第459章 误春情探春两难 开寿宴忠靖逢难
暖隔里，二人忘情而吻。真箇儿是，萤柔微露处，笑看西子玉床横；醉眼俏传时，娇慢杨妃春睡起。
一时间柳正温柔正娇，贪柳爱两缠绵”。
探春起初心下懵然，她虽芳心暗许，却是个知礼守节性子烈的，本能地便用双手推搡陈斯远。奈何陈斯远箍得愈发紧，探春推拒不得，又一点一点迷醉在近在咫尺的男子气息中。
酒味扑鼻，探春心下暗忖，远大哥这是也饮酒了？那如今是酒后乱性，还是酒壮怂人胆？
可方才那声儿三妹妹”清晰可闻，显是认出了自个儿，可见远大哥並非乱了神志。想明此节，探春忽而心下一酸一远大哥心下原来也有自个儿！
一时间心酸、欣喜混杂一处，真箇儿是五味杂陈。三姑娘素来是个拿得起、
放得下的，这会子心下一横，想著左右陈斯远也不会真箇几要了自个几，且二人往后还不知如何呢。既如此，何不忘情一回？就一回就好。
拿定心思，推在陈斯远胸膛的双手软下来，慢慢抽离，继而用力搂住陈斯远的背脊。
陈斯远正待愈发恣意，谁知忽觉面颊一凉。睁开眼来，借著厅中昏黄灯火，隱约扫量得探春眸中一片晶莹。
探手一摸，只觉一片湿润，陈斯远以为探春不喜，当下蹙眉低声道：“是我孟浪了。”
探春忙摇头低声道：“不，不是。”吸了吸鼻子，她一时不知如何言说，只扬起小脸儿巴巴儿地瞧著黑暗中的陈斯远，张口只幽怨著唤了一声儿远大哥”。
便是这一声儿，陈斯远便知探春心下有自个几。心怒放之余，陈斯远暗自思量起来。
这齐人之福可不是那么好享的，若贾家不曾败落，凭著探春的出身，再如何也不会委身自个儿做了妾室。
可谁让贾家作死呢？甄家已被处置，贾家不知收敛，那贾珍反倒啸聚勛贵子弟演武，怎地？这是打算清君侧，还是要跟今上玄武门对掏？
也是今上忌惮四王八公抱团，且南安王如今还在云贵与缅甸鏖战，不然但有御史弹劾，只怕转瞬便会让贾家灰飞烟灭。
探春这会子业已十四，明年便会及笄。另则，原文中探春好似远嫁了？这般想来，只消拖著探春的婚事，等到贾家一败落，此事不就成了？
探春入家门，合该算作中路院的事儿，二姐姐又是个心善的，一则衝著收留探春，二则自个儿再好生求肯了——
盘算清楚，陈斯远情知此时不好多说，当下只道：“三妹妹可信我？”
探春吸著鼻子用力頷首。
“既如此，三妹妹旁的不用思量，往后的事儿儘管交给我就是了。”
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交给你？可你又能如何呢？二姐姐已为正室，难不成自个儿嫁过来做了妾室不成？
心下虽这般想著，可对上陈斯远那双清亮眸子，探春还是本能地点了点头。
道了声儿乖”，探手抚了抚探春的脸颊，陈斯远又在其额头印了下，这才抽身落地，躡足出了臥房。
探春心下茫然，目视陈斯远溜走，咬著下唇本待追上去分说清楚，谁知这会子床榻上窸窸窣窣，唬得探春紧忙扯了被子蒙住脑袋。过得半晌，见黛玉只是略略翻身，再没別的动静，探春这才放下心来。
她心思杂乱，一会子想著明日得空与陈斯远分说清楚，二姐姐既在，自个儿再是庶出的，凭著贾家的家世，自个儿也不好做妾；转念又回想起方才二人拥吻来，探春又臊得脸面通红，禁不住夹腿、缩身，只觉燥热难当。
一夜辗转反侧，直至晨曦微明时探春方才浑浑噩噩睡下。
却说转天一早儿，晴雯、紫鹃、鸳鸯等一併来房中伺候。雪雁懵懵然醒来，进得臥房里见只黛玉、探春两个，心下顿时惊奇不已。
蹙眉暗自回想，昨儿个老爷不是来了吗？她本就心思不多，旋即便认定定是自个儿睡迷糊了。
这会子黛玉已起，探春兀自酣睡不已。黛玉便道：“且让三妹妹多睡一会子，左右今儿个白天也无事。”
几个丫鬟一併应下。黛玉端坐梳妆檯前，手巧的晴雯、紫鹃便过来伺候其梳妆。
黛玉又隨口问道：“老爷昨儿个可是没回？”
鸳鸯却道：“回了，一早儿我瞧见老爷在后园习练桩功呢。”
黛玉讶然道：“夫君何时回来的？”
鸳鸯笑著回道：“昨儿个夜里就回了，算时辰，太太才歇下老爷就回了。”
黛玉纳罕不已，道：“这回怎地没留在沙井胡同？”
鸳鸯笑吟吟四下扫量一眼，见没外人，且探春还在睡著，这才凑过来笑著低声道：“听闻沙井胡同得了牌坊，昨儿个大肆宴请。內中多是女眷，老爷不好居停，这才转而去寻了同窗饮酒，至上更时才散了。”
黛玉笑道：“那想来是在书斋歇下的了。”
谁知这会子晴雯却道：“不对，我怎么听角门婆子说老爷是打西路院去的后园？”
雪雁立时恍然道：“原来不是做梦啊，我就说依稀记得昨儿个老爷来了一遭嘛。”
此言一出，原本昏沉著欲醒的探春立时抓紧被子不敢起身来。黛玉与几女正说著，旋即便有陈斯远来了。
黛玉忙出言道：“夫君止步，三妹妹还没起呢。”
陈斯远便停在次间，与黛玉道：“知道。雪雁也是，昨儿个我不知三妹妹歇在此间，前来叩门，雪雁什么话儿都没说自个儿就去睡了。我往內中一瞧就觉不对，赶忙退了出去。”
黛玉惊嘆一声儿，雪雁忙不迭道恼：“怪我怪我，那会子吃多了酒，竟全然將三姑娘的事儿给忘了。”
黛玉横了雪雁一眼，道：“再这般糊涂，仔细挨了板子。亏得夫君反应过来，不然传出閒话去可是好说不好听。”
雪雁一时间臊眉耷眼，道恼不迭。黛玉教训过雪雁，又叮嘱身旁几人莫要外传，这才与陈斯远道：“委屈夫君今日在书斋用饭了。”
陈斯远笑道：“无妨，我过会子便往皇城去。”
又略略言说几句，陈斯远转身而去。不一刻用过早饭，换上乌纱官袍，乘车往皇城而去，自不多提。
却说探春忐忑半晌，眼见陈斯远遮掩了过去，这才暗自舒了口气。又觉倦怠得紧，乾脆又小憩了一场，直待日上三竿才起。
醒来时见李紈、惜春已在，惜春兀自打趣道：“原来三姐姐也会赖床。”
探春好笑道：“你酒量浅饮得少，但凡你与我吃得一般多，只怕这会子还醉著呢。”
惜春吐了吐舌头，嬉笑道：“不吃了不吃了，这会子还有些头疼呢。”
探春起身舒展身姿，又问：“怎么不见湘云？”
惜春咯咯咯笑道：“三姐姐也知，云姐姐、琴姐姐两个在咱们家时便是焦不离孟、孟不离焦，两个夜里住在一处，嘰嘰呱呱也不知说了多早晚，这会子还睡著没起呢。”
探春心不在焉地应下，展眼扫量一圈儿，却不见黛玉身形，赶忙问道：“怎么不见林姐姐？”
李紈笑道：“林妹妹往后头去看著结彩楼去了。”
惜春道：“非但是林姐姐，宝姐姐、二姐姐也一併去了。三姐姐快起，咱们也去瞧瞧热闹。”
因黛玉不在，惜春心下心绪顿时去了大半。当下笑著頷首应下，起身由著丫鬟伺候著梳洗打扮停当，这才与李紈、惜春往后园而来。
眼见听月楼业已用彩娟妆点一新，探春忽而道：“坏了，昨儿个醉了酒，既不曾晾水，又不曾捉喜子，夜里该如何討喜？总不能穿针裁纸吧？”
李紈嗔道：“三妹妹真箇儿吃多了酒，这会子才想起来。莫要担心，你二姐姐昨儿个便打发人预备了，物件都放在听月楼里，谁能乞巧，夜里全凭手气。”
探春笑道：“还是二姐姐想的周全。”
眼见到得听月楼下，丫鬟侍书忽道：“琴姑娘、云姑娘也来了。”
探春扭头，便见宝琴、湘云两个扯了手相携而行，一路嘀嘀咕咕、嘰嘰呱呱，十分热络，也不知说的是什么。
少一时眾女齐聚，各自选了水碗、喜子，白日里游逛园，时而登高眺望海子，时而嬉戏顽闹，只待夜里乞巧。
探春半数心思都在陈斯远身上，奈何这日直至入暮时也不见其身影。心下暗忖，想来是因著夜里乞巧，他这才避去了旁处？
到得傍晚时，眾女便在后园里摆设香案、瓜果、朵、女红，对月跪拜过后，这才纷纷比巧。
二姑娘选了穿针，以五色线穿七孔针，晴雯、紫鹃等有意藏拙，迎春便拔了头筹；
投针验巧时，犹以宝琴的波纹最复杂，因是宝琴便得了巧；
其后比剪裁，晴雯当仁不让，硬生生剪出百余朵连理，也得了巧；
轮到比喜子，锦盒纷纷打开，这回却是惜春的喜子结了最密的蛛网，於是惜春欢天喜地得了巧。
得了巧的，自有赠礼相送。那赠礼不过是凑趣，有的是巧果，有的是针线盒、相思尺、七孔针，有的是水上浮、谷板、瓜等雕刻玩物。唯独晴雯送上的两样精巧，穀粒大小的绣鞋、指甲大小的团扇。
迎春选了七孔针，惜春选了水上浮，晴雯选了巧果，宝琴思量一番，便將晴雯所作两物收入囊中。
至一更过半，乞巧罢了，迎春、黛玉、宝釵一併而出，將李紈、探春、惜春、湘云送出仪门。
眾姊妹依依惜別，尤其宝琴、湘云两个，抹著眼泪竟说起来没个完。
李紈看著好笑，便道：“下月初三是老太太大寿，你们两个若真想再聚，只管到时候聚在一处耍顽便是了。再不回去，老太太只怕就要怪罪了。”
此言一出，这两个小的方才彼此別过。
转眼到得翌日，一早儿李紈便来了荣庆堂。先是与贾母说过这两日情形，隨即话锋一转，犹豫著与贾母说道：“老太太，二姑娘听闻东府情形，实在放心不下，便托我与老太太提一提。”
贾母道：“东府怎地了？”
李紈道：“东府珍大哥聚了一干勛贵子弟，整日介习练弓箭，二姑娘听远兄弟说，此举极为不妥————只怕惹得圣上忌惮啊。”
贾母只是人老了，精力不济、反应有些慢，又不是真箇儿糊涂。李紈此言一出，贾母哪里还反应不过来？
贾珍要带著家中子弟习武，这无可厚非，贾家本就是勛贵出身，合该如此。
可错就错在不该啸聚勛贵子弟！且不说今上心眼儿针鼻儿也似的小，只怕换个心宽的也要暗自思量：贾家此举意欲何为？是不是要聚拢眾勛贵生事？
当此之际，贾赦才去，贾璉爵位未袭，前些时日听王夫人说，元春过得也不大好————此时合该乖顺服帖才对，哪里敢惹出圣人猜忌来？
贾母一时间脸色骤变，忙道：“快去个人，將珍哥儿请来。”
李紈见话也带到，当下再不多留，別过贾母自行回了后头。
少一时贾珍来了荣庆堂，贾母关起门来与其提点几句，贾珍蹙眉嘆息不迭，当面自是应承下来。
却说贾珍自忖寧国府不好走文官之路，便要效仿先祖重走武勛之路。心下未尝没有来日以为东宫臂助的心思。
奈何方才操练一些时日，这习练就变了滋味儿。先是立罚约、赌了利物，紧跟著乾脆从弓弩换做了叶子牌、牌九。
此番得了贾母提点，贾珍心气几渐失，於是回得东府愈发恣意，竟一日一日赌胜於射了，公然斗叶掷骰，放头开局，夜赌起来。家中下人藉此各有些进益，巴不得的如此，所以竟成了势。
虽说都是勛贵子弟，可內中总有贫有富。富庶的一掷千金，穷的输红了眼，押房子押地，乃至典妻者亦有之。不过旬月间，东府乌烟瘴气，竟成了藏污纳垢之所。
尤氏实在瞧不过眼，私底下劝诫贾珍两回。头一回贾珍支支吾吾含混以对，第二回恼了，径直给了尤氏一巴掌。
尤氏大哭一场，从此再不敢管束贾珍。转头儿又狠下心思，与尤二姐合起伙，偷偷摸摸將寧国府財货倒卖出去府。
那尤二姐分润了许多银钱，霎时间有了底气，扭头儿便与尤三姐別起了苗头。
尤三姐懒得理会，只待陈斯远到来时说了一说，转头儿陈斯远便將尤二姐好生教训了一通。尤二姐得了教训，立马低眉顺眼起来。
陈斯远心下不知怎么说好，尤二姐这等女子，真箇儿是长时间不教训便要起么蛾子啊。
不提贾家情形，却说七夕之后，陈斯远选定初十休沐日，携黛玉、香菱往兴隆街而来。
有道是富在深山有远亲、穷在闹市无人问。贾雨村直犯天顏，明眼人都知此人贬謫在即，因是纷纷避如蛇蝎，以至於大司马府前落得个门可罗雀。
眼见陈斯远夫妇到来，贾雨村不禁老怀大慰，笑著亲到仪门来迎。
黛玉、香菱自去后头与其夫人娇杏说话儿，陈斯远则隨著贾雨村到了书房里。
分宾主落座，僕役奉上香茗，陈斯远沉思著正要开口，不料贾雨村便抢先道：“枢良若要劝说，大可不必。本官先前得甄家恩惠，如今甄家落难，自当报还。所谓人生在世，有所为、有所不为也！”
这话一出，生生將陈斯远的话堵死。陈斯远也是个洒脱的，当下便笑道：“大司马义之所向，学生只有嘆服的份儿，不敢出言阻拦。此番携內子前来，不过是寻常访亲罢了。”
贾雨村哈哈大笑，道：“好一个寻常访亲。枢良明是非、存情谊，也不枉本官將女弟子许配与你。”
陈斯远笑著拱手，四目相对，俱都一笑。一切尽在不言中。
晌午时在贾雨村家中用了饭食，待下晌迴转时，黛玉在车中便道：“贾夫人那会子哭得死去活来，听闻前几日更是寻死觅活的，说自个儿拖累了大司马。”
香菱也道：“早知合该早几日来的。如今贾夫人瞧著倒好，不过也是神情懨懨的。也亏得大司马有情义，每日家除了上朝，余下光景朝夕守著贾夫人，她这才逐渐转好。”
陈斯远心下暗忖，贾雨村以德起势，此番便为德所累，可谓一饮一啄皆有定数。真真儿让人唏嘘。就是不知来日贾雨村贬謫往何处了。
转眼到得七月下。
却说这日午后，宝姐姐用过午饭后，正偎在软榻上吃著新下的葡萄，翻看著杂书怪谈。
这会子天候不冷不热，最是適宜。宝姐姐吃用著葡萄，愜意起来，那一双赤著的菱脚便一曲一伸的，十分得趣。
忽听得脚步声渐近，宝釵只道是鶯儿回了，便不曾抬眼去瞧。谁知待脚步声——————————————————————————————————————————————
渐近，宝姐姐忽觉声息不对，抬眼便见陈斯远蹙眉负手而来。
讶然一声儿，宝姐姐忙丟下书卷，趿了鞋子起身来迎。
道：“夫君怎地这会子就回了？”
陈斯远回道：“既是轮值，便合该有轮空的时候。”
说话间大马金刀落座，宝釵忙拈起一枚葡萄餵给陈斯远，笑道：“夫君尝尝，新摘的马奶葡萄，丁点儿都不酸。”
陈斯远嚼了嚼，頷首道：“的確好吃。”
宝釵忍不住得意道：“此乃我那庄子里產的。这才头一茬，待过得中秋，家中也能存上几缸。等到正月了取了，正好多一道果点。”
陈斯远頷首应下，忽而抬眼仔细端详宝釵。宝釵一怔，別过头去探手抚著自个儿的脸儿道：“可是有什么不妥的？”
陈斯远笑道：“杏眼含笑，显是喜事盈门，家中可是有好事儿了？”
宝釵顿时瘪嘴，心道就知瞒不过枕边人。却是今儿个一早丁道简如约而来，为家中女子逐个诊看过。
一则，黛玉身子骨渐成，丁郎中言，再將养上一年半载的，也就能圆房了；
二则，中路院的邢烟查出来有了两月身孕；三则，书斋里的五儿不大好，心疾气喘，丁道简苦死半晌，重新开了方子：四则是宝姐姐自个几————因著时日还短，丁道简也没说死，只说大抵是有了身孕了。
无人知晓宝姐姐那会子如何五味杂陈。
好端端的正室成了兼桃，偏生因著体热不易有孕。这一年下来，宝姐姐每日吞服药丸好似吃豆一般，心心念念想著养好身子骨。谁知身子骨是养好了，偏生就是没儿女缘。
於是薛姨妈整日抄经拜佛，宝姐姐这样儿不大信神佛的，也巴巴儿往庙里送了不少香油。
天可怜见，如今可算是守得云开见月明了！
“怎地不说话？”
宝姐姐思量道：“理应算是有好有坏吧。林妹妹身子骨渐好，说是有个一年半载的就能圆房了。”
陈斯远强忍著雀跃，方才不曾搓手。
宝姐姐腻哼一声儿，又道：“五儿不大好，丁郎中新擬了方子，说是吃吃看。”
陈斯远面色一沉，禁不住嘆息一声儿。他只是两世为人，又不是神仙，能將林妹妹养好已是侥天之幸，到得五儿这儿，真箇儿是无能为力。他能做的便是加倍待五儿好，盼著五儿能多陪他一些年头。
不过丁道简先前便下了定论，五儿只怕难活过二十。
宝釵见其神色黯然，忙道：“夫君也不用太过掛心，说不得换了方子就能见效呢？”
陈斯远点了点头，没作声。宝釵忙道：“另则，邢姐姐有了身子，算算都两个月了。”
陈斯远又欢喜了一些，待仔细瞧过宝姐姐神情，陈斯远试探道：“莫不是妹妹也有了？”
宝釵一怔，顿时赧然道：“丁郎中只说有些像，如今还做不得准呢。”
陈斯远顿时欢喜不已，搂著宝釵好一番温存。
待过得半晌，宝釵方才问道：“夫君方才眉头紧锁，可是衙门中不大顺畅？”
“也算不上吧————哦，今上今日重寻了二人，入宫写起居注。”
宝釵眨眨眼，不禁有些幽怨道：“今上也是的，错非夫君点醒，只怕还蒙在鼓里而不自知。怎地论功行赏的时候偏生就忘了夫君？”
陈斯远笑道：“这算哪门子功劳？再说————哎，嘴上无毛、办事不牢啊。”顿了顿，他盯著宝姐姐正色道：“回头儿妹妹寻了匕首来，我好生將下頜刮一刮，等冒出胡茬来，说不得就能瞧著稳重些了？”
宝釵哭笑不得，捶打了陈斯远两下方才道：“不好不好，我还是得意夫君白面书生的模样。”
笑闹过，宝釵又道：“单只是此事？”
陈斯远摇头，这才说道：“今日朝会上，忠靖侯史鼎突发心疾委顿在地。太医诊看过，说是————心阳不振。”
所谓心阳不振，便是心梗、各类心臟病的笼统称呼，最是顽疾。
宝姐姐闻言讶然不已，道：“忠靖侯才三十几，怎地就得了这等顽疾？”
陈斯远回想同僚所言忠靖侯情形，心道此人得的只怕是心梗。心梗啊，放在前一世都不好医治，更遑论是如今？
陈斯远便道：“忠靖侯此一番难了————也不知能活多久。”
忽而想起电视剧里，湘云最后做了船妓？早先陈斯远一直嗤之以鼻，暗忖即便保龄侯坏了事，但凡有忠靖侯一日，湘云又怎会沦落到这般田地？如今却不这么想了，若是忠靖侯一去，还真就难保湘云下场如何！
暖隔里，二人忘情而吻。真箇儿是，萤柔微露处，笑看西子玉床横；醉眼俏传时，娇慢杨妃春睡起。
一时间柳正温柔正娇，贪柳爱两缠绵”。
探春起初心下懵然，她虽芳心暗许，却是个知礼守节性子烈的，本能地便用双手推搡陈斯远。奈何陈斯远箍得愈发紧，探春推拒不得，又一点一点迷醉在近在咫尺的男子气息中。
酒味扑鼻，探春心下暗忖，远大哥这是也饮酒了？那如今是酒后乱性，还是酒壮怂人胆？
可方才那声儿三妹妹”清晰可闻，显是认出了自个儿，可见远大哥並非乱了神志。想明此节，探春忽而心下一酸一远大哥心下原来也有自个儿！
一时间心酸、欣喜混杂一处，真箇儿是五味杂陈。三姑娘素来是个拿得起、
放得下的，这会子心下一横，想著左右陈斯远也不会真箇几要了自个几，且二人往后还不知如何呢。既如此，何不忘情一回？就一回就好。
拿定心思，推在陈斯远胸膛的双手软下来，慢慢抽离，继而用力搂住陈斯远的背脊。
陈斯远正待愈发恣意，谁知忽觉面颊一凉。睁开眼来，借著厅中昏黄灯火，隱约扫量得探春眸中一片晶莹。
探手一摸，只觉一片湿润，陈斯远以为探春不喜，当下蹙眉低声道：“是我孟浪了。”
探春忙摇头低声道：“不，不是。”吸了吸鼻子，她一时不知如何言说，只扬起小脸儿巴巴儿地瞧著黑暗中的陈斯远，张口只幽怨著唤了一声儿远大哥”。
便是这一声儿，陈斯远便知探春心下有自个几。心怒放之余，陈斯远暗自思量起来。
这齐人之福可不是那么好享的，若贾家不曾败落，凭著探春的出身，再如何也不会委身自个儿做了妾室。
可谁让贾家作死呢？甄家已被处置，贾家不知收敛，那贾珍反倒啸聚勛贵子弟演武，怎地？这是打算清君侧，还是要跟今上玄武门对掏？
也是今上忌惮四王八公抱团，且南安王如今还在云贵与缅甸鏖战，不然但有御史弹劾，只怕转瞬便会让贾家灰飞烟灭。
探春这会子业已十四，明年便会及笄。另则，原文中探春好似远嫁了？这般想来，只消拖著探春的婚事，等到贾家一败落，此事不就成了？
探春入家门，合该算作中路院的事儿，二姐姐又是个心善的，一则衝著收留探春，二则自个儿再好生求肯了——
盘算清楚，陈斯远情知此时不好多说，当下只道：“三妹妹可信我？”
探春吸著鼻子用力頷首。
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心下虽这般想著，可对上陈斯远那双清亮眸子，探春还是本能地点了点头。
道了声儿乖”，探手抚了抚探春的脸颊，陈斯远又在其额头印了下，这才抽身落地，躡足出了臥房。
探春心下茫然，目视陈斯远溜走，咬著下唇本待追上去分说清楚，谁知这会子床榻上窸窸窣窣，唬得探春紧忙扯了被子蒙住脑袋。过得半晌，见黛玉只是略略翻身，再没別的动静，探春这才放下心来。
她心思杂乱，一会子想著明日得空与陈斯远分说清楚，二姐姐既在，自个儿再是庶出的，凭著贾家的家世，自个儿也不好做妾；转念又回想起方才二人拥吻来，探春又臊得脸面通红，禁不住夹腿、缩身，只觉燥热难当。
一夜辗转反侧，直至晨曦微明时探春方才浑浑噩噩睡下。
却说转天一早儿，晴雯、紫鹃、鸳鸯等一併来房中伺候。雪雁懵懵然醒来，进得臥房里见只黛玉、探春两个，心下顿时惊奇不已。
蹙眉暗自回想，昨儿个老爷不是来了吗？她本就心思不多，旋即便认定定是自个儿睡迷糊了。
这会子黛玉已起，探春兀自酣睡不已。黛玉便道：“且让三妹妹多睡一会子，左右今儿个白天也无事。”
几个丫鬟一併应下。黛玉端坐梳妆檯前，手巧的晴雯、紫鹃便过来伺候其梳妆。
黛玉又隨口问道：“老爷昨儿个可是没回？”
鸳鸯却道：“回了，一早儿我瞧见老爷在后园习练桩功呢。”
黛玉讶然道：“夫君何时回来的？”
鸳鸯笑著回道：“昨儿个夜里就回了，算时辰，太太才歇下老爷就回了。”
黛玉纳罕不已，道：“这回怎地没留在沙井胡同？”
鸳鸯笑吟吟四下扫量一眼，见没外人，且探春还在睡著，这才凑过来笑著低声道：“听闻沙井胡同得了牌坊，昨儿个大肆宴请。內中多是女眷，老爷不好居停，这才转而去寻了同窗饮酒，至上更时才散了。”
黛玉笑道：“那想来是在书斋歇下的了。”
谁知这会子晴雯却道：“不对，我怎么听角门婆子说老爷是打西路院去的后园？”
雪雁立时恍然道：“原来不是做梦啊，我就说依稀记得昨儿个老爷来了一遭嘛。”
此言一出，原本昏沉著欲醒的探春立时抓紧被子不敢起身来。黛玉与几女正说著，旋即便有陈斯远来了。
黛玉忙出言道：“夫君止步，三妹妹还没起呢。”
陈斯远便停在次间，与黛玉道：“知道。雪雁也是，昨儿个我不知三妹妹歇在此间，前来叩门，雪雁什么话儿都没说自个儿就去睡了。我往內中一瞧就觉不对，赶忙退了出去。”
黛玉惊嘆一声儿，雪雁忙不迭道恼：“怪我怪我，那会子吃多了酒，竟全然將三姑娘的事儿给忘了。”
黛玉横了雪雁一眼，道：“再这般糊涂，仔细挨了板子。亏得夫君反应过来，不然传出閒话去可是好说不好听。”
雪雁一时间臊眉耷眼，道恼不迭。黛玉教训过雪雁，又叮嘱身旁几人莫要外传，这才与陈斯远道：“委屈夫君今日在书斋用饭了。”
陈斯远笑道：“无妨，我过会子便往皇城去。”
又略略言说几句，陈斯远转身而去。不一刻用过早饭，换上乌纱官袍，乘车往皇城而去，自不多提。
却说探春忐忑半晌，眼见陈斯远遮掩了过去，这才暗自舒了口气。又觉倦怠得紧，乾脆又小憩了一场，直待日上三竿才起。
醒来时见李紈、惜春已在，惜春兀自打趣道：“原来三姐姐也会赖床。”
探春好笑道：“你酒量浅饮得少，但凡你与我吃得一般多，只怕这会子还醉著呢。”
惜春吐了吐舌头，嬉笑道：“不吃了不吃了，这会子还有些头疼呢。”
探春起身舒展身姿，又问：“怎么不见湘云？”
惜春咯咯咯笑道：“三姐姐也知，云姐姐、琴姐姐两个在咱们家时便是焦不离孟、孟不离焦，两个夜里住在一处，嘰嘰呱呱也不知说了多早晚，这会子还睡著没起呢。”
探春心不在焉地应下，展眼扫量一圈儿，却不见黛玉身形，赶忙问道：“怎么不见林姐姐？”
李紈笑道：“林妹妹往后头去看著结彩楼去了。”
惜春道：“非但是林姐姐，宝姐姐、二姐姐也一併去了。三姐姐快起，咱们也去瞧瞧热闹。”
因黛玉不在，惜春心下心绪顿时去了大半。当下笑著頷首应下，起身由著丫鬟伺候著梳洗打扮停当，这才与李紈、惜春往后园而来。
眼见听月楼业已用彩娟妆点一新，探春忽而道：“坏了，昨儿个醉了酒，既不曾晾水，又不曾捉喜子，夜里该如何討喜？总不能穿针裁纸吧？”
李紈嗔道：“三妹妹真箇儿吃多了酒，这会子才想起来。莫要担心，你二姐姐昨儿个便打发人预备了，物件都放在听月楼里，谁能乞巧，夜里全凭手气。”
探春笑道：“还是二姐姐想的周全。”
眼见到得听月楼下，丫鬟侍书忽道：“琴姑娘、云姑娘也来了。”
探春扭头，便见宝琴、湘云两个扯了手相携而行，一路嘀嘀咕咕、嘰嘰呱呱，十分热络，也不知说的是什么。
少一时眾女齐聚，各自选了水碗、喜子，白日里游逛园，时而登高眺望海子，时而嬉戏顽闹，只待夜里乞巧。
探春半数心思都在陈斯远身上，奈何这日直至入暮时也不见其身影。心下暗忖，想来是因著夜里乞巧，他这才避去了旁处？
到得傍晚时，眾女便在后园里摆设香案、瓜果、朵、女红，对月跪拜过后，这才纷纷比巧。
二姑娘选了穿针，以五色线穿七孔针，晴雯、紫鹃等有意藏拙，迎春便拔了头筹；
投针验巧时，犹以宝琴的波纹最复杂，因是宝琴便得了巧；
其后比剪裁，晴雯当仁不让，硬生生剪出百余朵连理，也得了巧；
轮到比喜子，锦盒纷纷打开，这回却是惜春的喜子结了最密的蛛网，於是惜春欢天喜地得了巧。
得了巧的，自有赠礼相送。那赠礼不过是凑趣，有的是巧果，有的是针线盒、相思尺、七孔针，有的是水上浮、谷板、瓜等雕刻玩物。唯独晴雯送上的两样精巧，穀粒大小的绣鞋、指甲大小的团扇。
迎春选了七孔针，惜春选了水上浮，晴雯选了巧果，宝琴思量一番，便將晴雯所作两物收入囊中。
至一更过半，乞巧罢了，迎春、黛玉、宝釵一併而出，將李紈、探春、惜春、湘云送出仪门。
眾姊妹依依惜別，尤其宝琴、湘云两个，抹著眼泪竟说起来没个完。
李紈看著好笑，便道：“下月初三是老太太大寿，你们两个若真想再聚，只管到时候聚在一处耍顽便是了。再不回去，老太太只怕就要怪罪了。”
此言一出，这两个小的方才彼此別过。
转眼到得翌日，一早儿李紈便来了荣庆堂。先是与贾母说过这两日情形，隨即话锋一转，犹豫著与贾母说道：“老太太，二姑娘听闻东府情形，实在放心不下，便托我与老太太提一提。”
贾母道：“东府怎地了？”
李紈道：“东府珍大哥聚了一干勛贵子弟，整日介习练弓箭，二姑娘听远兄弟说，此举极为不妥————只怕惹得圣上忌惮啊。”
贾母只是人老了，精力不济、反应有些慢，又不是真箇儿糊涂。李紈此言一出，贾母哪里还反应不过来？
贾珍要带著家中子弟习武，这无可厚非，贾家本就是勛贵出身，合该如此。
可错就错在不该啸聚勛贵子弟！且不说今上心眼儿针鼻儿也似的小，只怕换个心宽的也要暗自思量：贾家此举意欲何为？是不是要聚拢眾勛贵生事？
当此之际，贾赦才去，贾璉爵位未袭，前些时日听王夫人说，元春过得也不大好————此时合该乖顺服帖才对，哪里敢惹出圣人猜忌来？
贾母一时间脸色骤变，忙道：“快去个人，將珍哥儿请来。”
李紈见话也带到，当下再不多留，別过贾母自行回了后头。
少一时贾珍来了荣庆堂，贾母关起门来与其提点几句，贾珍蹙眉嘆息不迭，当面自是应承下来。
却说贾珍自忖寧国府不好走文官之路，便要效仿先祖重走武勛之路。心下未尝没有来日以为东宫臂助的心思。
奈何方才操练一些时日，这习练就变了滋味儿。先是立罚约、赌了利物，紧跟著乾脆从弓弩换做了叶子牌、牌九。
此番得了贾母提点，贾珍心气几渐失，於是回得东府愈发恣意，竟一日一日赌胜於射了，公然斗叶掷骰，放头开局，夜赌起来。家中下人藉此各有些进益，巴不得的如此，所以竟成了势。
虽说都是勛贵子弟，可內中总有贫有富。富庶的一掷千金，穷的输红了眼，押房子押地，乃至典妻者亦有之。不过旬月间，东府乌烟瘴气，竟成了藏污纳垢之所。
尤氏实在瞧不过眼，私底下劝诫贾珍两回。头一回贾珍支支吾吾含混以对，第二回恼了，径直给了尤氏一巴掌。
尤氏大哭一场，从此再不敢管束贾珍。转头儿又狠下心思，与尤二姐合起伙，偷偷摸摸將寧国府財货倒卖出去府。
那尤二姐分润了许多银钱，霎时间有了底气，扭头儿便与尤三姐別起了苗头。
尤三姐懒得理会，只待陈斯远到来时说了一说，转头儿陈斯远便將尤二姐好生教训了一通。尤二姐得了教训，立马低眉顺眼起来。
陈斯远心下不知怎么说好，尤二姐这等女子，真箇儿是长时间不教训便要起么蛾子啊。
不提贾家情形，却说七夕之后，陈斯远选定初十休沐日，携黛玉、香菱往兴隆街而来。
有道是富在深山有远亲、穷在闹市无人问。贾雨村直犯天顏，明眼人都知此人贬謫在即，因是纷纷避如蛇蝎，以至於大司马府前落得个门可罗雀。
眼见陈斯远夫妇到来，贾雨村不禁老怀大慰，笑著亲到仪门来迎。
黛玉、香菱自去后头与其夫人娇杏说话儿，陈斯远则隨著贾雨村到了书房里。
分宾主落座，僕役奉上香茗，陈斯远沉思著正要开口，不料贾雨村便抢先道：“枢良若要劝说，大可不必。本官先前得甄家恩惠，如今甄家落难，自当报还。所谓人生在世，有所为、有所不为也！”
这话一出，生生將陈斯远的话堵死。陈斯远也是个洒脱的，当下便笑道：“大司马义之所向，学生只有嘆服的份儿，不敢出言阻拦。此番携內子前来，不过是寻常访亲罢了。”
贾雨村哈哈大笑，道：“好一个寻常访亲。枢良明是非、存情谊，也不枉本官將女弟子许配与你。”
陈斯远笑著拱手，四目相对，俱都一笑。一切尽在不言中。
晌午时在贾雨村家中用了饭食，待下晌迴转时，黛玉在车中便道：“贾夫人那会子哭得死去活来，听闻前几日更是寻死觅活的，说自个儿拖累了大司马。”
香菱也道：“早知合该早几日来的。如今贾夫人瞧著倒好，不过也是神情懨懨的。也亏得大司马有情义，每日家除了上朝，余下光景朝夕守著贾夫人，她这才逐渐转好。”
陈斯远心下暗忖，贾雨村以德起势，此番便为德所累，可谓一饮一啄皆有定数。真真儿让人唏嘘。就是不知来日贾雨村贬謫往何处了。
转眼到得七月下。
却说这日午后，宝姐姐用过午饭后，正偎在软榻上吃著新下的葡萄，翻看著杂书怪谈。
这会子天候不冷不热，最是適宜。宝姐姐吃用著葡萄，愜意起来，那一双赤著的菱脚便一曲一伸的，十分得趣。
忽听得脚步声渐近，宝釵只道是鶯儿回了，便不曾抬眼去瞧。谁知待脚步声——————————————————————————————————————————————
渐近，宝姐姐忽觉声息不对，抬眼便见陈斯远蹙眉负手而来。
讶然一声儿，宝姐姐忙丟下书卷，趿了鞋子起身来迎。
道：“夫君怎地这会子就回了？”
陈斯远回道：“既是轮值，便合该有轮空的时候。”
说话间大马金刀落座，宝釵忙拈起一枚葡萄餵给陈斯远，笑道：“夫君尝尝，新摘的马奶葡萄，丁点儿都不酸。”
陈斯远嚼了嚼，頷首道：“的確好吃。”
宝釵忍不住得意道：“此乃我那庄子里產的。这才头一茬，待过得中秋，家中也能存上几缸。等到正月了取了，正好多一道果点。”
陈斯远頷首应下，忽而抬眼仔细端详宝釵。宝釵一怔，別过头去探手抚著自个儿的脸儿道：“可是有什么不妥的？”
陈斯远笑道：“杏眼含笑，显是喜事盈门，家中可是有好事儿了？”
宝釵顿时瘪嘴，心道就知瞒不过枕边人。却是今儿个一早丁道简如约而来，为家中女子逐个诊看过。
一则，黛玉身子骨渐成，丁郎中言，再將养上一年半载的，也就能圆房了；
二则，中路院的邢烟查出来有了两月身孕；三则，书斋里的五儿不大好，心疾气喘，丁道简苦死半晌，重新开了方子：四则是宝姐姐自个几————因著时日还短，丁道简也没说死，只说大抵是有了身孕了。
无人知晓宝姐姐那会子如何五味杂陈。
好端端的正室成了兼桃，偏生因著体热不易有孕。这一年下来，宝姐姐每日吞服药丸好似吃豆一般，心心念念想著养好身子骨。谁知身子骨是养好了，偏生就是没儿女缘。
於是薛姨妈整日抄经拜佛，宝姐姐这样儿不大信神佛的，也巴巴儿往庙里送了不少香油。
天可怜见，如今可算是守得云开见月明了！
“怎地不说话？”
宝姐姐思量道：“理应算是有好有坏吧。林妹妹身子骨渐好，说是有个一年半载的就能圆房了。”
陈斯远强忍著雀跃，方才不曾搓手。
宝姐姐腻哼一声儿，又道：“五儿不大好，丁郎中新擬了方子，说是吃吃看。”
陈斯远面色一沉，禁不住嘆息一声儿。他只是两世为人，又不是神仙，能將林妹妹养好已是侥天之幸，到得五儿这儿，真箇儿是无能为力。他能做的便是加倍待五儿好，盼著五儿能多陪他一些年头。
不过丁道简先前便下了定论，五儿只怕难活过二十。
宝釵见其神色黯然，忙道：“夫君也不用太过掛心，说不得换了方子就能见效呢？”
陈斯远点了点头，没作声。宝釵忙道：“另则，邢姐姐有了身子，算算都两个月了。”
陈斯远又欢喜了一些，待仔细瞧过宝姐姐神情，陈斯远试探道：“莫不是妹妹也有了？”
宝釵一怔，顿时赧然道：“丁郎中只说有些像，如今还做不得准呢。”
陈斯远顿时欢喜不已，搂著宝釵好一番温存。
待过得半晌，宝釵方才问道：“夫君方才眉头紧锁，可是衙门中不大顺畅？”
“也算不上吧————哦，今上今日重寻了二人，入宫写起居注。”
宝釵眨眨眼，不禁有些幽怨道：“今上也是的，错非夫君点醒，只怕还蒙在鼓里而不自知。怎地论功行赏的时候偏生就忘了夫君？”
陈斯远笑道：“这算哪门子功劳？再说————哎，嘴上无毛、办事不牢啊。”顿了顿，他盯著宝姐姐正色道：“回头儿妹妹寻了匕首来，我好生將下頜刮一刮，等冒出胡茬来，说不得就能瞧著稳重些了？”
宝釵哭笑不得，捶打了陈斯远两下方才道：“不好不好，我还是得意夫君白面书生的模样。”
笑闹过，宝釵又道：“单只是此事？”
陈斯远摇头，这才说道：“今日朝会上，忠靖侯史鼎突发心疾委顿在地。太医诊看过，说是————心阳不振。”
所谓心阳不振，便是心梗、各类心臟病的笼统称呼，最是顽疾。
宝姐姐闻言讶然不已，道：“忠靖侯才三十几，怎地就得了这等顽疾？”
陈斯远回想同僚所言忠靖侯情形，心道此人得的只怕是心梗。心梗啊，放在前一世都不好医治，更遑论是如今？
陈斯远便道：“忠靖侯此一番难了————也不知能活多久。”
忽而想起电视剧里，湘云最后做了船妓？早先陈斯远一直嗤之以鼻，暗忖即便保龄侯坏了事，但凡有忠靖侯一日，湘云又怎会沦落到这般田地？如今却不这么想了，若是忠靖侯一去，还真就难保湘云下场如何！