第355章 亡者国度
乌萨托领南部，瑞芬郡与伯库亚郡交界地，一座被遗弃的大型旧营寨外，数百间简陋的茅屋和木屋，围绕着土木营寨组成了一片村落，上千个堪塔达尔人鱼龙混杂的生活在营寨内外。
本地人将这里称为“欧尔海顿”。
这里的居民有的曾是逃荒者、甚至罪犯、逃兵，有的则是曾经躲避内战逃入山林，如今回归化为废墟的家乡，已经一无所有无家可归的流浪者。
然而，即便南部如今流传着那些吸血怪物的传说，他们大多也没有北上前往艾维姆的心思。
近期的确有些人因畏惧南方的亡灵，而试图离开过，但很快就又重新回到了这里，因为在这里没有领主和税官。
生活在此地虽然难免担惊受怕，有些困苦，但周围都是大片的荒田，至少不至于活不下去，收获多少，就能攒下多少，偶尔有大胆从西部经过前往艾维姆城的行商，他们还能用粮食换取一些生活物资。
最初，曾有一伙暴徒威胁居民们上缴财物，试图掌控这片土地，成为自立的领主。
但自从那些由堪塔达尔人、奥兰德人、底涅希恩人混在一起的一百多名骑士们来此，横行霸道的暴徒们一夜之间就消失了。
现如今，营寨的箭塔上，飘扬着持剑狮鹫纹章的旌旗。
这些骑士虽然进驻了欧尔海顿的营寨，却没有占领这里，更没有劫掠进行征粮。
除了经常南下归来后，时不时的物资交易和劳工雇佣，外来者和本地人相安无事了一年有余。
边境之地的人们逐渐习惯这些骑士的存在，毕竟托他们的福，这片地区相比周围要安全了不少。
不久前，他们更看到了又有一支规模大了几倍的军队，从北边开进了欧尔海顿清一色的重甲骑兵浩浩荡荡的进入营寨，让许多居民议论猜测，这些威武的骑士们，是不是艾维姆城的国王军队前来收复失地，认不得狮鹫的本地人甚至将那天上的巨兽当成了狮蝎。
“这里是乌萨托地区最靠近罗斯拉瓦领的最后一个活人据点，再往南，就看不到活人了。”
营寨的围墙垛口上，戴维为莱昂介绍着这个颇具规模的村镇。
在他们刚来时，此地不过是数百人口，但随着圣战骑士们猎杀了周边肆虐的吸血怪物，此地吸引了越来越多的流民前来定居，以至于本地人甚至用粮食，主动请求圣战军骑士维持这里的治安秩序。
戴维无心占据或发展这片聚落，但也没办法干预周边地区人口流动的自发行为，更没法对混乱坐视不理，于是这微妙的关系便维持至今。
莱昂眺望着这座作为临时前沿据点的村镇聚落，心中估量着如今了解到的乌萨托领局势。
堪塔达尔王庭在乌萨托大战后，军队和财富所剩无几，人口也因内战和亡灵战争，大多集中去了艾维姆地区，只有少数领主还零星分布在大河以南。
至于靠近亡灵的边境地区的原本贵族统治者，不是死了，就是逃了。
之前听戴维所言，倒也有冒险返回领地的，只是他们在一年多里，很快就消失的无影无踪。
后来经圣战骑士们前去调查，那些返回领地的堪塔达尔本地家族，除了一小部分是死在战后崛起的流寇强盗团伙手中，更多的，则是死于吸血亡灵的暗杀。
被吸血鬼杀死的堪塔达尔贵族死状极为凄惨，据骑士们说，被吸干鲜血化为干尸都是死相最好看的一种。
这等惨状，也是如今乌萨托南部权力真空的主因，如今但凡还活着的伯库亚和瑞芬两郡的贵族，多数都不敢再贸然返回此地。
想到此处，莱昂也不禁理解了怪不得乌萨托贵族这一年多里，一堆堆的抱团往东边的索博尼茨领钻。
比起神出鬼没的吸血亡灵，显然真刀真枪的圣战联盟士兵，至少还在他们的理解范围之内。
“吸血鬼，只袭击堪塔达尔本地的贵族吗？”奥莉薇娅在一旁疑惑的问道。
戴维看向金狮骑士，摇了摇头：“不只是贵族，平民也有相当多遭遇吸血鬼的案例，不过那些怪物对待平民倒是有所区别，大致有三种情况。
其一，和遭到虐杀的贵族一样，一些不幸的普通人同样惨遭残害。
其二，则幸运得多，他们被吸食鲜血后只是昏迷过去，我们从暴民手里救下了一些差点被烧死的受害者，经过维山大师的检验，他们并未被转化成吸血鬼.现如今也定居在了欧尔海顿。”
莱昂闻言，看向一旁那位从亡灵战争中幸存，身为联盟魔法顾问之一，同时也是阿瓦隆魔法学院成员的巴尔迪姆郡巫师。
穿着乌鸦羽袍的老巫师杵着骷髅魔杖点了点头，他严格按照元帅和考维斯大师教授的方法，检验了被袭击者的生理状态，并无亡灵诅咒的痕迹。
戴维叹了口气，接着道：“第三种情况，则是生死不知，整个人都消失无踪，我推测或许是连皮带骨，都被亡灵们吃干净了，也或许是被转化成了吸血鬼的同类。”
说到最后，荆棘之主的次子眉心紧皱。
“莱昂大人，已经被转化成吸血鬼的人.还有办法再变回原来的样子吗？”戴维攥着垛口，不禁沉声问道。
在场的所有人都沉默了下来，当然明白寻父心切的戴维为什么这么问。
莱昂思索了一番，良久，他婉言向众人道：“我想私下和戴维阁下说两句。”
众人知趣的告退。
待周围没有旁人，莱昂这才转过头对戴维答道：
“如果厄利弗大人真的被转化成了吸血亡灵，我有办法让他摆脱那样的状态.”
戴维听了这话，脸上因激动而动容，但又立刻被莱昂接下来的话语惊得僵住面庞。
“前提是必须先让厄利弗伯爵，真正的死去一次.”
联盟军队没有在欧尔海姆停留太久。
阿瓦隆骑士团与一百多名驻扎与欧尔海顿的圣战军合流，近七百人的军队休息并整编完毕后，备齐了辎重粮草，便准备出发。
莱昂在启程前，终于让考维斯激活了追踪符文。
待阿考感应到了那日逃走的吸血鬼，已经朝着罗斯拉瓦领远遁，有了明确的方向指引，莱昂集结部队即日启程。
尽管好似孤军涉险，但他并未太过担忧。
麾下是全军具甲的精锐之师，哪怕不到千人，战斗力也远超数千人的寻常军队。
何况口袋里揣着无需补给的一百名圣战英灵以及战争巨兽卡利斯托。
加上奥莉薇娅和自己的带领，洛哈克、戴维、以及游侠们等悍将，此行南下，即便正面硬撼过万规模的亡灵大军莱昂亦丝毫不惧。
孤军深入亡灵尸海掠城拔寨，他已经习惯了，再说如今没有那永夜阴云魔法的加持，现如今的亡灵弱了一倍不止，而对付亡灵，早已是圣战联盟的专业。
养足精神，全军配马的圣战军行进速度很快。
凭着死亡爪和考维斯驾驭骏鹰轮流侦查，占据天空的飞行战兽，视野范围远超寻常轻骑哨探，全军走在堪塔达尔的王国大道上，马不停蹄的绞杀了拦路的游荡尸鬼。
近千匹战马与辎重马车，仅仅一日就穿过了南方的沃格托恩郡，追寻着符文魔法的指向方位不断深入，来到了过去从未抵达的南方腹地。
入夜前，莱昂在天空中环顾周围的地形，估算行军里程，推测部队应该已经进入了更南方的莫拉格郡境内。
“大好的田地都荒废了，真可惜”
乘着死亡爪，莱昂瞭望着下方大地上，犹如末世般的行尸游荡的景象。
他既是在可惜罗斯拉瓦领的土地，也是在可惜联盟治下的索博尼茨领现在，大片大片无人耕植的肥沃土地。
联盟统治下的人口太少。
如果那些试图返回索博尼茨领的领主们，不是已属各方势力，莱昂倒考虑过，以换取他们加入圣战联盟为条件，划分一些联盟南部的土地给他们。
奈何这样天真的想法，也只是瞎想想，没有共同的利益捆绑，各怀鬼胎的势力这么简单就被放进索博尼茨，毫无疑问后患无穷。
莱昂叹息，不由遗憾的胡思乱想起来.要是能批量生产古代赫拉恩人的那种类似“寻矿者”的小型构装体就好了，直接坐火箭一样跑步进入工业化农作时代。
那种以高能结晶“地心”为能源的自律机械，动起来比前世地球上刚刚起步的机器人还灵敏，从事一般的农业生产工作完全能够胜任，只是，不知驱动它们的能源消耗，和它们从事农业生产得到的产出价值成不成正比
摇了摇头，莱昂摒弃了幻想。
不说如今都无法合成那种名叫“地心”的能源结晶，光是制造寻矿者的内部零部件，都得矮人技师手搓.这还工业化？做梦，除非古代赫拉恩人留下了什么类似stc建造模板之类的神器。
说来，钢炉堡的当世矮人工匠们替走了那些古代矮人遗民后，他已经很久没有那些古代矮人的消息了。
北方的赫拉恩国度实在太远了，即使对有着飞行战兽伙伴的自己而言也是如此。
不过，这一年多来，在亡灵战争中损失惨重的矮人王国，都没有派人来找阿瓦隆堡的麻烦，也变相说明那古代界域大门，应该顺利重启了才对.
感慨间，他见周围没有什么能成气候的亡灵集群，正要吩咐座下的死亡爪返回圣战军营地。
忽然，在黄昏的漫天暮色中，莱昂望见东南方遥远的地平线上的隐隐攒动。
心生警惕，莱昂当即呼唤死亡爪飞去。
狮鹫翱翔着振翅加速，了十几分钟，才抵达目标空域。
借云层遮掩，莱昂探身俯瞰大地。
没有生者军队的震天喊杀。
两支空前规模的亡灵大军，漫山遍野的压抑着嘶吼间彼此冲杀。
十万？还是二十万？
不是活人军队号称威吓的虚数。
莱昂粗略估算，大地上真真正正有十万以上规模的亡灵在疯狂的厮杀。
越看越是心惊。
倒不是说他没在亡灵战争中见过这等漫山遍野的行尸。
但真正让莱昂骇然的，是脚下的亡灵并非如过去那般只是在无脑冲锋。
一队队整齐的阵列，进退有序的进攻与包围，让它们的行动甚至比生者的军队都更加灵活.
何时有那么多存在智慧的高阶亡灵，能指挥如此规模的大军？
微微定了定心神，莱昂继续观察着两支亡灵尸海的区别。
过于庞大的规模，让旗帜都失去了意义，但他还是凭借这些年的军事经验，分辨出了对垒的双方分布。
一方兵力更少，只有对手的三分之一，但更加强势，进攻的势头十分迅猛。
谨慎的降下高度，莱昂从那地狱之战般的景象中，勉强看清了一抹区别于幽幽鬼火的鲜红。
那些吸血亡灵，在与其他死者军队交战？
确认了戴维等人所探查的亡灵内战情报属实，莱昂生怕太过靠近惊动下方低空盘旋的带翼尸妖，连忙催动死亡爪向着来时的方向归去，远离了这数十公里外的战场。
匆匆回到临时营地，莱昂告知了东南方的危险，令全军夜晚加强警戒。
次日，众人率军远远避开原本的路线，从西边崎岖的岔道绕行。
有着狮鹫和骏鹰轮流开辟视野，行军时骑士们倒也不怕贸然误入埋伏或猝不及防遭遇敌军。
等终于靠近了考维斯所感应的位置附近，军队停下行进，就地备战。
前去调查的考维斯很快催动骏鹰飞了回来。
“吾主，前方是一座城市，那吸血鬼应该就在城中，可是”
落下的考维斯勒住骏鹰缰辔，表情古怪。
“可是什么？”
“可是那城市里有许多炊烟升起，我看到有大量行人，城郊还有农民在劳作的样子吾主，吸血鬼.似乎不用吃饭吧？”
一座尚有活人的城市，安然位于亡者国度的腹地？
莱昂愕然。
但转瞬想象力又让他产生了某种推测。
吸血鬼确实不用吃饭。
可那些活人，没准就是吸血鬼们养着的“饭”.
(本章完)
乌萨托领南部，瑞芬郡与伯库亚郡交界地，一座被遗弃的大型旧营寨外，数百间简陋的茅屋和木屋，围绕着土木营寨组成了一片村落，上千个堪塔达尔人鱼龙混杂的生活在营寨内外。
本地人将这里称为“欧尔海顿”。
这里的居民有的曾是逃荒者、甚至罪犯、逃兵，有的则是曾经躲避内战逃入山林，如今回归化为废墟的家乡，已经一无所有无家可归的流浪者。
然而，即便南部如今流传着那些吸血怪物的传说，他们大多也没有北上前往艾维姆的心思。
近期的确有些人因畏惧南方的亡灵，而试图离开过，但很快就又重新回到了这里，因为在这里没有领主和税官。
生活在此地虽然难免担惊受怕，有些困苦，但周围都是大片的荒田，至少不至于活不下去，收获多少，就能攒下多少，偶尔有大胆从西部经过前往艾维姆城的行商，他们还能用粮食换取一些生活物资。
最初，曾有一伙暴徒威胁居民们上缴财物，试图掌控这片土地，成为自立的领主。
但自从那些由堪塔达尔人、奥兰德人、底涅希恩人混在一起的一百多名骑士们来此，横行霸道的暴徒们一夜之间就消失了。
现如今，营寨的箭塔上，飘扬着持剑狮鹫纹章的旌旗。
这些骑士虽然进驻了欧尔海顿的营寨，却没有占领这里，更没有劫掠进行征粮。
除了经常南下归来后，时不时的物资交易和劳工雇佣，外来者和本地人相安无事了一年有余。
边境之地的人们逐渐习惯这些骑士的存在，毕竟托他们的福，这片地区相比周围要安全了不少。
不久前，他们更看到了又有一支规模大了几倍的军队，从北边开进了欧尔海顿清一色的重甲骑兵浩浩荡荡的进入营寨，让许多居民议论猜测，这些威武的骑士们，是不是艾维姆城的国王军队前来收复失地，认不得狮鹫的本地人甚至将那天上的巨兽当成了狮蝎。
“这里是乌萨托地区最靠近罗斯拉瓦领的最后一个活人据点，再往南，就看不到活人了。”
营寨的围墙垛口上，戴维为莱昂介绍着这个颇具规模的村镇。
在他们刚来时，此地不过是数百人口，但随着圣战骑士们猎杀了周边肆虐的吸血怪物，此地吸引了越来越多的流民前来定居，以至于本地人甚至用粮食，主动请求圣战军骑士维持这里的治安秩序。
戴维无心占据或发展这片聚落，但也没办法干预周边地区人口流动的自发行为，更没法对混乱坐视不理，于是这微妙的关系便维持至今。
莱昂眺望着这座作为临时前沿据点的村镇聚落，心中估量着如今了解到的乌萨托领局势。
堪塔达尔王庭在乌萨托大战后，军队和财富所剩无几，人口也因内战和亡灵战争，大多集中去了艾维姆地区，只有少数领主还零星分布在大河以南。
至于靠近亡灵的边境地区的原本贵族统治者，不是死了，就是逃了。
之前听戴维所言，倒也有冒险返回领地的，只是他们在一年多里，很快就消失的无影无踪。
后来经圣战骑士们前去调查，那些返回领地的堪塔达尔本地家族，除了一小部分是死在战后崛起的流寇强盗团伙手中，更多的，则是死于吸血亡灵的暗杀。
被吸血鬼杀死的堪塔达尔贵族死状极为凄惨，据骑士们说，被吸干鲜血化为干尸都是死相最好看的一种。
这等惨状，也是如今乌萨托南部权力真空的主因，如今但凡还活着的伯库亚和瑞芬两郡的贵族，多数都不敢再贸然返回此地。
想到此处，莱昂也不禁理解了怪不得乌萨托贵族这一年多里，一堆堆的抱团往东边的索博尼茨领钻。
比起神出鬼没的吸血亡灵，显然真刀真枪的圣战联盟士兵，至少还在他们的理解范围之内。
“吸血鬼，只袭击堪塔达尔本地的贵族吗？”奥莉薇娅在一旁疑惑的问道。
戴维看向金狮骑士，摇了摇头：“不只是贵族，平民也有相当多遭遇吸血鬼的案例，不过那些怪物对待平民倒是有所区别，大致有三种情况。
其一，和遭到虐杀的贵族一样，一些不幸的普通人同样惨遭残害。
其二，则幸运得多，他们被吸食鲜血后只是昏迷过去，我们从暴民手里救下了一些差点被烧死的受害者，经过维山大师的检验，他们并未被转化成吸血鬼.现如今也定居在了欧尔海顿。”
莱昂闻言，看向一旁那位从亡灵战争中幸存，身为联盟魔法顾问之一，同时也是阿瓦隆魔法学院成员的巴尔迪姆郡巫师。
穿着乌鸦羽袍的老巫师杵着骷髅魔杖点了点头，他严格按照元帅和考维斯大师教授的方法，检验了被袭击者的生理状态，并无亡灵诅咒的痕迹。
戴维叹了口气，接着道：“第三种情况，则是生死不知，整个人都消失无踪，我推测或许是连皮带骨，都被亡灵们吃干净了，也或许是被转化成了吸血鬼的同类。”
说到最后，荆棘之主的次子眉心紧皱。
“莱昂大人，已经被转化成吸血鬼的人.还有办法再变回原来的样子吗？”戴维攥着垛口，不禁沉声问道。
在场的所有人都沉默了下来，当然明白寻父心切的戴维为什么这么问。
莱昂思索了一番，良久，他婉言向众人道：“我想私下和戴维阁下说两句。”
众人知趣的告退。
待周围没有旁人，莱昂这才转过头对戴维答道：
“如果厄利弗大人真的被转化成了吸血亡灵，我有办法让他摆脱那样的状态.”
戴维听了这话，脸上因激动而动容，但又立刻被莱昂接下来的话语惊得僵住面庞。
“前提是必须先让厄利弗伯爵，真正的死去一次.”
联盟军队没有在欧尔海姆停留太久。
阿瓦隆骑士团与一百多名驻扎与欧尔海顿的圣战军合流，近七百人的军队休息并整编完毕后，备齐了辎重粮草，便准备出发。
莱昂在启程前，终于让考维斯激活了追踪符文。
待阿考感应到了那日逃走的吸血鬼，已经朝着罗斯拉瓦领远遁，有了明确的方向指引，莱昂集结部队即日启程。
尽管好似孤军涉险，但他并未太过担忧。
麾下是全军具甲的精锐之师，哪怕不到千人，战斗力也远超数千人的寻常军队。
何况口袋里揣着无需补给的一百名圣战英灵以及战争巨兽卡利斯托。
加上奥莉薇娅和自己的带领，洛哈克、戴维、以及游侠们等悍将，此行南下，即便正面硬撼过万规模的亡灵大军莱昂亦丝毫不惧。
孤军深入亡灵尸海掠城拔寨，他已经习惯了，再说如今没有那永夜阴云魔法的加持，现如今的亡灵弱了一倍不止，而对付亡灵，早已是圣战联盟的专业。
养足精神，全军配马的圣战军行进速度很快。
凭着死亡爪和考维斯驾驭骏鹰轮流侦查，占据天空的飞行战兽，视野范围远超寻常轻骑哨探，全军走在堪塔达尔的王国大道上，马不停蹄的绞杀了拦路的游荡尸鬼。
近千匹战马与辎重马车，仅仅一日就穿过了南方的沃格托恩郡，追寻着符文魔法的指向方位不断深入，来到了过去从未抵达的南方腹地。
入夜前，莱昂在天空中环顾周围的地形，估算行军里程，推测部队应该已经进入了更南方的莫拉格郡境内。
“大好的田地都荒废了，真可惜”
乘着死亡爪，莱昂瞭望着下方大地上，犹如末世般的行尸游荡的景象。
他既是在可惜罗斯拉瓦领的土地，也是在可惜联盟治下的索博尼茨领现在，大片大片无人耕植的肥沃土地。
联盟统治下的人口太少。
如果那些试图返回索博尼茨领的领主们，不是已属各方势力，莱昂倒考虑过，以换取他们加入圣战联盟为条件，划分一些联盟南部的土地给他们。
奈何这样天真的想法，也只是瞎想想，没有共同的利益捆绑，各怀鬼胎的势力这么简单就被放进索博尼茨，毫无疑问后患无穷。
莱昂叹息，不由遗憾的胡思乱想起来.要是能批量生产古代赫拉恩人的那种类似“寻矿者”的小型构装体就好了，直接坐火箭一样跑步进入工业化农作时代。
那种以高能结晶“地心”为能源的自律机械，动起来比前世地球上刚刚起步的机器人还灵敏，从事一般的农业生产工作完全能够胜任，只是，不知驱动它们的能源消耗，和它们从事农业生产得到的产出价值成不成正比
摇了摇头，莱昂摒弃了幻想。
不说如今都无法合成那种名叫“地心”的能源结晶，光是制造寻矿者的内部零部件，都得矮人技师手搓.这还工业化？做梦，除非古代赫拉恩人留下了什么类似stc建造模板之类的神器。
说来，钢炉堡的当世矮人工匠们替走了那些古代矮人遗民后，他已经很久没有那些古代矮人的消息了。
北方的赫拉恩国度实在太远了，即使对有着飞行战兽伙伴的自己而言也是如此。
不过，这一年多来，在亡灵战争中损失惨重的矮人王国，都没有派人来找阿瓦隆堡的麻烦，也变相说明那古代界域大门，应该顺利重启了才对.
感慨间，他见周围没有什么能成气候的亡灵集群，正要吩咐座下的死亡爪返回圣战军营地。
忽然，在黄昏的漫天暮色中，莱昂望见东南方遥远的地平线上的隐隐攒动。
心生警惕，莱昂当即呼唤死亡爪飞去。
狮鹫翱翔着振翅加速，了十几分钟，才抵达目标空域。
借云层遮掩，莱昂探身俯瞰大地。
没有生者军队的震天喊杀。
两支空前规模的亡灵大军，漫山遍野的压抑着嘶吼间彼此冲杀。
十万？还是二十万？
不是活人军队号称威吓的虚数。
莱昂粗略估算，大地上真真正正有十万以上规模的亡灵在疯狂的厮杀。
越看越是心惊。
倒不是说他没在亡灵战争中见过这等漫山遍野的行尸。
但真正让莱昂骇然的，是脚下的亡灵并非如过去那般只是在无脑冲锋。
一队队整齐的阵列，进退有序的进攻与包围，让它们的行动甚至比生者的军队都更加灵活.
何时有那么多存在智慧的高阶亡灵，能指挥如此规模的大军？
微微定了定心神，莱昂继续观察着两支亡灵尸海的区别。
过于庞大的规模，让旗帜都失去了意义，但他还是凭借这些年的军事经验，分辨出了对垒的双方分布。
一方兵力更少，只有对手的三分之一，但更加强势，进攻的势头十分迅猛。
谨慎的降下高度，莱昂从那地狱之战般的景象中，勉强看清了一抹区别于幽幽鬼火的鲜红。
那些吸血亡灵，在与其他死者军队交战？
确认了戴维等人所探查的亡灵内战情报属实，莱昂生怕太过靠近惊动下方低空盘旋的带翼尸妖，连忙催动死亡爪向着来时的方向归去，远离了这数十公里外的战场。
匆匆回到临时营地，莱昂告知了东南方的危险，令全军夜晚加强警戒。
次日，众人率军远远避开原本的路线，从西边崎岖的岔道绕行。
有着狮鹫和骏鹰轮流开辟视野，行军时骑士们倒也不怕贸然误入埋伏或猝不及防遭遇敌军。
等终于靠近了考维斯所感应的位置附近，军队停下行进，就地备战。
前去调查的考维斯很快催动骏鹰飞了回来。
“吾主，前方是一座城市，那吸血鬼应该就在城中，可是”
落下的考维斯勒住骏鹰缰辔，表情古怪。
“可是什么？”
“可是那城市里有许多炊烟升起，我看到有大量行人，城郊还有农民在劳作的样子吾主，吸血鬼.似乎不用吃饭吧？”
一座尚有活人的城市，安然位于亡者国度的腹地？
莱昂愕然。
但转瞬想象力又让他产生了某种推测。
吸血鬼确实不用吃饭。
可那些活人，没准就是吸血鬼们养着的“饭”.
(本章完)