关系。”受理人看出他的犹豫，倒是相当随意，“就叫您‘金发的年轻雄狮’好了。快去那边挑一匹马吧，下一场马上就要开始了。”
“金发雄狮……”埃里克有些哭笑不得，然后接过他递来的一块金属制的牌子，大概是参赛证。
挤出人群，艾琳立即询问：“怎么样，埃里克能上场吗？”
埃里克把牌子给她看，哄她道：“我说我妹妹十分希望我能参加赛马，请他务必让我上场，他就答应了。现在该去挑选比赛骑的马了。”
“哈哈！”
艾琳双手捏拳，兴奋地挥舞了好几下，然后就拉着他去往马棚那边，“我们快过去！”
两人一路挤过去，亮出牌子进入马棚，里面停着不少马匹，各个膘肥体壮，一看就很能跑。
全都是难得一见的好马，埃里克不是伯乐，没有从中分辨出最好的马的能力，他也只能看脸，走走看看，最后挑了一匹黑色的骏马。
挑选完马匹，还得等上一场比赛结束，埃里克骑上马，由马夫牵引着，进入会场，起点和终点都在这里面。
——既然是表演，当然得先让会场里最尊贵的皇帝与贵族们欣赏。
停在跑道旁，埃里克回头看了一眼，艾琳也跟了进来，不过是以被邀请的身份，因此也只能在场边看着。
目光相接，她举起胳膊挥舞了几下。
埃里克笑了笑，也挥了下手。
会场两边坐满了贵族和他们的亲眷，此时也没有别的节目在表演，骑着高头大马的十几个骑士，很快便吸引了大部分人的目光。
阳光下，顶着一头耀眼金发的“年轻雄狮”，更是比谁都抢眼。
“那个金发的骑手是谁，长得真不错。我之前怎么没见过？”
“我瞧着挺眼熟……是谁来着？”
“看样子应该是哪家的少爷……呵呵，我就说年轻人怎么可能愿意只是看着。等比赛结束，看他往哪家的位置过去吧。”
不只是底下的贵族们注意到了他，高台之上，也有人发现了场边的独特骑手。
“没见过的年轻人呢。娜塔莉亚，你过来看看……娜塔莉亚？人呢？”
“陛下，娜塔莉亚长公主十几分钟前就和米娅公主一起下去了。”
“下去了？好吧。这里视野是好，不过就我们一家人，实在不够热闹，她们坐不住啊……我们也到下面那层平台上去吧。”
远远看见高台上下来几个人，而其中的那位中年男子还戴着皇冠，埃里克也认了出来，那就是德兰帝国的末代皇帝奇克·乌图。
当然，现在说末代还有些早……
奇克·乌图幼年继位，如今也才三十岁左右，正值壮年。
皇帝从高台上下来，吸引了许多人的注意，贵族们起身行礼，看见其他骑手都下马朝着那边弯腰低头，回过神的埃里克也跟着照做。
而就在此时，一阵急促的马蹄声传了过来，是上一场赛马的人快到终点了。
而下一刻，几匹马先后冲进会场，在最后的角逐中，其中一匹暗红色的骏马以微弱的优势率先冲过终点。
啪！啪！
跑道两边，各有一束礼打向天空，彩色纸片纷纷扬扬，落在这一场的胜者身上。
又过了片刻，其他骑手也都陆续回到了这边，而最后进入会场的是几个相当悠闲的公子哥，一边遛马，一边对着两边挥手。
看到有人朝自己望过来，埃里克明白，他在他们眼中大概也是这一类人，是来出个风头。
虽然他只是出风头给妹妹看的……
很快，便轮到他们这一批骑手上场了。
埃里克骑马上了跑道，在倒数声中，最后对艾琳挥了挥手，然后随着一声“开始”冲出起点，几个呼吸间便跑出了会场。
集体冲锋，前后左右的马蹄声如骤雨般密集，埃里克被情绪带动，一股脑地往前冲着，两边的人和景不断后退，他很快发现自己居然在前列，跑在他前面的只有两个人而已。
他也很快明白过来，真正会跑的骑手眼下都收着速度，保存马匹体力，照他这样跑下去，估计还没跑完半圈，速度就会大幅下降——完整一圈跑下来，路程还是挺长的。
埃里克不想自己也落个最后慢悠悠回到会场的结果——不算丢脸，但很引人注目——于是也控制速度，放慢了不少。
这边有林有树，跑道也不是笔直的，前面的两匹马一眨眼就跑没影了，又有一匹马从后面超了上来，上面的骑手扭头看了埃里克一眼，对他一笑。
“……”
是个飒爽的女骑手。
埃里克回以微笑，后者又一挥马绳，朝着前面的两个人追过去了。
陆续超过去的马匹又有好几个。
按他们这样的跑法，用不了多久，他就能和他们再次见面。
埃里克扭头看了眼身后相对集中的五六个骑手，他们才是最后角逐胜者的主力。
直觉告诉他，跟着他们的速度，他也会是最先一批回到会场的人。
最后的角逐就发生在那边，这样在艾琳看来，大概也会比较精彩吧？
有了打算，埃里克便控着速度，稍微落后一些，始终跟这些人跑在一起。
从快到慢，他的用意很明显，稍微超过他一些的两个骑手都对他露出微笑。
定下了策略，也还没到提速冲刺的阶段，埃里克甚至能偷空看看跑道两边的观众。
今天出城来参加庆典的人真的很多。
男女老少都有，种族也是五八门，长毛的，绿皮的，还没他马肚子高的，头顶的天空甚至飞着个翼人，也不知道是打算和他们一起飞个全程，还是单纯路过，要是扛着个摄像机，都能进行现场直播了。
还有暗精灵来凑热闹呢……
埃里克骑着高头大马，视线在人群后方那只没多高的暗精灵脸上一瞥而过，等跑出去一段路，又猛地回望，后者早已被其他身影所遮挡。
那个是？！
埃里克满心惊疑，虽然只有瞬间的一瞥，但他确实看到了兜帽之下那张有些眼熟的脸。
“琪拉雅……那个被俘虏的魔族小公主？”
埃里克又回头望了几眼，胯下的骏马一刻未停，已经跑出去相当一段距离，人潮亦是汹涌，早就盖过了一瞥而过的那道身影，看不见了。
他只能尽可能记住这边的大致位置，待会儿再过来寻找。
赛马仍在继续，但埃里克已经没多少心思还放在这边了。
“没看错吧……”
暗精灵和魔族肉眼可见的最大区别就是头上的犄角，他刚才本来就没在意，更别说看清了，尤其她还戴着兜帽。
琪拉雅，在《荆棘魂冠》开服的那个剧情节点就已经被俘虏的魔族公主，也没交待是怎么被抓住的，埃里克记得有个纯对话的任务就是从她那里套取魔族情报。
“11312，31123……”
因为是个奖励不错的任务，大号小号加起来做过很多遍，埃里克甚至还记得那个任务的对话选项顺序，十项全对，才能进行到下一步，否则就得放弃任务重新开始。
眼下到处都是人，他停下来也很难再次找到那道身影，万众瞩目，搞不好还会打草惊蛇，尤其他还无法确定自己是否看走了眼，只能先完成赛马，再过来慢慢找了。
暂时收回心思，埃里克跟上前面已经拉开一段距离的其他骑手们，一路随行，绕着湖泊转了一整圈，再次接近出发的会场。
某一刻，像是同时收到了信号，骑手们同时加速，开启进行最后的冲刺。
埃里克也立即催马跟上。
哒哒哒——
马蹄声就像是敲在大地上的密集鼓点，一路奔驰，更是一路扬尘，埃里克低伏着身体，紧赶不休，但毕竟一开始节奏就不太对，最后也没能追上那些已经冲至最前列的骑手，以十来步的差距跟着他们冲过了终点。
“埃里克！”艾琳早在终点外等着了，激动得不行，“原来你骑马也这么厉害，差点就超过他们了！”
他差的可不是一点……
妹妹对他的滤镜厚得没边，埃里克笑了笑，没有多说。
“我们出去吧，我刚才在路上看到一些挺有意思的东西，再过去找找。”
“好呀。”
埃里克正要离开会场，去寻找和确认自己的猜测，一道身影匆匆过来，叫住了他。
“基明诺家的先生，请留步。”
埃里克和艾琳一起回头，来人兄妹俩都不认识。
“您应该是这位艾琳小姐的兄长吧？”
“没错。”埃里克点头。
来人行了一礼，“陛下十分欣赏您刚才的英姿，请您过去见一面，聊上几句。”
(本章完)
盖亚历201年五月，英雄王乌图与麾下十二位骑士带领军队彻底消灭原属于人类领土上的残余魔族，沉沦两百余年的人类第一王国领土得以完全光复。
虽然真正的长远和平仍要到几年之后才会到来，不过人类刀锋一致向外之时的重大胜利，依然值得隆重纪念，德兰帝国建立后不久，就将五月的第七天定为退魔纪念日，并推行至帝国的每个角落。
穷有穷的精神纪念，富有富的物质挥霍，对于这一年一度的重大节日，每个地方都有不同的庆祝方式，而在帝国中心的卢蒂亚，退魔纪念日则堪称从上到下所有人的狂欢。
砰！砰！砰！
埃里克趴在窗口，听着另一条街道上传来的礼炮声响，注意力也不由得被吸引。
喧闹中，各种欢呼声也隐隐约约地飘了过来。
“皇帝陛下！万岁！”
“奇克·乌图！我们敬爱的皇帝！”
这边离通往西城门的主干道比较近，就隔着几排房屋，因此那条大道上的动静都能听到一些，眼下，德兰帝国的皇室正在卢蒂亚市民欢呼中前往郊外精灵之泪湖畔参加纪念日庆典。
莱斯利靠在另一边的窗口，同样也竖起耳朵听着。
“虽然这些年皇帝的权势不太行了，不过出门的排场倒是一年比一年大了。”
这样的场面，他去年就经历过一回。
埃里克笑了一下，说道：“如果连这点排场都没有，那我们的皇帝陛下就真的没什么存在感了。”
莱斯利悄悄看了看他，心底则在想，少爷这样年轻一代的贵族对皇帝已经毫无敬畏了。
“少爷，我们什么时候动身？”
“等皇帝开了道，贵族们也都过去得差不多了，我们再出发。”埃里克说道，“不然路上都是人和马车，这个得让，那个得让，堵也得堵半天。”
莱斯利眺望远处，“也有人从南城门或北城门绕一大圈过去的呢。”
埃里克看了他一眼，“你着急了可以先过去。”
“那倒没有……只是不知道艾琳小姐会不会等得着急。”
早在埃里克到来之前，艾琳就已经收到了不少卢蒂亚贵族庆典同游的邀请，不过她已经跟兄长约好，两人要一起先在庆典上逛逛，然后再去这个或者那个贵族歇息的地方露个面，打声招呼。
“她能着什么急，学院就在湖边。”
埃里克说着，又想到了自己邀请的那一位，前两天答应得好好的，结果昨天晚上特地让人送信来，表示有事要爽约。
他估计那个女特务肯定不是干什么好事去了，不过跟他也没关系，那天的邀请本来也是看在艾琳的份上才开口的。
感觉路上应该没那么堵了，埃里克和莱斯利才出发，往西郊那边赶去。
结果大道上来往的人和车马一点也没少，两人还是得慢悠悠地踱过去。
“莱斯利，这么重大的节日，你没有朋友要陪吗？”
“少爷说笑了，我得照顾好你和艾琳小姐。”
“你当我和艾琳还是小孩吗？到了那边，你愿意跟着我们就跟着，要是看到感兴趣的，就自己去逛吧。”
走走停停，偶尔遇到路上堵车，还能看到平时见不到的王公贵族隔着马车交谈。
“少爷，你看那边，左边那驾豪华马车里的就是图鲁斯公爵……”
“哦？圣女家族的人吗……等到了那边，我再过去打声招呼。”
没多长的一段路，两人用了快一个钟头才走完，到卢蒂亚魔法学院门口，几乎都找不到地方栓马了。
埃里克进去找艾琳，后者说是不着急，但看到他过来，还是很明显地松了口气。
“我以为埃里克被堵得出不来了呢。”
“差不多，早知道我就步行过来了。”埃里克说道，“骑马反而不太方便。”
艾琳笑了笑，拉起他的手，“我们走吧~”
莱斯利得空潇洒去了，兄妹俩从学院出发，沿着湖边的小路，一路步行到庆典的会场。
在精灵之泪湖边，有一大块空地都被围了起来，搭建会场，专用作今日的庆典。其中最好的位置临着湖泊，更是搭起了稳固的高台，就像豪华球场的特等包厢，视野最佳，自然专属于皇帝陛下和他的亲眷们。
庆典持续好几日，不过重头戏都在今天，此时大概也就上午十点左右，过来参加庆典的卢蒂亚城民就已经多到随处可见。
不是所有人都能进入会场，与皇帝陛下一同欣赏专为今天准备的各种节目，不过喜庆的氛围是通过空气传播的，会场之外，多的是普通平民可以参与体会的热闹。
各种各样的商贩就站在路边，摆着摊或展示自己琳琅满目的马车，绘声绘色地向过往的行人推销商品。
埃里克和艾琳走着看着，发现前面路边围了不少人，走过去一看，对面也站着一大排人，路上则是什么也没有。
“是赛马哦。”艾琳为兄长解释道，“绕着湖泊，一整圈都是赛道呢。今天每半个小时就会进行一场跑马比赛，在傍晚太阳落下之前，所有的获胜者会进行最后一次赛马，最终的胜者会得到皇帝陛下的亲自赏赐。”
正说着，道路一头忽然传来一阵急促的马蹄，埃里克望过去，只见十来匹高头大马急速奔驰而来，一眨眼就跑过去了。
“跑得真快呀……埃里克，你要试试吗？”艾琳提议道。
埃里克一怔，也没直接拒绝，“可以自己报名吗？”
“当然了。我带你过去！”见他似乎有意，艾琳立即兴奋起来，拉着他往另一边走去。
埃里克本身没多少兴趣，他骑术虽然还算不错，但跟这些专门赛马的骑手相比，估计有不小差距——赛马是卢蒂亚贵族们最普遍的娱乐之一，跑得快的八成都是其专门豢养的骑手——不过既然是艾琳想凑这个热闹，他当然会满足她。
一路挤过去，来到赛马起点附近，艾琳也是道听途说，只知道个大概，到了地方就茫然了，踮起脚尖转着脑袋，两眼四处乱瞟，过了会儿连法杖都掏出来了，也不知道打算放什么法术。
还是埃里克个子高，眼也尖，远远看见了像是报名的地方。
他让艾琳收起法杖，拉着她挤过去，报名的人还不少，个个摩拳擦掌，一副信心十足的样子，他甚至看到了好几个英姿飒爽的贵族小姐。
不过有这么多人报名的话，要怎么安排他们上场？
埃里克站着看了一会儿，很快明白了，不由得有些无语。
——纯看脸。
说到底，这就是一场表演，越吸引人越好。
“那边的那位金发的先生！”
赛马起点处的赛马受理者四处扫视间，注意到了埃里克，顿时两眼一亮，“你要报名赛马吗？”
埃里克点头。
“好嘞！请您快过来，下一场就差您一个了！”
埃里克挤过去，那人问道：“骑过马吧？”
“……”
埃里克哑然，这是什么问题？
“没事，别管快不快，会骑就行。”他在埃里克肩上拍了拍，感觉他身体还挺结实，也就放下心来，“您是卢蒂亚哪家的少爷？”
“我不是卢蒂亚人。”埃里克说道，“我是……”
他顿了顿。
他是打算低调的，在这里报上真名是不是不太好？
“不愿意说出名字也没关系。”受理人看出他的犹豫，倒是相当随意，“就叫您‘金发的年轻雄狮’好了。快去那边挑一匹马吧，下一场马上就要开始了。”
“金发雄狮……”埃里克有些哭笑不得，然后接过他递来的一块金属制的牌子，大概是参赛证。
挤出人群，艾琳立即询问：“怎么样，埃里克能上场吗？”
埃里克把牌子给她看，哄她道：“我说我妹妹十分希望我能参加赛马，请他务必让我上场，他就答应了。现在该去挑选比赛骑的马了。”
“哈哈！”
艾琳双手捏拳，兴奋地挥舞了好几下，然后就拉着他去往马棚那边，“我们快过去！”
两人一路挤过去，亮出牌子进入马棚，里面停着不少马匹，各个膘肥体壮，一看就很能跑。
全都是难得一见的好马，埃里克不是伯乐，没有从中分辨出最好的马的能力，他也只能看脸，走走看看，最后挑了一匹黑色的骏马。
挑选完马匹，还得等上一场比赛结束，埃里克骑上马，由马夫牵引着，进入会场，起点和终点都在这里面。
——既然是表演，当然得先让会场里最尊贵的皇帝与贵族们欣赏。
停在跑道旁，埃里克回头看了一眼，艾琳也跟了进来，不过是以被邀请的身份，因此也只能在场边看着。
目光相接，她举起胳膊挥舞了几下。
埃里克笑了笑，也挥了下手。
会场两边坐满了贵族和他们的亲眷，此时也没有别的节目在表演，骑着高头大马的十几个骑士，很快便吸引了大部分人的目光。
阳光下，顶着一头耀眼金发的“年轻雄狮”，更是比谁都抢眼。
“那个金发的骑手是谁，长得真不错。我之前怎么没见过？”
“我瞧着挺眼熟……是谁来着？”
“看样子应该是哪家的少爷……呵呵，我就说年轻人怎么可能愿意只是看着。等比赛结束，看他往哪家的位置过去吧。”
不只是底下的贵族们注意到了他，高台之上，也有人发现了场边的独特骑手。
“没见过的年轻人呢。娜塔莉亚，你过来看看……娜塔莉亚？人呢？”
“陛下，娜塔莉亚长公主十几分钟前就和米娅公主一起下去了。”
“下去了？好吧。这里视野是好，不过就我们一家人，实在不够热闹，她们坐不住啊……我们也到下面那层平台上去吧。”
远远看见高台上下来几个人，而其中的那位中年男子还戴着皇冠，埃里克也认了出来，那就是德兰帝国的末代皇帝奇克·乌图。
当然，现在说末代还有些早……
奇克·乌图幼年继位，如今也才三十岁左右，正值壮年。
皇帝从高台上下来，吸引了许多人的注意，贵族们起身行礼，看见其他骑手都下马朝着那边弯腰低头，回过神的埃里克也跟着照做。
而就在此时，一阵急促的马蹄声传了过来，是上一场赛马的人快到终点了。
而下一刻，几匹马先后冲进会场，在最后的角逐中，其中一匹暗红色的骏马以微弱的优势率先冲过终点。
啪！啪！
跑道两边，各有一束礼打向天空，彩色纸片纷纷扬扬，落在这一场的胜者身上。
又过了片刻，其他骑手也都陆续回到了这边，而最后进入会场的是几个相当悠闲的公子哥，一边遛马，一边对着两边挥手。
看到有人朝自己望过来，埃里克明白，他在他们眼中大概也是这一类人，是来出个风头。
虽然他只是出风头给妹妹看的……
很快，便轮到他们这一批骑手上场了。
埃里克骑马上了跑道，在倒数声中，最后对艾琳挥了挥手，然后随着一声“开始”冲出起点，几个呼吸间便跑出了会场。
集体冲锋，前后左右的马蹄声如骤雨般密集，埃里克被情绪带动，一股脑地往前冲着，两边的人和景不断后退，他很快发现自己居然在前列，跑在他前面的只有两个人而已。
他也很快明白过来，真正会跑的骑手眼下都收着速度，保存马匹体力，照他这样跑下去，估计还没跑完半圈，速度就会大幅下降——完整一圈跑下来，路程还是挺长的。
埃里克不想自己也落个最后慢悠悠回到会场的结果——不算丢脸，但很引人注目——于是也控制速度，放慢了不少。
这边有林有树，跑道也不是笔直的，前面的两匹马一眨眼就跑没影了，又有一匹马从后面超了上来，上面的骑手扭头看了埃里克一眼，对他一笑。
“……”
是个飒爽的女骑手。
埃里克回以微笑，后者又一挥马绳，朝着前面的两个人追过去了。
陆续超过去的马匹又有好几个。
按他们这样的跑法，用不了多久，他就能和他们再次见面。
埃里克扭头看了眼身后相对集中的五六个骑手，他们才是最后角逐胜者的主力。
直觉告诉他，跟着他们的速度，他也会是最先一批回到会场的人。
最后的角逐就发生在那边，这样在艾琳看来，大概也会比较精彩吧？
有了打算，埃里克便控着速度，稍微落后一些，始终跟这些人跑在一起。
从快到慢，他的用意很明显，稍微超过他一些的两个骑手都对他露出微笑。
定下了策略，也还没到提速冲刺的阶段，埃里克甚至能偷空看看跑道两边的观众。
今天出城来参加庆典的人真的很多。
男女老少都有，种族也是五八门，长毛的，绿皮的，还没他马肚子高的，头顶的天空甚至飞着个翼人，也不知道是打算和他们一起飞个全程，还是单纯路过，要是扛着个摄像机，都能进行现场直播了。
还有暗精灵来凑热闹呢……
埃里克骑着高头大马，视线在人群后方那只没多高的暗精灵脸上一瞥而过，等跑出去一段路，又猛地回望，后者早已被其他身影所遮挡。
那个是？！
埃里克满心惊疑，虽然只有瞬间的一瞥，但他确实看到了兜帽之下那张有些眼熟的脸。
“琪拉雅……那个被俘虏的魔族小公主？”
埃里克又回头望了几眼，胯下的骏马一刻未停，已经跑出去相当一段距离，人潮亦是汹涌，早就盖过了一瞥而过的那道身影，看不见了。
他只能尽可能记住这边的大致位置，待会儿再过来寻找。
赛马仍在继续，但埃里克已经没多少心思还放在这边了。
“没看错吧……”
暗精灵和魔族肉眼可见的最大区别就是头上的犄角，他刚才本来就没在意，更别说看清了，尤其她还戴着兜帽。
琪拉雅，在《荆棘魂冠》开服的那个剧情节点就已经被俘虏的魔族公主，也没交待是怎么被抓住的，埃里克记得有个纯对话的任务就是从她那里套取魔族情报。
“11312，31123……”
因为是个奖励不错的任务，大号小号加起来做过很多遍，埃里克甚至还记得那个任务的对话选项顺序，十项全对，才能进行到下一步，否则就得放弃任务重新开始。
眼下到处都是人，他停下来也很难再次找到那道身影，万众瞩目，搞不好还会打草惊蛇，尤其他还无法确定自己是否看走了眼，只能先完成赛马，再过来慢慢找了。
暂时收回心思，埃里克跟上前面已经拉开一段距离的其他骑手们，一路随行，绕着湖泊转了一整圈，再次接近出发的会场。
某一刻，像是同时收到了信号，骑手们同时加速，开启进行最后的冲刺。
埃里克也立即催马跟上。
哒哒哒——
马蹄声就像是敲在大地上的密集鼓点，一路奔驰，更是一路扬尘，埃里克低伏着身体，紧赶不休，但毕竟一开始节奏就不太对，最后也没能追上那些已经冲至最前列的骑手，以十来步的差距跟着他们冲过了终点。
“埃里克！”艾琳早在终点外等着了，激动得不行，“原来你骑马也这么厉害，差点就超过他们了！”
他差的可不是一点……
妹妹对他的滤镜厚得没边，埃里克笑了笑，没有多说。
“我们出去吧，我刚才在路上看到一些挺有意思的东西，再过去找找。”
“好呀。”
埃里克正要离开会场，去寻找和确认自己的猜测，一道身影匆匆过来，叫住了他。
“基明诺家的先生，请留步。”
埃里克和艾琳一起回头，来人兄妹俩都不认识。
“您应该是这位艾琳小姐的兄长吧？”
“没错。”埃里克点头。
来人行了一礼，“陛下十分欣赏您刚才的英姿，请您过去见一面，聊上几句。”
(本章完)